I.OS LAMELIROSTROS 
mcrgido; y acaban por fatigarlas de tal manera, que se pue- 
den aproximar lo bastante para matarlas á palos. 
En Italia las cogen á miles con redes colocadas sobre el 
agua, de modo que pueden comprarse en los mercados por 
algunos céntimos cada una. 
CAUTIVIDAD. — La foja no se puede conservar cautiva 
sino en un estanque bastante espacioso, y entonces ofrece 
mucho interés observarla. Siempre activa, recrea al especta- 
dor por su viveza, su carácter pendenciero y su valentía. 
También se consigue su reproducción, pudiendo estudiarse 
los bonitos movimientos de los pollos. 
LOS H ELI OR NITIDOS — 
HELIORNITHID^E 
En la América del sur y en el Senegal habitan unas sin- 
gulares avecillas, cuyo lugar no está bien determinado aun, 
pero que por la conformación de sus órganos internos, y 
sobre todo, de su esqueleto, se asemejan mucho á las galli 
ñutidas. 
CARACTÉRES. — Los heliornitidos, llamados algunas 
veces colimbo fojas, son aves esbeltas y de reducida talla. 
Tienen el pico tan largo como la cabeza, delgado, convexo, 
y de cresta dorsal redondeada en su parte posterior; alas me- 
dianas, agudas, con la segunda y tercera rémiges mas prolon- 
gadas; cola flexible, compuesta de diez y ocho rectrices; tarsos 
cortos, cubiertos de pluma hasta la articulación tibio tarsia- 
na; dedos mas largos que los tarsos, provistos de anchos ló- 
bulos membranosos, que forman una corta empalmadura 
entre los dedos anteriores; el posterior queda libre. En las 
alas la segunda y tercera rémige son mas largas; la cola es 
fuerte y se compone de diez y ocho rectrices ligeramente re- 
dondeadas. 
EL HELIORN1S DE SURINAM — HELIORNIS 
surinamensis 
CARACTÉRES. — El heliornis de Surinam, picaparc, 
como le llaman los brasileños, tiene la cabeza y la parte alta 
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del cuello de color negro; el lomo, las alas y la cola pardos; 
una linea sub-ocular, la garganta y la parte anterior del cuello, 
de color blanco; el pico de un amarillo de cuerno pálido, 
rojo en los individuos viejos, con la arista que tira al pardo 
y la punta manchada de negro; las patas de un amarillo ro- 
jizo; las caras interna y posterior de los tarsos, negras; los 
dedos rayados de este tinte al nivel de las articulaciones. 
Esta ave mide 0*,3i de largo por 0",S2 de punta á punta de 
ala, la cola (>",08 y el ala 0*,i4- 
Distribución geográfica. — «El heliornis de 
Surinam, dice el principe de Wied, habita en el Brasil y el Pa- 
raguay; según Azara, remonta hasta los 25* de latitud austral, 
encontrándose por lo tanto en una gran parte de la América 
del sur. Se le ve con bastante frecuencia á lo largo de todos 
los rios del Brasil oriental. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — * Esta ave 
vive en medio de los compactos matorrales y espesuras de 
plantas acuáticas que sombrean las orillas del agua: es segu- 
ro encontrarla en todos los parajes tranquilos y solitarios; 
con frecuencia se posa en ramas flotantes y da saltitos. Se 
alimenta de insectos y granos acuáticos; para cogerlos sumer- 
ge á veces en el agua la parte anterior del cuerpo. Su voz se 
reduce á varios sonidos guturales, bastante fuertes, que si se 
oyen desde léjos parecen hasta cierto punto los ladridos de 
un perrito. 
» Esta especie saca dos pollos por cada puesta: nacen du- 
rante la estación calurosa, desnudos de plumaje; se ocultan 
bajo las alas de sus padres, y se cogen á ellas fuertemente con 
el pico. En el mes de diciembre maté cierto dia un heliornis 
macho que cobijaba bajo el ala un recien nacido. Cuando 
los pequeños son mas fuertes, se les ve á los dos sobre el 
lomo de su madre, sumergiéndose con ella. Si le amenaza de 
muy cerca un peligro y no está con sus hijuelos, el heliornis 
vuela, pero solo para posarse en uno de los matorrales pró- 
ximos mas espesos; cuando se le acosa mucho se oculta entre 
los zarzales de las orillas y sale á tierra para huir. Solo se 
sumerge en caso de absoluta necesidad, sobre todo cuando 
le disparan un tiro: puede permanecer largo tiempo debajo 
del agua, mas no permanece en ella tanto tiempo como los 
colimbos. He visto á esta ave á lo largo de las corrientes, 
hasta en el interior de las selvas vírgenes.» 
QUINTA SUB-CLASE-NADADORAS 
MADEN • 
UNDÉCIMO ORDEN 
LEON 
LAMELIROSTROS— LAMELLIROSTRES 
Los principios que hemos observado para asignar á los di- 
versos animales el lugar que les corresponde, nos obligan á 
conferir aquí el primer rango á los lamelirostros. En ellos 
aparecen mas igualmente desarrollados los diversos caracteres 
de las nadadoras; sus movimientos son los que ofrecen mas 
variedad : su voz es mas agradable, los sentidos mas perfectos, 
y las facultades intelectuales superiores. 
El pato salvaje es el tipo de los lamelirostros: encuéntran- 
sc sus caracteres en todas las demás aves del mismo órden, 
aunque uno ú otro mas ó menos modificado; pero si se saben 
distinguir los del primer órden de los del segundo, se hallará 
de nuevo el tipo primitivo del pato hasta en el flamante. 
CARACTERES. — El carácter esencial de estas aves resi- 
de en la conformación del pico, la cual les permite coger sus 
alimentos de una manera especial. Dicho órgano, rara vez 
roas largo que la cabeza, es comunmente recto, ancho, lige- 
ramente convexo en su cara dorsal, y terminado en su parte 
anterior por una ancha lámina córnea; á los lados está guar- 
necido de laminillas, córneas también y foliáceas, engranán- 
dose las de la mandíbula superior con las de la inferior; ex- 
cepto en los bordes, que son duros, está enteramente cubierto 
de una membrana blanda, en la que se subdividen algunas 
ramas del quinto par de nervios craneanos, á lo cual se debe 
que el pico sea un órgano de tacto de los mas perfectos. La 
