LOS QUeRQUEDULAS 483 
las miradas del hombre; procura llamar la atención sobre si; 
cuando el enemigo no le parece demasiado temible, acorné 
tele con furor y consigue á menudo hacerle huir. Los peque- 
ños, en cambio, son muy cariñosos con la hembra; obedecen 
á la menor señal, se esconden cuando se les advierte, y per- 
manecen inmóviles en medio de las yerbas hasta que la hem- 
bra vuelve. Su crecimiento es muy rápido: á las seis semanas 
pueden ya volar. 
El macho no toma parte alguna ni en los cuidados de la 
incubación ni en la enseñanza de su progenie; cuando la 
hembra comienza á cubrir, abandónala para buscar otra, y si 
no la encuentra, únese con sus semejantes y anda errante 
en su compañía. Entre tanto sobreviene la muda: el ave 
pierde su plumaje de gala, reviste el de verano, mas opaco, 
que solo lleva unos cuatro meses, cambiándole por el otro, 
bien haya muda, ó simplemente cambio de color. En aquel 
momento es cuando los pequeños echan la pluma por pri- 
mera vez: machos y hembras, jóvenes y viejos se reúnen 
entonces para pasar el otoño juntos y emigrar á la entrada 
del invierno. 
Mas de un ánade adulto es presa del zorro ó de la nutria, 
y no pocos pequeños son victimas del veso ó de la coma- 
dreja; las ratas acuáticas y los milanos devoran los huevos; 
pero los peores enemigos de estas aves son los halcones, que 
durante ciertos períodos se alimentan casi exclusivamente de 
la carne de esta especie. Al ver á sus enemigos, los ánades 
se sumergen, procurando fatigarlos hasta que renuncien á la 
persecución: los gavilanes, las grandes águilas, y sobre todo 
los pigargos, no persiguen al ánade silvestre con menos ardor 
y por lo regular con buen éxito, á pesar de los medios de 
defensa á que apela. 
Sevfíertitz tuvo ocasión de observar en pocas horas las 
diversas maniobras de que se valió una bandada de ánades 
para escapar de sus enemigos: al divisar un pigargo que 
avanzaba lentamente hácia ellos, comenzaron á volar de un 
lado á otro sobre la superficie del agua, conociendo que la 
rapaz no podia cogerlos al vuelo; y en efecto, el pigargo re- 
nunció á la cacería, por lo cual volvieron al agua los ánades 
para buscar su alimenta Poco después apareció un halcón; 
pero entonces no volaron sino que se sumergieron repetidas 
veces, hasta que el ave de rapiña, cuyas tentativas habían 
sido inútiles, desapareció de aquel sitio. Mas tarde llegó un 
milano: los ánades se agruparon al momento, oprimiéronse 
entre sí, agitando las alas para lanzar de continuo el agua, y 
formaron así como una nube’dc lluvia; la rapaz quiso atrave- 
sarla, pero quedó tan aturdida, que hubo de alejarse. 
CAZA. — El ánade silvestre tiene una carne excelente, y 
por eso se le caza con afan. Describir aquí todos los medios 
que se emplean nos ocuparía demasiado; solo diré que en el 
sur se persigue á los ánades sin descanso, y que á menudo 
se coge un número increible de ellos. En invierno se encuen 
tran muy abundantes en todos los mercados de Italia, Grecia, 
España y Egipto, vendiéndose en algunas partes por pocos 
cuartos. 
Los ánades silvestres no hacen ningún daño: comen pe- 
ces, pero no pueden coger sino los muy pequeños, y en aguas 
poco profundas; de modo que en rigor no son útiles ni da- 
ñosos. y D1DL1W 1 
EL ÁNADE ENANO— ANAS MINOR 
CARACTÉRES. — La pequeña especie á que damos este 
nombre, se distingue por la vistosa coloración de su plu- 
maje: el macho tiene la frente y la coronilla de color pardo 
castaña; los lados de la cara de un verde oscuro brillante en 
la parte superior y pardo en la inferior, dividiendo estos co- 
lores dos lineas amarillentas muy finas , que se corren por 
encima y debajo del ojo; la barba es negra; la nuca y el 
lomo de un gris blanco, con una infinidad de rayitas ; las 
alas pardas, de un negro aterciopelado purpúreo, con una an- 
cha faja blanca, formada por los extremos de las rémiges se 
cundarias, que tienen este color. La cola es de un pardo ne- 
gruzco; el pecho blanco, matizado de púrpura y cubierto de 
manchas circulares negras; el abdómen de un blanco lecho 
so. Este ánade solo mide unos 0', 30 de largo y la cola íT,o6, 
poco mas ó menos (fig. 222). El plumaje de la hembra es 
del todo pardo. 
DISTRIBUCION geográfica.— Habita en las re- 
giones del norte, y cuando los fríos son muy rigurosos, emi- 
gra hácia el sur. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En los meses 
de setiembre y octubre forman estas ave3 numerosas banda- 
das que pueblan las corrientes, los lagos y estanques: obser 
van el mismo régimen de la especie anterior: la hembra pone 
de ocho á diez huevos de tamaño regular y color blanco de 
cuerno. 
LOS QUERQUEDULAS — 
QUERQUEDULA 
CARACTÉRES. — En este subgénero se reúnen las es- 
pecies mas pequeñas de la sub familia, que alcanzan poco 
mas ó menos el tamaño de un palomo El pico, los piés, las 
alas y la cola se parecen á los del ánade propiamente dicho; 
pero las plumas pequeñas se prolongan en la mayor parte de 
las especies en el occipucio, formando como un moño, y las 
de los hombros son puntiagudas, á veces tan largas que flo- 
tan al aire. 
EL QUERQUEDULA C ERCETA — QUERQUE- 
DULA CIRCIA 
CARACTÉRES. — Entre las especies alemanas el quer- 
quedula cerceta ocupa el primer lugar. La coronilla y la parte 
posterior del cuello son de color negro pardusco ; la frente, 
los lados de la cabeza y del cuello, separados de las partes 
anteriores por una ancha faja ocular blanca, de un pardo 
rojizo, con finas lineas blancas; la barba y la garganta ne- 
gras; la región inferior del cuello, el manto, el lomo, el bu- 
che y la parte superior del pecho de un gris pardusco, mas 
claro en las partes inferiores y mas oscuro en las superiores, 
presentando fajas arqueadas y puntos de un pardo intenso; 
las plumas de los lados son blancas, onduladas de negro; 
las tectrices de la rabadilla y las inferiores de la cola de un 
amarillento de orín, con puntos mas oscuros; todas las de- 
más partes inferiores blancas; las rémiges primarias de un 
gris pardusco, con tallos blancos y la punta de un pardo 
oscuro; las posteriores tiran mas á gris; las rémiges secu 
rías que forman el centro de las alas son de un gris negra 
con viso verdoso metálico en las barbas exteriores y un 
de blanco en la extremidad; las largas plumas de los hom- 
bros son de un gris negruzco azulado con ancho borde blanco; 
las tectrices de la parte superior de las alas de un gris azu- 
lado claro; las rectrices de un ceniciento oscuro con un bor- 
de blanquizco en los lados, cuya anchura aumenta en las 
rectrices exteriores. Los ojos son de un pardo claro; el pico 
de un negro verdoso y los piés de un ceniciento rojiza En 
el plumaje de verano, semejante al de otros anatidos, faltan 
el bonito color de la cabeza y del cuello y las plumas largas 
de los hombros, pero no las tectrices azules de las alas. la 
hembra se parece al macho en el plumaje de verano, mas 
las tectrices de las alas no son de un ceniciento azulado, 
