204 
LOS TEkÓCLIDOS 
compuesta de 14 á 18 rectrices, es redondeada, y con mas 
trecuencia cónica; en la mayor parte de estas aves, las dos 
rectrices medias sobresalen mucho de las otras. El color do- 
minante de los teróclidos es el mismo del desierto, ó sea, un 
tinte que se confunde con el de la arena; los dibujos del 
plumaje son muy finos y variados. Los dos sexos difieren 
por lo general uno de otro, aunque también sucede lo con- 
trario: los polluclos tienen el mismo plumaje de las hembras, 
pero revisten muy pronto el de los adultos. 
<Por el conjunto de su organismo, dice Xitzsch, los teró- 
clidos figuran entre las palomas, por una parte, y los tetraóni- 
dos por otra ; pero se parecen mas á estos últimos. Por su 
plumaje, la conformación de las re'miges primarias, de los 
músculos del ala en su conjunto, del esqueleto de la cabeza, 
de la lengua, del esternromAnMorquina, seammuslinu- 
cho á las colúmbidas. Encuéntranse en ellos todos ÍoS:x»rac- 
téres comunes á las palomas y á las gallináceas, y también 
otros que solo estas ultimas poseen, como por ejemplo, los 
ciegos largos y en un todo parecidos 4 los de las gallinas. Su 
carácter principal reside en la forma de ¿1 pies; el dedo 
está atrofiado y el anterior externo se reduce á 
en vez de cinco, según se observa en las de- 
cuanto al desarrollo de la quilla, los teróclidos 
palomas, y acaso también á los cipselidos y á 
CION G EOG R Á FIGA. — JAjeróclidos po 
sino en el antiguo continente,* y sobre todo en 
do no pueda decirse que en esta parte del 
el mayor número de especies. Teniendo por 
,..rto en toda su extensión, son mas abundantes 
ca, pero el número está compensado en Asia por una 
variedad en las especies. 
parte del mundo, excepto Europa, aunque también 
¡clidos en los países parecidos al Africa, tiene sus 
propias. Como el área de dispersión de algunos es , 
ite extensa, encuéntranse como aves sedentarias en 
tres partes del mundo; y no solamente han sido observa 
dos, sino que se han deja 
nocidos antes. 
USOS, COSTUMBR 
parte de los teróclidos 
país, ya que no en la misma 
tan bien dotados respecto al 
en países donde eran deseo- 
sitio donde encuentran sus alimentos, pues antes de entre- 
garse al reposo, pueden recorrer fácilmente un espacio que 
para nosotros representaria varios dias de viaje. En el mo- 
mento de ir á beber es cuando principalmente se dejan ob- 
servar por el cazador ó el viajero, pues la numerosa bandada 
pasa entonces en cerradas filas, lanzando el grito común á 
todas las especies, khadda khadda; siendo imposible que es 
capen á la vista mas imperfecta, ni al oido mas obtuso. En 
las demás horas no es fácil encontrarlas, pues su plumaje, 
del color del desierto, les permite escapar á la vista mas 
ejercitada. El observador atento conoce sus lugares favoritos, 
sabe donde hallarlas fácilmente; y sin embargo pasa muchas 
veces junto á ellas sin divisarlas. En cuanto al extranjero, 
no sospecha su presencia sino en el momento de verse súbi- 
t amente rodeado de centenares de individuos que vuelan 
cerca de él. 
Las bandadas de teróclidos viven juntas en la mas per- 
fecta unión hasta que liega el periodo del cela Scpáranse 
entonces en reducidos grupos, que se subdividen á su vez en 
parejas, cada una de las cuales elige en el suelo un sitio con- 
veniente, practica un agujero poco profundo, y cubre con 
aían los pocos huevos que la hembra pone. Los teróclidos 
anidan dos veces al año; después de la reproducción, re- 
únense jóvenes y viejos y vuelven á observar el mismo gé- 
nero de vida, si no se presentan causas especiales que lo im- 
pidan ó modifiquen. 
I fTTTü GAS- PTEROCLES 
CARACTERES. — Las gangas se caracterizan especial- 
mente por sus alas largas, estrechas, puntiagudas, derémiges 
escalonadas, siendo mas largas la primera y la segunda; los 
dWbkWnumero de cuatro, los tres anteriores reunidos por 
ffo tT// hasta la primera articulación: el plumaje di- 
fiere en los dos sexos. 
LA ORTEGA— PTEROCLES ARENARIUS 
La mayor 
en el mismo 
os se hallan 
franquear sin 
d 
ü 
dificultad miles de kilómetros; sucede también á veces que 
ciertas condiciones, desconocidas aun, les obligan á traspasar 
en mucho los limites de su dominioi. 
Pocas aves son tan á propósito como estas para prestar 
animación á los países mas solitarios y áridos. En la soledad 
del desierto; en aquellos parajes donde el viajero no encuen- 
tra sino ai silencioso corredor isabela, ni oye mas grito que 
el melancólico de la alondra de las arenas, ve elevarse de re 
ponte ante sus ojos el ruidoso torbellino de aquellas aves 
Parecen séres bastardos, comparados con otros volátiles; mas 
al observar su género de vida, reconócese que son los verda- 
deros hijos del desierto. Seguro es encontrarlos donde quiera 
que hallen de qué alimentarse; y no siempre se explica fácil 
mente cómo subsisten en el centro en que residen. Varias 
especies viven cerca unas de otras, pero sin mezclarse jamás; 
los individuos de una misma forman bandadas, con frecuen- 
cia muy numerosas; permanecen juntos meses enteros, va- 
gando de un punto á otro, y recorriendo diariamente grandes 
espacios, pues aunque se contentan con poco, el desierto solo 
les proporciona un alimento escaso y diseminado, á lo cual 
se debe que el viajero encuentre por todas partes a estas 
aves. Aunque van á beber todos los dias con cierta regulari- 
dad, inquiétales poco hallarse mas ó menos lejos del agua el 
CaractÉres.— La ortega es uno de los mayores te- 
róclidos; tiene la cabeza de color rojizo de carne, y la nuca 
del mismo tinte, pero mas oscuro; el lomo manchado de 
amarillo claro ú oscuro, y de color de pizarra, presentando 
cada pluma hácia la punta una mancha redondeada de un 
amarillo naranja, limitada superiormente por una faja mas 
oscura; la garganta es de un amarillo de ocre, cruzada por una 
•aja pardo negra; el pecho rojizo; una faja pectoral y el vientre 
de color negro ó pardo negro; las rémiges azuladas ó de un 
gris ceniciento, con la punta de un pardo negruzco y la cara 
intertor de un negro carbón. Las cobijas superiores de las 
alas de un amarillo de ocre, y las inferiores blancas; las dos 
rectrices medias de>én pardo canela, rayadas trasversalmente 
de negro y las otras de un gris ceniciento, con la punta 
b.anca, siendo todas de un negro carbón en su cara inferior; 
las cobijas superiores de la cola son del color del lomo; las 
inferiores presentan manchas de blanco y negro; las plumas 
de los tarsos de un amarillo pardo oscuro; el ojo de este 
mismo tinte; el pico azulado; las patas de un gris azul os- 
curo^en su parte desnuda. Esta aAmiide ir, 35 de largo, 
7 i U ;,Z° de pUnta á punta de ala i tiene <r,2 3 y la 
El lomo y los lados del cuello son de color amarillo de 
arena en a einbra; cada pluma de aquella parte presenta 
vanas rayas negras trasversales; las de la cabeza, de la nuca, 
del cuello y del pecho están sembradas de puntos negros; 
a aja de la garganta y la del pecho aparecen solo indica 
das; el vientre es pardo negro, pero mas claro que en el ma- 
