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ave es de ir, 31 por l)",52 de ancho de pinta á punta de las 
alas; estas miden (f,i 7 y la cola 0", 13 <fe largo. 
Distribución geográfica.— L a patria de esta 
tórtola es el Africa oriental y el sur de Arabia; tanto aquí 
como allí, y sobre todo en los bosques de la estepa, la hemos 
observado á menudo y á veces en inmenso número. No debo 
temer confundirla con otras palomas, putsto que he compa- 
rado en mi patria muchos individuos de la especie muertos 
LOS TU RTÚ RIDOb 
pareja de estas aves, refiere Kumig Warthausen, eligió en mi 
pajarera el sitio mas á propósito y construyó su nido debajo 
de un pequeño pinabete; otra le situó en tierra; y una ter- 
cera tenia la costumbre de sacar del nido el primer huevo 
de cada puesta apenas ponia el segundo, escondiéndole bajo 
el reborde. Curioso espectáculo es el de un macho y una 
hembra que cubren d la vez un hijuelo: el primero reem- 
plaza á su compañera desde las diez de la mañana á las dos 
en Africa con otros varios, y reconocido que no difieren en ó las tres de la tarde. En mi pajarera hay algunas hembras 
nada de nuestra tórtola risueña doméstica. En cambio, la es- 
pecie llamada tórtola intercedente ( trutur intercede tis ), que re 
presenta á la risueña en la India, Siria y Turquía, se distingue 
de aquella por tener las tectrices inferiores J c J a cola de un 
gris azulado. 5^5 ^ sf 
usos, 
servaciones, la tórtola risueña habita con preferencia las es 
tepas áridas semejantes al desierto. Abunda ya desde el 
centro de la Nubia hasta el sur, y figura en el centro de 
Africa entre las especies mas comunes del órden. Al dar un 
paseo por el Samhara ó por cualquiera estepa del interior 
se oye la especie de carcajada y el arrullo de estas palomas 
en casi todos los arbustos. En cierta época del año, es decir 
al principiar la sequía, se reúnen en muchos bosques banda 
das verdaderamente innumerables, cuyos individuos se com- 
r|mcn lunol cintra «ro durante l amo 
—in ¡cubren, sin ninguna exageración, un < 
cuadrados. Recuerdo dias en que me 
tórtolas risueñas, porque casi me impedían 
ictrc 
ando se 
de varios 
estaron 
me por todas partes y di 
cion de otros anima’ 
Itando esencial- 
raros. La falta 
- . “ 
á vagar se 
sitios donde hay 
no todas á la 
5 alimento obliga sin duda ¿ estas 
manas enteras por la estepa; y en m 
agua llegan por mañana y tarde á mil!< 
vez, jKrro si durante horas enteras sin interrupción. En el 
resto del año se ve á esta tórtola formando grandes grupos ó 
familias. En el Samhara observé en cada arbusto dos ó tres 
parejas, y cuando una volaba para dirigirse á otro arbusto, 
encontrábale de seguro ya ocupado. En el buche de los in- 
dividuos muertos [>or mí hallé las simientes mas diversas; 
pero muchas veces no pude comprender cómo tal multitud 
de palomas encontraban alimento suficiente. Cierto es, no 
obstante, que también reccgian comida tn sitios donde nos 
otros no podíamos encontrar nada á pesar de las pesquisas 
mas minuciosas. 
de esta especie sin macho; pero desde hace tres años que 
las tengo, ninguna ha querido aparearse con los de tórtola. 
Kn Ludwigsburgo, por el contrario, un macho de la especie 
de que tratamos se apareó con una perdiz; pero todos los 
huevos que esta puso fueron infecundos.» 
Furer ha observado en las tórtolas risueñas cautivas, que 
la hembra poneel primer huevo entre seis y siete de la tarde; 
descansa el segundo dia; entre dos y tres de la tarde del ter- 
cero pone el segundo, y luego comienza á cubrir. A veces lo 
hace el macho con ella: los hijuelos que salen á luz al cabo 
de catorce dias, están cubiertos de un escaso plumón blan- 
quizco; á los tres aparecen las primeras plumas y se abren los 
ojos; á los ocho se alimentan de granos duros; á los diez y 
seis, ó diez y ocho, pueden volar; á las cuatro semanas co- 
men solos, y á las siete ú ocho mudan el plumaje. 
Cuidándolas mucho se domestican en alto grado, acos- 
tumbrándose fácilmente á entrar y salir de la jaula. En el 
hermoso parque del castillo de Miramar, cerca de Trieste, 
viven muchas con tanta libertad como nuestras palomas co- 
munes. Cuando se las cuida bien, consérvanse hasta en una 
jaula estrecha quince ó veinte años. 
LOS CALCOPELEIAS chalco- 
PELEIA 
CAR ACTÉR ES. — El género de los calcopeleias, fundado 
por Reichenbach en el calcopeleia africano ó paloma enana, 
se caractcr¡za^>rincipalmente por la cola corta y redondeada, 
por sus tarsos altos y por el color metálico especial de las 
rémiges secundarias. 
EL CALCOPELEIA AFRICANO — CHALCOPE- 
LEI A AFRA 
Car ACTÉR ES. — Al lado de varias tórtolas vive en el 
Africa central un tipo en extremo gracioso del mismo grupo, 
La voz de la tórtola risueña se asemeja á la de la tórtola c l calcopeleia afra, ó paloma enana. Esta pequeña especie 
común: pero su arrullo va seguido de Us notas hi hi hi /n\ I tiene las regiones superiores de color de tierra, con brillo de 
que se han comparado á una especie de risa; y de aquí el un tinte aceitoso; la parte superior de la cabeza es cenicienta; 
nombre especifico aplicado al ave. Preciso es confesar, no la frente y la garganta blanquizcas; la rahadilla negra; las 
obstante, que la comparación es violenta, toda vez que los regiones inferiores de un gris rojo y blanquizco hacia cl vien- 
sonidos son bajos, sordos y de timbre hueco, sin que se tre: las rémiges de un pardo negruzco, rojizo en la base y en 
note en olios nada parecido á la risa, por mas que no sean las barbas interiores; las últimas rémiges secundarías, las plu- 
desagradables. 
mas de los hombros, y sus tectrices en la mitad de la base 
En el nordeste del Africa la estación del celo comienza de las barbas exteriores, de un azul metálico brillante ó verde 
un poco antes de las primeras lluvias y acaba con las últi- oscuro, formando varias manchas en su mayor parte ocultas; 
mas. Los movimientos de estas aves difieren de los de las las cuatro rectrices del centro son de un color pardo detier- 
otras palomas: cl macho inclina el lomo, eriza las plumas, 
se baja, se levanta, arrulla, salta con una pata y luego con la 
otra, ó con las dos á la ve/, y dilata su garganta, mientras la 
hembra juguetea con él. Eos padres manifiestan mucho ca 
riño á sus hijuelos. 
CAUTIVIDAD. — En el Sudan se cuida poco el hombre las alas miden 0 “,io y la cola 0 ",oS. 
de las tórtolas, y nadie las caza, aunque es fácil cogerlas: en DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — La paloma ena- 
la costa de Abisinia me dieron tantas cuantas quise, si bien na, de la que se conocen dos variedades, se extiende sobre 
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ra, como el dorso, y presentan junto á la punta un ancho 
borde negro; los tres, pares exteriores son de un gris ceni- 
ciento con una ancha faja negra en la extremidad y un borde 
gris pardo en la punta. Los ojos son rojizos, el pico negruzco 
y los pies de un rojo amarillo. Ia longitud del ave es de ()“, 20; 
ignoro cómo se apoderaban de ellas. 
todos los países ecuatoriales del Africa, en el sur hasta Natal 
La tórtola risueña se acostumbra fácilmente á estar en y en el norte hasta los 16* de latitud; en las montañas sube 
jaula, y se reproduce mejor aun que la especie común. «Una hasta una altura de 2,500 metros. Se la ve por todas partes en 
