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LOS ANSER1NOS 
mámente ha confirmado Malmgreen el aserto. Estas aves, 
muy comunes en aquel país, anidan principalmente en las 
costas septentrional y occidental de la isla, lo mismo en 
tierra firme que sobre los arrecifes, y con preferencia en 
aquellos que habitan los eiders. Su nido, toscamente hecho 
con hojas y plantas acuáticas, se halla con frecuencia muy 
próximo al de aquellas aves: muchas veces es arrebatado por 
ellas. 
La puesta no se completa hasta julio, y se compone de 
cuatro á ocho huevos, de unos 0*,o72 de largo, por «*,047 
de grueso, de cáscara delgada, sin brillo, y de color blanco 
verdoso amarillento sucio. 
Macho y hembra se remontan antes de empezar la época 
del celo a considerable altura para lucir sus habilidades en 
el vuelo; el macho corteja entonces á la hembra de un modo 
muy expresivo. Ni esta ni aquel se muestran tímidos cerca 
del nido; el macho defiende a su compañera y su progenie 
contra todo enemigo que se acerca, y hasta precipítase sil- 
bando contra el hombre que les amenaza. Cuando la pareja 
está con sus polluelos, el valor de los adultos aumenta consi- 
derablemente. 
A pne$ de julio comienza la muda, y entonces ni los adul- 
tos ni los pequeños pueden volar. 
Caza.- — En el alto norte los esquimales y balleneros 
guen también á la bernacha de collar; en las costas me- 
lles se matan miles de individuos durante el otoño y 
la primavera: en Holanda cogen muchísimos con el auxilio 
de ocas adiestradas que sirven de reclamo. Su carne tiene 
fama de ser sabrosa, pero á menudo nótase en ella un sabor 
rancio que no agrada á todos. Como esto se debe al hecho 
aves de conchas, en Holanda se las man- 
ió con grano y se las ceba. 
v O S 
-ALOPEX— CHENALOPEX 
“Wjimto» qucnalopex, vulgarmente llama- 
dos ocas-zorros , difieren de todos los anserinos que acabamos 
de examinar por tener formas esbeltas, cuello delgado, gran 
cabeza, pico corto, tarsos altos, alas anchas y magnifico 
plumaje. Su pico es semi-cilíndrico, elevado en la base, 
plano y un poco abultado por delante, rematando en un án- 
gulo ancho y redondeado; los tarsos, desnudos hasta por 
encima de las articulaciones, son raquíticos; los dedos cor- 
tos; el ala presenta en su pliegue un espolón corto; las rémi- 
ges del brazo están muy desarrolladas: la cola es corta y se 
compone de catorce pennas; por último, como los patos, 
tienen una especie de espejo en el ala. 
de nutrir 
tiene 
SLIquenalopex ÍE EGIÍ^O^S 
PEX ^GYPTIACUS 
Caracteres. — El qucnalopex de Egipto, ú oca del 
Nilo como se le llama también, tiene el plumaje muy abi- 
garrado. Los lados de la cabeza y la parte anterior del cuello 
son de un blanco amarillento; al rededor del ojo presenta 
una mancha; la parte posterior y una ancha zona de la parte 
media del cuello de un pardo rojo; el lomo gris y negro; la 
parte inferior del cuerpo de un amarillo leonado, trasversal- 
mente ondulada de blanco y negro; el centro del pecho pre- 
senta una gran mancha redondeada de un pardo canela ; las 
pequeñas y las medianas cobijas superiores del ala son de 
un blanco puro, con una gran faja negra terminal en las úl- 
timas; las rémiges primarias son negras, las secundarias de 
un verde metálico con matices púrpura, y las terciarias de 
un rojo brillante en las barbas externas; las rectrices negras; 
el ojo amarillo naranja; el pico de un azul rojizo, con la 
mandíbula superior mas clara que la inferior, y los bordes, 
la arista y el úngulo negros; los tarsos rojizos ó de un ama- 
rillo claro. El qucnalopex de Egipto mide O", 70 de largo 
por i a , 40 de punta á punta de ala; esta tiene ir, 42 y la 
cola IT.iq. 
La hembra se asemeja al macho, si bien es algo mas pe- 
queña; su plumaje no es tan bonito, ni la mancha pectoral 
tan marcada. 
Distribución geográfica.— La especie habita 
toda el Africa desde el Egipto hasta el Cabo de Buena Es- 
peranza, y desde la costa oriental avanza mucho por el inte- 
rior de las tierras, pareciendo que no existe en la costa occi- 
¡ dentaL Se ha fijado en Palestina y en Siria, presentándose 
muchas veces en Grecia y en el sur de España é Italia. Se 
han matado quenalopex en el oeste y en el norte de Francia, 
en Bélgica y en Alemania; ignoro si serian individuos extra- 
viados ó que pudieron escapar de la cautividad. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — En mis viajes 
por Africa he podido observar con frecuencia esta magnífica 
ave, que ha figurado de mil modos en los antiguos monu- 
mentos egipcios. El quenalopex es raro en el Bajo Egipto; 
pero á partir del Alto, dirigiéndose hácia el sur, se le ve en 
todas partes, excepto donde el Nilo se estrecha entre pare- 
des roquizas, sin formar islas un poco extensas. En el sur de 
la Nubia se presenta la especie en grandes bandadas, y en 
el Sudan se la ve con regularidad en las márgenes de ambos 
Nilos, asi como en los lagos que forman las aguas de lluvia. 
Durante la estación del celo se le encuentra apareado, des- 
pués con su progenie, mas tarde se reúnen varias familias, 
en la época de la muda, cuando el ave no puede volar, for 
mando entonces bandadas sumamente numerosas que cu- 
bren las orillas de las corrientes en un espacio de varios 
kilómetros. Durante un viaje que hice á lo largo del Nilo 
Blanco, observé por espacio de tres dias que las márgenes 
del rio estaban pobladas de un inmenso número de aves, 
entre las que figuraba el quenalopex de Egipto como una de 
las especies mas abundantes. Lújos del agua apenas se le ve 
mas que en las altas regiones de la atmósfera. Su existencia 
parece depender del agua dulce; pero es bastante sobrio para 
contentarse con la de un torrente, que forme en varios sitios 
algunas charcas. Prefiere á toda otra localidad las orillas de 
los rios cubiertas de bosque, y anida en los árboles de las 
selvas. En el norte del valle del Nilo vive con preferencia en 
las islas y en los bancos de arena del rio, desde donde se, 
dirige á los campos para buscar su alimento, volviendo ai 
mismo punto para descansar ó reunirse con sus semejantes. 
Cada pareja tiene su dominio propio, que conserva cuidado- 
samente; pero los machos se reúnen con frecuencia para 
charlar ó pelearse. 
El quenalopex de Egipto rivaliza en la carrera con el plec- 
tróptero de Gambia; nada con el pecho profundamente su- 
mergido en el agua; cuando se le persigue, introdúcese rápi- 
damente debajo del agua, y se aleja nadando á bastante 
distancia sin salir á la superficie, ayudándose con sus patas 
J sus ala *í vuela ruidosamente, pero con facilidad. Cuando 
se reúnen muchas de estas aves reraóntanse en desorden, 
mas si deben iranquear un gran espacio, forman un gran 
triángulo. Solo desde léjos se asemeja el grito del quenalo 
pex de Egipto al de la oca doméstica; es menos fuerte y 
ronco, y se parece al sonido de una trompeta cascada. Cuan- 
tío le inquieta ó irrita algo, lanza gritos muy singulares: 
óyense primero las notas roncas kachk kaei, á las que suce- 
den los gritos duros faeng taaig , acabando por confundirse 
el todo en una frase que se puede expresar por faeng faeng- 
terrr faeng faeng faeng faeng: grita sobre lodo en el momento 
de remontarse, rara vez cuando vuela. 
