LOS LIRUROS 
223 
diversas notas se repiten y enlazan tan bien, que no se puede el primer dia saben perfectamente ocultarse para no ser vis- 
reconocer ni el fin de la una ni el principio de la otra. Raro tos; aprenden muy pronto á revolotear, y al cabo de algunas 
es que el liruro llegue á olvidar en sus trasportes todo cuanto semanas pueden seguir por todas partes á sus padres. Sin 
le rodea, quedándose sordo y ciego, como le sucede al tetrao embargo, amenázanles muchos peligros antes de llegar i su 
urogallo, si bien he visto casos en que algunas de estas aves, mayor crecimiento. 
contra las que se tiró cuando cantaban, no abandonaron el Gaza. — El liruro de abedul es perseguido con empeño: 
sitio, lo cual induce á suponer que no percibieron el ruido en Alemania se matan los machos viejos durante la estación 
de la detonación. Al mismo tiempo, el liruro macho se con- del celo, y los jóvenes á fines de otoño, en cacerías al ojeo, 
duce de la manera mas cómica. «rAntes de cantar, dice mi En los países del norte, los cogen todo el año con lazos: pero 
padre, endereza la cola, abriéndola en abanico; levanta la la diversión es mas agradable durante la época del celo, pues 
cabeza y tiende el cuello; eriza todas las plumas; separa las 
alas dejándolas pendientes; salta un poco á derecha é iz 
quierda ; describe algunos círculos y luego toca con su pico 
el suelo, frotando y desgastando las plumas de la barba : al 
mismo tiempo bate las alas y gira sobre sí misma > Cuanto 
mas excitado se halla, mas vivos son estos movimientos, 
hasta que al fin parece que el ave se ha vuelto completa- 
mente loca. 
Cuando varios machos están juntos, es cuando principal- 
mente despliegan un ardor sin igual y pelean con rabia. Dos 
de ellos se ponen uno enfrente de otro, como los gallos do- 
mésticos; precipitanse furiosos, con la cabeza inclinada hácia 
el suelo; saltan por el aire, tratando de herirse con sus uñas; 
vuelven á caer; giran buscándose mutuamente; toman nuevo 
impulso, y esfuérzanse por agarrarse. Si la pelea se formaliza, 
cada cual pierde algunas plumas; mas á pesar de todo el ar- 
dor que demuestran, nunca se ocasionan heridas graves. 
Diñase que solo tratan de espantarse, sin hacerse daño, 
aunque sucede á veces que el mas fuerte coge á su rival por 
la cabeza, le arrastra por tierra á varios pasos, le da algunos 
picotazos mas y le ahuyenta. El vencedor vuelve entonces 
triunfante al campo de batalla para continuar su canto. Los 
machos vigorosos se presentan por la mañana en varios 
puntos para probar fuerzas con sus rivales, y llegan á ser á 
veces el terror de todos los individuos jóvenes menos exper- 
tos. Sucede también á menudo que el vencido vuelve á ocu 
par su puesto, y comienza de nuevo la lucha, ó bien se di- 
rige á distinto punto para medirse con otro rival. 
De ordinario, aunque no siempre, los gritos de amor 
atraen á las hembras, de manera que los machos pueden 
calmar inmediatamente sus ardores. En Suecia se observó 
que un liruro cautivo, que cantaba en un jardín rodeado de 
empalizadas, era visitado por varias hembras salvajes. Entre 
nosotros es raro que lleguen á los sitios donde está el ma- 
cho, el Cual se ve obligado á perseguirlas á lo lejos. Cuando 
o i o — — j — - ^ --••v.w / — — — — — **» i'* imv| uiava jti 
las encuentra, permanece con ellas sobre un árbol hasta una regular un gallo, los otros emprenden la fuga, pero los liruros 
M ^ I . M M ^ A 4 M m * M M a A M M . 4 A I A — * A a_. A J a - - a J 1 L . _ - — A A. A - - _ J á * A _ 
\ 
hora bastante avanzada de la mañana: después del aparea 
miento vuelve á cantar un instante, y luego se van todos 
juntos á buscar su alimento. Un macho vigoroso puede pisar 
en la misma mañana cuatro ó seis hembras; pero rara vez 
tiene la suerte de reunir tantas á su alrededor. 
Hácia mediados de mayo es cuando la gallina se dispone 
entonces quedan compensadas todas las fatigas del cazador 
por el encanto del espectáculo que se presencia. En Suecia 
se buscan los lugares descubiertos, los pantanos que el liruro 
frecuenta; allí se pone el cazador al acecho en una choza de 
follaje, á la una de la mañana, y espera pacientemente á que 
alguna de estas aves se ponga á tiro. El ruido de la detona- 
ción la espanta ; pero el hombre permanece tranquilo en su 
escondite; al poco rato vuelve á cantar un macho; otro le 
comes La; una hembra lanza su grito; el cacareo de los gallos 
es mas fuerte, y al cabo de una hora baja uno de ellos á 
tierra, comenzando á silbar, lo cual indica á sus compañeros 
que ha pasado todo peligro. Un momento después se vuelve 
á despejar el campo, muere un segundo macho, y se repite 
idéntica maniobra. Si el cazador es afortunado puede matar 
tres ó cuatro individuos en una sola mañana: en varios sitios 
se construyen chozas para esperar á los liruros al acecho: 
los cazadores prácticos atraen á las aves imitando sus silbi- 
dos ó el grito de la hembra; sorprenden á los jóvenes repro- 
duciendo el sonido de llamada de la madre; en una palabra, 
empléanse todos los medios de caza en uso para exterminar 
á estas aves. 
Ln toda la Rusia y Siberia se prefiere la caza con muñeco: 
designase bajo este nombre un gallo de brezo disecado, ó una 
figura de paño que representa su forma, y que se emplea en 
los últimos meses de otoño para llamar la atención de los 
liruros. A este efecto el cazador marcha al bosque antes de 
salir el sol y coloca el muñeco, valiéndose de una pértiga, en 
uno de los mas altos árboles de los alrededores, dispuesto de 
modo que la cabeza esté contra el viento. En un sitio conve- 
niente, al pie' del árbol, hay una choza desde donde se puede 
ver la copa del árbol; y tan luego como el muñeco está colo- 
cado, se hace la batida en todos ios bosques vecinos Los 
liruros que allí se encuentran salen de su retiro, y al ver el 
muñeco posado tranquilamente en una rama, dirigensc hácia 
ella y se colocan á su lado. Al primer tiro, que mata por lo 
abundan tanto que de continuo se presentan nuevas banda- 
das, de manera que este modo de cazar puede ser muy pro- 
ductivo para un hombre práctico. Algunos cazadores de 
Siberia me aseguraron haber muerto durante una mañana 
hasta unos cuarenta liruros de los abedules, con auxilio del 
muñeco. 
En el Tirol y en los Alpes bávaros, se cazan con ardimien- 
to estos liruros, pues los jóvenes consideran muy honroso 
llevar adornado el sombrero con las plumas del ave. Hace 
unos treinta años tenia una significación la manera de fijar 
á cubrir: su nido se reduce á una ligera depresión que prac- 
tica en tierra, apenas tapizada de algunas yerbas, y situada 
en un lugar bien oculto, debajo de alguna mata, de un ma- 
torral, etc. Cada puesta consta de siete á diez huevos, y al „, ai 
gunas veces doce, de ú",049 de largo por 0 o , 035 de ancho: estas plumas, según dice líobell: las leyendas tirolesas dicen 
son amarillentos, de un gris pálido ó de un amarillo rojizo J que cuando el diablo se presenta en forma de cazador, lo 
i'í I %»♦ r\. r» M aLam A» a MA aÍa a Ja a a a A - — 11a. A A J A . aa /a a a.. . 11 • • ■ * « 
cubiertos de puntos y manchas compactas de un amarillo 
oscuro, pardo rojo ó pardo aceitunado. La madre los cubre 
con menos ardor que la hembra del tetrao urogallo, si bien 
se vale de su astucia para alejar á los enemigos que tratan 
de acercarse á su progenie, consagrándose con abnegación á 
la cria. 
Los pollos viven poco mas ó menos como los de aquel, y 
lo mismo que ellos cambian varias veces de plumaje. Desde 
cual sucede con frecuencia, lleva en el sombrero media cola 
del liruro de abedul, no á la izquierda, como los cazadores 
cristianos, sino siempre á la derecha: el hombre piadoso le 
reconoce por lo tanto fácilmente y puede librarse de sus ten- 
taciones. 
Cautividad. — Se pueden conservar los liruros cauri 
vos durante muchos años si se les proporciona suficiente 
espacio, y hasta se puede conseguir que se reproduzcan. Se- 
