I.OS COt-OMRINOS 
especies de 
rkuku/i /na 
ba se indinan, 
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dose; vuela perfectamente, produciendo un rumor semejante 
d un silbido; recorre unos ciento diez kilómetros por hora; 
sus alas castañetean en el momento de emprender su vuelo; 
se cierne antes de posarse; le gusta remontarse á mucha al 
tura, y traza con frecuencia grandes círculos. Solo por excep 
don se posa en los árboles: las palomas domesticas de Egip 
to se suelen situar en las palmeras, y entre nosotros hay 
algunas palomas cimarronas que se colocan en los árboles. 
Para buscar su alimento corren horas enteras por el suelo, y 
cuando quieren beber penetran en el agua. Las palomas de 
Egipto se precipitan en medio del rio para apagar su sed; se 
dejan llevar por las ondas y se remontan una vez satisfechas. 
Ivos sentidos y las facultades intelectuales de estas aves ofre- 
cen bastante desarrollo: difícil es observar á los individuos 
salvajes ; pero los 
y tener inteligencia. En ellos hay una mezcla de buenas y 
malas cualidades: son ¡ pacíficos, ó mejor dicho, apáticos; vi- 
ven entre sí en buena inteligencia, si bien se dejan dominar 
por la pasión de los celos; pero aunque dos machos riñan, 
nunca es la lucha t3n formal como lo han pretendido ciertos 
autores. Observase asimismo en estas aves una especie de 
envidia por lo que hace á su alimento; la que encuentra al 
gima pitanza abundante, extiende sobre ella sus alas, procu* 
rando asi impedir d las compañeras que participen de su 
ena fortuna; pero bien pronto predomina el instinto do 
iabilidad sobre aquellos sentimientos egoísta?. Cuando se 
a un peligro ó amenaza mal tiempo, manifiestan las pa 
mas mas generosidad. 
Estas palomas arrullan lo mismo qu 
la familia, y se puede expresar por me 
rhukukwi el sonido que producen ; á < r 
se vuelven y bajan la cabeza, y cuanto mayor es la excitación 
del macho, con mas rapidez se siguen las demás sílabas A 
veces producen estas aves sonidos que se pueden traducir por 
huhu ó hukvait s el macho que llama á su hembra, ó que se 
queja de su prolongada ausencia. 
Las silvestres se alimentan, como las palomas domesticas, 
de cereales de toda especie, de granos de colza, lentejas, gui- 
santes, granos de lino, y sobre todo de algarroba, deesa mala 
yerba casi indestructible, que infesta nuestros campos. Se ha 
querido considerar á estas aves como animales nocivos, y en 
vista de que necesitan mucho alimento, se ha supuesto que 
los daños que ocasionan estaban en proporción con sus nece 
sidades; pero si se tiene en cuenta el hecho de que solo comen 
granos en el momento de la sementera, se reconocerá qiíe no 
pueden hacer mucho mal, y debe confesarse que estas aves 
son muy útiles por el contrario, atendida la prodigiosa canti- 
dad de malas semillas que devoran. Para mi no hav duda al- 
guna sobre este punto: las palomas son para nosotros mas 
favorables de lo que se cree; tienen ciertas horas para co- 
mer, y muchas veces recorren una larga distancia en busca 
del campo que han descubierto, y que les ofrece alimento en 
abundancia. 
Admítese que las monteses anidan dos veces al año, y se 
sabe positivamente que las fugitivas tienen tres puestas en 
cada estación en que se reproducen. Al principio de la pri 
mavera, el macho arrulla con ardor, pelea con sus semejan- 
tes, conquista á su hembra, muchas veces con trabajo, y ma- 
nifiéstase sumamente cariñoso. <tU na vez formada la pareja, 
dice Naumann, ya no se separa nunca el macho de la hembra, 
ni aun fuera del período del celo: las excepciones son raras. 
El macho busca un paraje para construir su nido; apenas le 
encuentra, permanece allí y grita con la cabeza inclinada há 
cía el suelo, hasta que llega su compañera; esta acude presu- 
rosa con la cola levantada, y picotea las plumas de la cabeza 
del macho; luego se acarician los dos y se verifica el aparea 
miento. Un momento después, remóntanse por los aires reto- 
zando, agitan las alas ruidosamente, descansan al fin un rato, 
y se ocupan en alisar su plumaje con toda tranquilidad. Esta 
maniobra se repite varios dias seguidos, hasta que por último, 
el macho conduce á la hembra al paraje donde debe construir 
el nido, y dirigiéndose d buscar materiales, los lleva en el pico 
y se los deja á la hembra para que los coloque. El nido es 
plano, con una ligera excavación en su centro; redúcese á una 
tosca masa de ramas secas, briznas de yerba, de paja y rastro- 
jos: pasan varios dias antes de poner la hembra. & Los huevos, 
en número de dos, son de forma prolongada, de grano muy 
fino y color blanco puro y brillante. Los padres cubren por 
turno; la hembra desde las tres de la tarde á las diez de la 
mañana y el macho desde esta hora hasta que le reemplaza 
su compañera. Por corto que sea el tiempo que cubre aquel, 
paréccle muy largo, pues á eso de la una comienza ya á que- 
jarse, llamando á su hembra, la cual necesita bien el descan- 
so á que se entrega. 
El macho pasa la noche muy cerca del nido, dispuesto i 
defender á su hembra, sin tolerar que ningún otro se acerque. 
Al cabo de diez y seis ó diez y ocho dias salen á luz los hijue- 
los, uno después de otro, con un intervalo que varia de vein- 
ticuatro á treinta y seis horas. 
En los primeros dias los alimentan los padres con el pro- 
ducto de laSsecrccion de su buche; mas tarde les dan granos, 
humedecidos probablemente en su estómago, y por último se 
los propinan secos, con piedrecitas y fragmentos de tierra. A 
las cuatro semanas son adultos; acompañan á los padres al- 
gunos dias, y sepáranse luego, mientras el macho y la hembra 
hacen sus preparativos para anidar por segunda vez. 
Las palomas silvestres y las cimarronas tienen los mismos 
enemigos que las demás columbinas de nuestros países: las 
segundas se hallan en cierto modo mas expuestas á sus ata- 
ques que las que son completamente salvajes, porque no co- 
nocen tan bien los animales que pueden causarles daño, ni 
sustraerse tan fácilmente á su persecución. En nues- 
países, sus principales enemigos son las martas, los hal- 
cones y los milanos; las aves de rapiña, sobre todo, les inspi- 
ran un temor mortal, y por lo mismo hacen todo lo posible 
por evitarlas. Naumann y Eugenio de Homeyer vieron indi- 
,viduos de la especie, que perseguidos por un halcón, se deja- 
ron caer en un estanque, se sumergieron, aparecieron de nuevo 
á la superficie del agua en otro sitio, y emprendieron el vuelo. 
También se ha dado el caso de que algunas palomas perse- 
guidas trataran de refugiarse en el interior de las casas, y 
rompiesen los vidrios de las ventanas al precipitarse contra 
ellos. 
CAUTIVIDAD. -I^os individuos que se cogen pequeños 
en el nido condúcense del mismo modo que la paloma do- 
méstica, y familiarizanse con el hombre, pero nunca se so 
meten tanto como las palomas de colores y de razas* 
RAZAS DE PALOMAS DOMESTICAS ( 1 ) 
Cuando después de considerar el inmenso número de pa- 
lomas domésticas que en todas las partes del mundo civili- 
zado viven sometidas al hombre; cuando reconocida la diver- 
sidad de talla, formas, colores, etc., se pregunta uno si es po 
sible que séres, al parecer tan distintos, procedan de una 
sola especie, la duda asalta al punto. 
Estos niegan la posibilidad de establecer una genealogía 
que arranque de la paloma montés; aquellos aducen por el 
contrario pruebas que hacen por lo menos probable el hecho, 
(1) F.I «guíente estudio sobre las razas, utilidades y productos de las 
palmitas domésticas que hemos juzgado o|M>rtuno añadir por el interés 
! que ofrece, es del I )r. Z. Gerbe, 
