LOS AN ATI NOS 
observado 
nicando á Nauma 
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y á los conejos ; en vez de volar, deteníanse intrépidamente, 
tendían el cuello, miraban á sus enemigos con ojos de có 
lera, y solo retrocedían para evitar el golpe que se les diri 
giera. Entre los tadomas adultos que viven apareados, el 
macho es principalmente el que se encarga de sostener la 
lucha, se pone 'en posición, lanza un silbido particular, y 
acomete con intrepidez al que hace ademan de molestarle. 
Una vez puesto en fuga su enemigo, vuelve á donde está su 
hembra, la cual comparte á menudo sus peligros y le auxilia 
con valor, aunque no sea tan rápida para el ataque. Al re- 
unirse las dos aves, inclínanse varias veces una delantal de 
otra, lanzan gritos, y parecen fe icitarse mutuamente del 
éxito. 
El guarda bosque Groem 
xeng^Spense los tado; 
pudo averiguar en este punto. A principios de mayo, se ha- 
llaba ocupado en el bosque á cierta distancia de la costa, 
cuando vi<5 nna pareja que dió varias vueltas al rededor de 
el y de sus trabajadores, acabando por posarse sobre un 
montecillo, en medio de las arenas. El macho se puso de 
centinela, mientras la hembra se dirigía bácia una excava- 
ción de aquel, bajó á ella y estuvo allí como un cuarto de 
lora. Al reaparecer, reunióse con ella el macho, y después 
íaber cacareado cierto tiempo, emprendieron el vuelo; 
b para posarse sucesivamente en diferentes puntos, 
intención manifiesta de engañar al observador. El 
guarda bosque corrió al montecillo, donde halló una madri- 
guera de zorro, cuya existencia conocía ya, y observó en la 
entrada pistas frescas y excrementos, así del ave como del 
cuadrúpedo. Al cabo de varios dias de fijar la atención, re- 
conocióse que la hembra no había penetrado en la madri- 
guera sino para engañar á las personas de los alrededores, y 
que pe hallaba domiciliada en otra mas vasta, donde el in- 
vierno anterior se habia cogido un tejón, si bien la habitaba 
entonces otro de estos animales y una zorra. Vióse que el 
tejón salía de su madriguera y entraba con regularidad, sin 
cuidarse de sus cohabitantes; las pistas de todos eran recien- 
tes, se cruzaban de una manera muy marcada, y fué posible 
seguirlas hasta una profundidad de siete piés. En otras gale- 
rías por las que tenia costumbre de pasar la zorra, veíanse 
las anchas huellas de los tadornas, como vaciadas en cera, y 
las otras mas delicadas del cuadrúpedo. Habiéndose puesto 
al acecho nuestro observador detrás de un monton de arena, 
no pasó mucho tiempo sin que viese llegar á las aves, que 
trataron de engañar á los obreros posándose en su antiguo 
sitio. Luego volaron hacia su verdadero domicilio, rasando 
la tierra; situáronse sobre la madriguera, mirando de un 
lado á otro, y como creyesen no ser observadas, comenzaron 
á recorrer las diversas galerías. Por último desaparecieron 
en la que servia de paso á la zorra, permaneciendo en ella 
como media hora; una de las dos aves salió á poco, subió 
con ligereza al montecillo, en cuya base arrancaba la galería, 
miró por todas partes y voló hácia los prados. 
En Sylt y en otras islas de la costa de Schleswig, se cons- 
truyen para los tadomas viviendas artificiales: al efecto, se 
practican en los médanos cubiertos con yerba corta, galerías 
que se cruzan en el centro donde anidan estas aves. En cada 
espacio destinado para un nido se adapta una cubierta de 
césped, que se puede cerrar exactamente y levantarse tam- 
bién cuando se quiera, lo cual permite examinar el nido; di- 
cho espacio está cubierto de musgo y estiércol, á fin de que 
los tadornas puedan encontrar á su alcance todos los mate- 
riales necesarios. Las aves suelen tomar posesión de estas 
guaridas, por muy próximas que se hallen de las viviendas 
humanas, y se acostumbran de tal modo al hombre, que to- 
leran su presencia aunque cubran. Si no se inquieta á la 
hembra, pone de siete á doce huevos, voluminosos, blancos, 
lisos, de cáscara sólida, y los cubre afanosamente; si se le 
quitan unos después de otros, como sucede en Sylt, puede 
poner hasta veinte ó treinta. Poco á poco los rodea de plu- 
món, cubriéndolos cuidadosamente cuando se levanta; tanto 
cariño muestra por su cria, que no la deja sino en el mo- 
mento en que la van á coger. Los tadornas que anidan en 
las madrigueras artificiales de Sylt, se domestican de tal 
modo, que no se mueven cuando se levanta con precaución 
la cubierta del nido, ni se alejan mas que algunos pasos, si 
se les toca. Antes de visitar la madriguera, debe cerrarse la 
abertura, á fin de que las aves no se atropellen ni se asusten; 
las que habitan una galería corta, cerrada por detrás, se de- 
jan coger fácilmente sobre sus huevos; pero defiéndense á 
picotazos, bufan como un gato furioso, y lanzan gritos pene- 
trantes, mas bien de rabia que de temor. 
I^a incubación dura veintiséis dias; la hembra conduce á 
sus hijuelos hácia el mar; pero se detiene de ordinario algún 
tiempo en los estanques de agua dulce que encuentra al paso. 
Es fácil apoderarse de la jóven familia en el momento de 
dirigirse hácia el mar; pero imposible casi cuando consigue 
llegar á las aguas profundas, pues desde el primer dia de su 
vida saben los hijuelos sumergirse perfectamente. La madre 
procura defender á su progenie lo mejor que puede, acomete 
valerosamente á su enemigo, ó se vale de su astucia para que 
fije en ella, sq atención. 
Cautividad. — Los tadomas pequeños son fáciles de 
domesticar, pero con la condición de que tengan bastante 
agua. Cuando se hallan en un grande estanque, buscan su 
alimento, y apenas es necesario darles nada Domestícanse 
muy bien, y hasta en cautividad revisten su mas hermoso plu- 
maje; pero es raro que se reproduzcan. 
USOS Y PRODUCTOS.— Para los habitantes de Sylt y 
de las otras islas del mar del Norte, el tadoma vulgar es de 
gran importancia. Los huevos que se recogen en los nidos 
son apreciados, aunque su sabor no agrada d todo el mundo; 
y el plumón que se encuentra en aquellos cuando la hembra 
acaba de cubrir, constituye una buena plumazón, siempre mas 
limpia. La carne de los tadornas adultos tiene un olor des- 
agradable, y un sabor rancio ó aceitoso, á lo cual se debe que 
los habitantes de aquellos países no den caza jamás á estas 
aves; antes por el contrario, las protegen lo mejor que pueden. 
LOS ANATINOS — anatinvE 
CARACTÉRES. — Los anatinos, que constituyen otra 
sub familia de unas veintiséis especies, se distinguen de los 
anserinos por tener las piernas menos largas, y de los cigni* 
nos por su cuello mas recogida Su tronco es corto, ancho ó 
comprimido de arriba abajo; el cuello corto también, ó de 
mediana longitud; la cabeza voluminosa. Su pico están largo 
como esta última, ó un poco menos, de un ancho igual en 
toda su extensión, un poco mas por delante que por detrás, 
mas ó menos elevado en la raíz, y cubierto algunas veces de 
una especie de tuberosidad; la cresta dorsal es convexa; los 
bordes de la mandíbula superior sobresalen y caen sobre la 
inferior encajonándola; los dientes son muy pronunciados. 
Las piernas, insertas muy posteriormente, son cortas, y tienen 
pluma hasta el nacimiento de los tarsos; estos son endeb 
y comprimidos lateralmente; el dedo medio mas largo que el 
tarso; la empalmadura entera y muy desarrollada; el pulgar 
existe siempre, y está provisto muchas veces de lóbulos mem- 
branosos laterales; las uñas son endebles. Las alas, de media- 
na longitud, estrechas y agudas, tienen la segunda penna mas 
larga; la falsa ala presenta por lo común mucho desarrollo, y 
se compone á veces de plumas cuya estructura es muysingu- 
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