LOS CISNES 
EL CISNE DE CUELLO NEGRO — CYGNUS 
NIGRICOLLIS 
Caractéres. — Entre las especies exóticas de la sub- 
familia, el cisne de cuello negro es el mas hermoso. Se ca- 
racteriza por tener las alas cortas que apenas llegan hasta la 
base de la cola, compuesta solo de diez y ocho plumas. Su 
plumaje es blanco; la cabeza, excepto una faja del mismo 
color en las cejas, y el cuello hasta la mitad, son negros. Los 
ojos |>ardos; el pico de un gris de plomo, con la punta ama- 
rilla; la cera y la parte desnuda de la línea naso-ocular, de 
un rojo de sangre, y los pies de un rojo pálido. La longitud 
de este cisne es poco mas ó menos de un metro; las alas mi- 
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den 0",4o y la cola 0",2o. Los pequeños nacen con un plu- 
món blanco; crecen con suma rapidez, y en el primer otoño 
de su vida se asemejan tanto á los adultos que apenas se les 
puede distinguir. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El cisne de cuello 
negro habita la extremidad central de América, desde el sur 
del Perú hasta las islas de Falkland; desde allí, remontando 
por la costa oriental, se extiende hasta los alrededores de 
Santos, en el Brasil. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — La residencia 
de este cisne varia según las estaciones: en el otoño y prima- 
vera se ve á la especie volar, por pequeñas bandadas, sobre 
Buenos-Aires, dirigiéndose hácia el norte para pasar allí el 
EL CBKEOI’SIS l»K NUEVA HOLANDA 
invierno, ó regresando con el objeto de anidar en los países 
del sur. Se reproduce en las lagunas, los lagos y los estan- 
ques del interior de las tierras; hay localidad en que se ven 
á veces numerosos individuos. Después de la época del celo, 
los cisnes de cuello negro forman bandadas, compuestas á 
veces de varios centenares de individuos. 
Los usos, costumbres y movimientos de este cisne, di- 
fieren poco de los de sus congéneres. No es tan gracioso 
como el cisne mudo; lleva el cuello mas recto, pareciéndose 
un poco por esta cualidad á la oca; su vuelo es bonito y 
CAUTIVIDAD. — Desde mediados del presente siglo los 
cisnes de cuello negro llegan vivos á nuestros jardines zooló- 
gicos y se conservan bien cuando se les cuida convenien- 
temente Condúcense como los cisnes músicos, pero raras 
veces dejan oir su débil voz; en algunas partes también se 
han reproducido, 
EL CISNE NEGRO— CYGNUS ATRATUS 
ARACTERES. -Una especie igual al cisne doméstico 
la belleza de sus formas y la gracia de sus movimientos 
es el cisne negro, tipo del sub género de los quenopsisf Che- 
nopsis ). 
Esta ave tiene el cuello mas largo, á proporción, que el 
cisne mudo; la cabeza pequeña y bien conformada; el pico 
del mismo largo que aquella y sin carúncula; el plumaje de 
un negro pardusco, casi uniforme, con los bordes de las plu- 
mas que tiran mas al gris negro; el vientre es mas claro que 
el lomo. Este color negro contrasta graciosamente con la 
brillante blancura de las rémiges primarias y de la mayor 
parte de las secundarias. El ojo es de un tinte escarlata; la 
línea naso ocular de un rojo clavel ; el pico de un rojo car- 
mín vivo; una faja que hay por detrás de la punta de la man- 
díbula superior, y la extremidad de esta y de la inferior son 
blancas; las patas negras; este cisne es algo mas pequeño 
que el mudo (fig. 214). 
Distribución geográfica.— Cook vió á me 
nudo el cisne negro, conocido ya desde 1698, en las costas 
de la Nueva Holanda visitadas por él; actualmente sabe- 
mos que si bien se le ha exterminado en algunas partes, 
abunda todavía en todos los lagos, charcas y rios favorables 
del sur de Australia y de Tasmania. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En las 
poco exploradas del interior aparecen innumerables 
esta especie. 
Según Bennet, encuéntranse á veces reunidos miles de 
cisnes negros, y son tan poco tímidos, que se pueden matar 
sin dificultad todos los que se quiera. Durante el invierno 
se presentan en Australia y ocupan los lagos y grandes es- 
tanques, formando reducidos grupos, que representan proba- 
blemente otras tantas familias. En la primavera, es decir, 
durante nuestros meses de otoño, se dirigen hácia los pun- 
tos donde anidan. 
Según Gould, el periodo del celo de la especie está com 
prendido entre octubre y enero: este autor encontró huevos 
recien puestos á mediados del segundo mes, y en diciembre 
pollos cubiertos de plumón. El nido se reduce á un monton 
