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LOS TRERONINOS 
so, las gallinas lanzan un grito de llamada para que sus com- 
pañeras se aprovechen del hallazgo. La abnegación y genero- 
sidad con sus semejantes son sentimientos desconocidos de 
las palomas; solo aparentemente se reúnen con otras aves, 
pues no les gusta sino la sociedad de las de su especie. Indi- 
ferentes con la mayor parte de los séres animados, temen á 
los que son mas fuertes que ellas y desconfían del mayor nú- 
mero. 
En cuanto al lugar de su residencia, las volteadoras ofrecen 
grandes desemejanzas: las unas son del todo arboricolas, y si 
bajan á tierra solo es para beber ; otras, por el contrario, viven 
siempre en el suelo, y únicamente se posan en las ramas ba 
jas por poco tiempo. Estas últimas habitan los bosques mas 
sombríos; aquellas los de poca espesura de las estepas; las 
unas se encuentran solo en las rocas ; otras en los matorrales; 
las demás en las pequeñas islas ; pero á todas les gusta la pro- 
ximidad del agua, evitando en lo posible los lugares que ca- 
recen de ella. 
Las palomas que habitan el norte emigran; las del sur son 
sedentarias ó errantes ; las primeras forman grandes banda- 
das al emprender sus viajes; las segundas no se reúnen, á lo 
sumo, sino en reducidas tribus. Hay varias que viven todo 
el año reunidas, y en tal número, que ninguna otra ave les 
podría igualar por tal concepto. Se habla de bandadas de 
palomas compuestas de miles de individuos de la misma es- 
pecie: las emigrantes no van generalmente léjos; las que ha 
bitan en Europa ganan el norte de Africa para invernar, si* 
' quiera no permanezcan en el mediodía de aquella parte del 
mundo. 
El alimento de las volteadoras es casi exclusivamente ve- 
getal: se han encontrado limazas en el buche de algunas, y 
también orugas y gusanos; sabido es igualmente que se des 
embarazan de sus parásitos devorándolos; pero por lo co 
mün, el reino animal solo les ofrece una cantidad de ali- 
mento excesivamente reducida. Las mas comen granos y 
tubérculos; ciertas especies solo se alimentan de bayas y 
frutos, limitándose á recogerlos y tragarse algunos sin mas 
carlos; rara vez los despojan de su cubierta; y los desentier- 
ran con sus patas, ó mas bien con su pico. A varias especies 
les gusta la tierra salada; se las ve llegar con regularidad á 
los parajes donde se encuentra esta sustancia, mostrándose 
sobre todo aficionadas á ella cuando crian. Las palomas que 
comen granos duros, tragan piedrecillas y otros cuerpos se- 
mejantes ; las hembras que se hallan á punto de poner to- 
man materias calcáreas, y necesitan mucha agua para hume- 
decer los granos de que se alimentan. 
Por lo que hasta ahora se sabe, todas las volteadoras po- 
nen mas de una vez al año. Su nido varía mucho: unas veces 
se halla situado en las ramas de los árboles, cerca del suelo 
y á cierta altura, en el hueco de algún tronco, en la grieta 
de una roca, ó en una rama gruesa; pero rara vez en tierra. 
Se compone de algunas ramitas secas, tosca y endeblemente 
entrelazadas, ofreciendo al parecer tan poca solidez, que ape- 
nas se comprende cómo puede resistir á la lluvia y al viento. 
Cada puesta consta de dos huevos blancos. 
En el período del celo, muéstrase el macho muy afanoso 
con su hembra; arrulla, canta, rie, ejecuta los movimientos 
mas singulares; inclinase, se revuelve, avanza, retrocede, re- 
móntase por el aire con gran ruido, se deja caer suavemente, 
picotea á su hembra, la despoja de sus parásitos; todos sus 
movimientos, en fin, revelan una gran excitación. Macho y 
hembra cubren los huevos; pero el primero, á juzgar por la 
paloma doméstica, no lo hace sin impaciencia, pues no le 
gusta la inmovilidad á que se halla sujeto. La hembra cubre 
toda la noche y una gran parte del dia; cuando abandona 
el nido, cosa que suele suceder á eso de las doce, la reem- 
plaza su compañero. Al cabo de catorce ó veinte dias salen 
á luz los hijuelos, los cuales son pequeños, endebles, infor- 
mes; tienen los ojos cerrados; están cubiertos de un escaso 
plumón amarillo, y no dejan el nido hasta el momento de 
poder volar. Sus padres los nutren introduciéndoles el ali- 
mento en el pico; les dan primero la materia caseosa que 
segregan las paredes del buche; mas tarde gTanos humede- 
cidos, y por último duros. Cuando han comenzado á volar, 
su desarrollo- es rápido, y al año están ya en aptitud de re- 
producirse. 
UTILIDAD. — Todas las palomas, al menos las que ha 
bitan nuestros países, son aves útiles. Sneil, á quien he ci- 
tado mas de una vez, ha demostrado con exactas y repetidas 
observaciones, que si bien comen las palomas algunos gra- 
nos de trigo, que acaso se perderían de otro modo, se ali- 
mentan casi exclusivamente de los de las malas yerbas, 
nocivos para la agricultura, siendo por esto de la mayor uti- 
lidad. Sneil encontró en el buche de una paloma doméstica 
3,582 granos de algarroba, y calcula que en un año come 
cada individuo con sus hijuelos unos 800,000. Esta obser- 
vación refuta completamente las acusaciones lanzadas con- 
tra las palomas, demostrando cuánto peligraría sin ellas el 
cultivo de cereales. 
LOS COLUMBIDOS— co- 
1 ÍWmbid^: 
Caracteres, — En la primera familia reunimos los 
columbidos, ó sea las especies que esencialmente se pare- 
cen á las palomas domésticas. Su pico es de formas diferen- 
tes, pero siempre endeble, elástico en la base y recto en los 
bordes; ios piés son regulares; los tarsos desnudos ó revesti- 
dos de plumas; las alas largas; la cola de mediana longitud, 
redondeada ó cortada en rectángulo; las plumas grandes, re- 
cias y duras. 
LOS T RE RO N I N OS — tk i :ron i n je 
CAR ACTÉRES. Entre los grupos formados con los co- 
lumbidos, el primer lugar corresponde á la sub familia délos 
treroninos ó palomas trigueras. Caracterizanse por la estruc- 
tura recogida del tronco; tienen pico corto y grueso, piés 
breves y muy fuertes, con la planta ancha; alas de longitud 
regular; cola corta, compuesta de catorce plumas, cortada en 
rectángulo ó raras veces un poco cuneiforme; el plumajees 
magnifico. 
Distribución geográfica.— Los treroninos ha 
bitan el sur del antiguo mundo, y abundan mucho en las is 
las de ta Oceania. / 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Estas aves 
viven exclusivamente en árboles y se alimentan de bayas y 
frotas. 
EL TRERON DE ABISINIA— TRERON 
ABYSSINICA 
t T 1 ^ "Tk ti ^ "i 
Cuando se traspasan los primeros contrafuertes de las 
» montañas de Abisinia, y se dejan atrás las áridas llanuras 
Samhara, avanzando por los valles de rica vegetación, dondi 
se oye resonar el grito armonioso del flautista, se ven po 
todas partes las mas hermosas palomas del nordeste de Afri 
ca. Sus bandadas, poseídas de terror, emprenden el vuelo 
produciendo un fuerte ruido; su voz singular /// ha hu , resue 
na por do quiera, y no pueden pasar desapercibidas para e 
viajero. 
