los kitutóm idos 
cubiertos en su cara anterior de placas; los dedos largos y 
provistos de fuertes uñas; las alas redondeadas, siendo las 
rémiges tercera y cuarta las mas largas; la cola ancha y re 
dondeada; el plumaje espeso y suave. 
EL FITOTOMO RARA— - PHYTOTOMA RARA 
Caracteres. — Molina describió el rara ó varita de 
los chilenos, dándole este nombre por su grito. La longitud 
del ave es de '0 a , 17 por 0“,29 de ancho de puma á punta de 
las alas; estas miden (T.op y la cola 0 \o 6 de largo. La parte 
superior es de un verde aceituna oscuro; cada pluma presen 
ta una linea negruzca en ei tallo y un ancho borde verde 
amarillento; la cara inferior del cuerpo es de un verde ama- 
rillo, con lineas mas oscuras á lo largo de los tallos; la frente 
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de un rojo de orin; la cabeza mas oscura, con líneas negras 
en los tallos; la garganta y el vientre amarillos; la parte su- 
perior del pecho, y dos tercios de las rectrices, vistas por 
debajo, de un rojo de orin; el tercer tercio es mas oscuro; las 
rémiges, de un gris oscuro casi negro, tienen un borde claro 
con dos fajas blancas formadas por las extremidades de las 
tectrices; las rectrices son de un rojo oscuro en las barbas 
exteriores y en la extremidad, y en las interiores de un rojo 
de orin. la hembra tiene todos los colores mas pálidos y 
parduscos. El pico y los pies son de un negro gris, y el iris 
de un rojo carmesí muy vivo (fig. 104). 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIM EN. — Hemos visto, 
dice D'Orbigny, al fitotomo rara en las pendientes orientales 
de los Andes de Bolivia; frecuenta los parajes templados, se- 
cos y áridos de los collados y llanuras, sin bajar nunca á los 
EL Ü 1 OTOMO KARA 
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D 
<1 
valles cálidos cubiertos de bosque y húmedos. Diñase que 
prefiere la temperatura necesaria para el crecimiento del tri- 
go, pues no le hemos visto nunca ni mas allá ni mas acá de 
este limite, que es nuestra segunda zona de altura; permane- 
ce siempre en los alrededores de los lugares habitados y cul- 
tivados, donde es muy común. Todo el año se le ve solo, 
apareado <5 en reducidas bandadas, que recorren las huertas 
y jardines de las ciudades, y mezclándose con los habías, de- 
vastan las plantaciones, cortan los tallos y pican los frutos 
impunemente, pues hasta ahora no han hecho los habitantes 
mas que quejarse del molesto parásito, sin buscar los medios 
de ahuyentarle. Su vuelo es corto y bajo, nunca prolongado; 
sus costumbres no difieren de las de los habías; no le hemos 
visto por tierra; su grito, repetido con frecuencia, es por ex 
tremo desagradable; aseméjase al rechinamiento que produci- 
rían los dientes de una sierra frotándose entre si. > 
Kittlitz y Boeck han completado estos datos con las obser 
vaciones siguientes: « I*s uvas comenzaban á madurar, dice 
el primero, y aparecian ya en los jardines numerosos pájaros 
que acudían para alimentarse de dicho fruto. En uno de 
aquellos, que parecia bastante abandonado, cogí en poco 
tiempo seis individuos de una especie que se consideraba 
como fabulosa, y reconocí que eran fitótomos. En su estó- 
mago encontré uvas y restos de hojas verdes, y tenían el pico 
teñido de este color. Nunca he visto por tierra á dichos pája- 
ros, y si solo en la copa de los árboles frutales mas altos; 
son perezosos é indiferentes; dos estaban posados uno al lado 
de otro, y aunque cayó el uno herido de un tiro, no se movié 
el otro, dejándome el tiempo necesario para mata rio también. 1 
Boeck nos manifiesta cuán dañoso es el fitotomo rara: 
«Su pico dentado, dice, es un instrumento terrible de des 
truccion; con él corta los tallos tiernos; el pájaro es tanto 
mas nocivo, cuanto que elige la horade la mañana y del cre- 
púsculo para cometer sus depredaciones. Aliméntase sobre 
todo de plantas jóvenes, las cuales corta á raíz de tierra, de- 
biéndose á ello que su pico este con frecuencia teñido por el 
jugo. Es odiado en todas partes, y perseguido con encarniza 
miento: Landbeck mata i cuantos se le ponen á tiro, porque 
han destruido ya mas de una planta del jardín! Durante el 
día permanece el rara en las ramas mas altas de los árboles 
y de los jarales, como en las estacas de las empalizadas, y no 
es por lo tanto difícil sorprenderle y matarle: cuando está en 
tierra se oculta en los surcos. Si estos pájaros llegasen por 
bandadas como otros, no quedaria legumbre sana en toda la 
provincia. Para encontrar su alimento necesita los parajes 
cultivados; en invierno se va, pero yo no sé á donde. > 
£ay juzga mas benévolamente que los citados naturalistas. 
«Estas aves, dice, causan algunos perjuicios en los jardines, 
pero no son ni con mucho tan dañinas como se las supone. 
En el campo apenas se oirá hablar de destrozos considerables 
causados por ellas. > 
Sobre la reproducción no tenemos ninguna noticia de los 
observadores modernos ; Molina dice que los huevos son blan- 
cos con puntos rojos. 
Tomo IV 
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