LOS TETRAÓNIDOS 
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« Por su aspecto general, dice Bolle, esta ave se asemeja aun corriendo cuando el suelo estaba cubierto de una espesa 
á la paloma; pero es mas baja de patas que todas las cono capa de hielo. Mientras no nevaba permanecían fuera; pero 
cidas hasta aquí. Su ¡>equeña cabeza, sostenida por su cuello en vez de estar un poco separados unos de otros, como lo 
cono, y que descansa sobre un tronco 'de bastante volúmen, hacen durante el invierno, acercábanse y se oprimían entre 
ofrece cierta analogía con la de la calandria, aumentando su si, hasta el punto de no formar sino una masa todos ellos, 
semejanza el tinte leonado del plumaje. En una palabra, esta Echábanse de este modo en diversas posiciones, pero de 
ave parece establecer el tránsito entre la calandria y la palo- • suerte que no quedara entre ellos el menor hueco, y en tal 
ma: el tronco es ancho y aplanado ¡nferiormente; el sirrapte postura dejaban que la nieve les cubriera hasta el cuello. Sin 
lleva las puntas de las alas levantadas y la cola horizontal; 
trota, pero no con mucha ligereza, y al mismo tiempo conto- 
nea un poco el cuerpo, de tal modo que apenas se ven las 
patas. Su voz, que se oye pocas veces, es débil, y se compone 
de dos gritos, uno de llamada y otro de respuesta; el primero 
es bajo, bastante armonioso, y se puede anotar por gtluk 
gtluk; el otro es alto y se expresa por kuirr kuirr: ambos 
lanzados sin gran fuerza; parece que el macho y la hembra 
gritan lo mismo.» 
Homeyer tuvo ocasión de observar mas tiempo estas aves 
cautivas, y en su descripción hay todavía mayor exactitud. 
« El sirrapte, dice, no se asemeja en manera alguna á las pa- 
lomas: reconócese en él desde luego el tipo de las gangas. 
Anda y se mueve como la ortega, solo que, como sus patas 
son mas pequeñas y están conformadas de otro modo, da 
pasitos mas pequeños y parece mas bien rastrear que andar.» 
Debo añadir por mi parte, que esta marcha singular consiste 
embargo, durante las nevadas parecía disminuir su actividad: 
érales preciso deslizar su cuarto anterior como un trineo, y 
abrían así una senda de la anchura de su pecho, en medio 
de la cual representaban las pistas dos surcos longitudinales, 
confundiéndose aquellas entre si. 
A principios de junio de 1864, comenzaron á inquietarse 
los machos y acabaron por trabar peleas: en tal momento 
tomaban una postura diferente á la de las gangas; levantaban 
el cuarto anterior, erizaban las plumas del cuello, del pecho 
y del lomo, y apartando un poco las alas, acometíanse con 
furia, dándose picotazos con destreza, aunque con poco vigor. 
Siempre acababa uno por ceder y emprender la fuga; el otro 
corría entonces triunfante hácia una de las hembras y trotaba á 
su alrededor. En 6 de junio se encontró un huevo. En 1865, los 
sirraptes entraron en celo desde el mes de mayo, y la misma 
hembra depositó sus tres huevos el 14, el 19 y el 21 de mayo. 
No había formado ninguna especie de nido, ni siquiera escar- 
soore todo en la oblicuidad de los tarsos. El sirrapte es un bó ligeramente el suelo; puso cada uno de aquellos en sitio 
verdadero plantígrado: su vientre no se eleva á dos centime- diferente, aunque recomendé mucho que no tocasen el pri- 
tros del suelo, mientras que el de la ganga es tres veces mas mero, y que colocaran á su lado el segundo. Esperando que 
alto, k loda la cara inferior del cuerpo, continüa Homeyer, la hembra se decidiría por óltimo ¿ cubrir, los dejédemasia* 
forma una linea casi recta cuando el ave come, sobre la cual do tiempo en la jaula y al fin me pareció conveniente quitar- 
se inclina el lomo; la parte mas elevada corresponde, no al los. El 22 de junio comenzó la hembra á poner de nuevo, y 
centro del cuerpo, sino á las espaldillas, á lo cual se debe aun depositó otros tres huevos, pero tampoco pude ver rea- 
que la parte posterior del ave parezca mas prolongada. El lizado mi deseo, porque se manifestó tan indiferente como 
sirrapte lleva las alas de diversos modos: las rómiges están con los otros; procuré hacerlos cubrir, mas no habiéndome 
siempre situadas una detrás de otra, como las varillas de un sido posible encontrar una buena gallina, el ensayo no dio 
abanico á medio cerrar; se cubren y se encajan; el ala se 
adelgaza en forma de sable; unas veces descansa sobre la 
cola, sobre todo cuando el animal se agita, al paso que otras 
resultado. 
Los huevos del sirrapte vanan poco: tienen If,o4o de largo 
por <>",026 de espesor; son elípticos, casi igualmente redon- 
se oculta la punta bajo las sub-caudales, ó bien está debajo | deados en los dos extremos, de grano fino y poco brillantes; 
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su color, amarillo verdoso, presenta manchas de un gris pardo 
oscuro, rodeadas de una aureola del mismo tinte mas claro, 
y están igualmente diseminadas por toda la superficie del 
huevo. Estas manchas se reúnen á veces en forma de corona 
hácia una de las extremidades; entre citas se advierten nume 
de la cola, en la misma línea que las rectrices medias: lo 
mas general es que se dirija hácia arriba. Cuando descansa, 
el sirrapte se recoge formando como una bola, en cuyo mo- 
mento es cuando mas se asemeja á la calandria ; si anda des- 
pacio, parece que rastrea; si se apresura, aseméjase su mar 
cha á la de una muñeca de resorte, y cuando va muy de rosos rasgos, lineas y puntos. 
prisa vacila su cuerpo. No obstarte, repetiré que los movi 
mientos de su cabeza, su costumbre de lanzar arena con el 
pico, su modo de buscar los alimentos, de escuchar y mirar 
las cosas que le extrañan, y en una palabra, todos sus movi 
mientos, son de una gallinácea y no de una paloma, aseme- 
jándose en este concepto á las gangas. » 
Habiendo conservado el derecho de la primera observa- 
ción á mis queridos amigos, creo me será permitido dar á 
conocer también las hechas por mi en los sirraptes cautivos. 
He cuidado entre todos siete individuos, los unos mas, los 
otros menos tiempo, y he tenido la satisfacción de verlos re- 
producirse. 
En el verano de 1 866, un macho de ganga se aparcó con 
un sirrapte hembra, haciendo grandes esfuerzos para gran- 
jearse su cariño; la hembra permitió que el macho se le 
acercara, pero no le mostró gran interés; al menos no los 
hemos visto aparearse efectivamente. 
y 
Mis sirraptes se han comentado con un alimento muy 
cilloj.lo mismo en verano que en invierno, permanecieron 
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LOS TETRAONIDOS 
— TETRAONlDiE 
CARACTÉRES. I^a segunda familia comprende los te 
traónidos, ó gallos silvestres, grupo el mas numeroso en es- 
pecies de todo el orden. Estas aves tienen formas recogidas; 
cuello corto; cabeza pequeña ; el pico por lo regular corto, 
siempre en su jauta, y rara vez se aprovecharon de la libertad fuerte y grueso en la base; tarsos bajos, ó cuando mas de 
que se les concedió para penetrar en la segunda, que está mediana altura; alas bastante largas, pero en la mayor parte 
cubierta de vidrios. Cuando llueve se ponen al abrigo; pero de las especies muy redondeadas; cola corta, cortada regular- 
si no ha caído agua en mucho tiempo, permanecen al descu- mente en rectángulo, y solo alguna vez redondeada, punti 
bierto una media hora para humedecer su plumaje. Son in 
sensibles al frió; han soportado sin ninguna molestia, al pare- 
cer, el muy riguroso invierno de 1863 á 1864, y continuaban 
aguda ó sesgada. El plumaje es abundante, y solo deja libres 
algunos pequeños espacios; cubre toda su cabeza y se extien- 
de en algunas especies hasta los dedos; pero ya se observan 
