LOS ANATIXOS 
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pecies no se diferencian; otro tanto sucede con los pequeños 
antes de la muda. 
LOS DÁFI LAS — dafila 
Caractéres. — Los dáfilas ó ánades de cola Je flecha, 
se distinguen por su tronco muy enjuto, cuello delgado, en 
extremo largo, cabeza prolongada, pico estrecho, ligeramente 
abovedado, casi tan largo como la cabeza, y cola muy pun- 
tiaguda, compuesta de diez y seis rectrices. 
EL 
Caractéres.— E l dállla agudo, tipo del gétgtBD, tiene 
la cabeza, la barba y la garganta de un pardo de púrpura; él 
centro de la parte posterior del cuello y la nuca de un negro 
verdoso metálico en forma de estrecha faja, que hacia abajo 
se ensancha pasando á gris; el manto y los costados, la parte 
inferior del dorso y la rabadilla son de un color ceniciento 
con lineas trasversales negras muy finas; una faja de los lados 
del cuello, que hácia abajo se ensancha, el centro del pecho 
y del vientre de un blanco puro; las plumas de la rabadilla 
y las inferiores de la cola de un negro aterciopelado; las ré- 
iniges de un pardo gris oscuro con bordes mas claros; las 
secundarias, de color gris, con las barbas exteriores de un 
verde metálico y un viso cobrizo purpúreo, presentan junto 
~.á la punta, que es blanca, una faja negra aterciopelada; estas 
rémiges representan en su conjunto el centro de las alas ori 
liado en su parte superior de un pardusco dorado, en la infe- 
rior de negro y en los lados de blanco, con brillo verde; las 
plumas de la parte superior de las alas son grises, y en las 
barbas exteriores de un negro aterciopelado; las plumas de 
los hombros afectan la forma de lanceta y son blancas, con 
anchas lineas de un negro aterciopelado á lo largo de los 
tallos y grises en la base; las pequeñas tectrices de la parte 
superior de las alas tienen un color ceniciento sucio; las dos 
rectrices del centro, prolongadas en forma de lanza, sobresa- 
len mucho de las demás y son de un color negro oscuro: 
estas últimas presentan sucesivamente por fuera un tinte gris 
negruzco, gris oscuro y ceniciento, hasta llegar al blanco; una 
parte de las tectrices superiores de la cola son negras, con 
bordes blancos, y la otra se parece á las plumas de la raba- 
dilla. Los ojos son de un pardo oscuro; el pico azulado y los 
pies grises. En el plumaje de verano faltan el color pardo 
purpúreo de la cabeza y los dibujos del cuello; en las regio- 
nes superiores predomina un pardo oscuro con bordes mas 
claros en las plumas; la cabeza es pardusca, con puntos os- 
curos; las partes inferiores de un pardo rojizo claro, con 
manchas trasversales de un pardo oscuro que en parte tienen 
la forma de flecha. La hembra, fácil de reconocer por sus 
formas enjutas, no tiene el brillo del centro de las alas, y su 
color es mucho mas claro en el plumaje de verano. I.a lon- 
gitud de esta especie es de 0*,64 por •l“,9Ó de ancho de 
punta á punta de las alas; estas miden 0“,29 y la cola, con 
las dos rectrices del centro, ft m ,2 2. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El dáfila agudo ani 
da en todos los países comprendidos en una gran zona que 
se extiende al rededor del polo norte, es decir entre los 50 o de 
latitud y las costas del mar Glacial; emigra á todo el resto 
de Europa y Asia, al norte y centro de Africa y á la Améri- 
ca. Anida en la zona templada con mucha menos frecuencia 
que el ánade silvestre, pero en cambio se reproduce en gran 
número en el alto y extremo norte, presentándose en Alema 
nia á la ida y vuelta de sus emigraciones en numerosas ban- 
dadas durante los meses de octubre, noviembre, diciembre, 
marzo y abril, y con mas frecuencia en los países de las 
costas de la Europa occidental Inverna en todas las aguas- 
al rededor del Mediterráneo y del mar Negro, y penetra á lo 
largo del Nilo hasta muyen el interior del Africa occidental, 
ó siguiendo la costa hasta los grandes rios de esta parte del 
citado continente; lo mismo hace en el Asia y en América. 
USOS, COSTUMBRES Y R ÉGIM EN.— Esta ave habita 
casi en los mismos sitios que elige el ánade silvestre, pero 
evita, como originaria de la estepa, las aguas ocultas en los 
bosques ó bordeadas de espesuras, prefiriendo á todo sitio 
los lagos, estanques y pantanos cubiertos de plantas palúdi- 
cas y acuáticas. 
Por sus formas prolongadas, y su modo de andar y de 
nadar, el dáfila agudo recuerda por muchos conceptos á los 
cisnes, aunque no niegue su tipo de ánade. Su marcha es 
vacilante, pero en cambio nada con facilidad, sumérgese vo- 
luntariamente con destreza, tiende mucho el cuello cuando 
vuela, y cruza los aires con gran rapidez y agilidad, produ- 
ciendo como un ligero silbido con sus violentos aletazos; 
cuando las bandadas recorren grandes distancias colócanse 
de modo que afectan la forma de cuña y vuelan á gran al- 
tura en linea recta; pero también hacen evoluciones con fa- 
cilidad; vuélvense á su antojo moviendo la cabeza y el cuello 
y trazan líneas serpentinas como no lo hace ningún otro 
ánade. 
La voz de esta especie consiste en el sonido kroeck , monó- 
tono y alto! pero durante el período del celo es bastante 
agradable en el macho, pudiéndose traducir entonces por la 
sílaba kluick ; cuando está excitado deja oir los sonidos aan- 
kluck aere , y si se le excita produce un resoplido agudo. Sus 
usos y costumbres no ofrecen por lo demás nada de particu- 
lar, y tampoco su alimento se diferencia del de sus congé- 
neres. El nido, sencillo y recubierto en su interior de plu- 
món, contiene á fines de abril la puesta completa, que consta 
de ocho á diez huevos de unos 0",o54 de largo, por 0*,o42 
de grueso, semejantes á los del ánade silvestre. Solo la hem- 
bra se ocupa en la incubación ; pero según parece, el macho 
cuida de los polluelos, que viven y se conducen como los 
del ánade salvaje, pues he visto á un macho acercarse con 
sus pollos casi adultos cierto día que en las estepas del Asia 
septentrional maté á una hembra. La carne de estos últimos 
es deliciosa, pero también la de los adultos es bastante buena 
en otoño. 
LAS ESPÁTULAS-spatula 
CARACTÉRES. — La dilatación que ofrece la mandíbula 
superior en su extremidad, el gran desarrollo de las lamini- 
llas que guarnecen los bordes, y la forma pectinea de aquellas, 
constituyen los caracteres esenciales de este género, que no 
se puede confundir con ningún otro de la familia. Las espá- 
tulas tienen efectivamente el pico mas largo que la cabeza, 
muy angosto en la base, sumamente ancho y en forma de 
cuchara en la mitad anterior, deprimido hácia el centro, 
guarnecido en sus bordes de laminillas muy finas y largas, y 
provisto de uñitas pequeñas. Las alas son largas y agudas; la 
cola ligeramente cuneiforme, y los tarsos delgados, apenas tan 
largos como el dedo interno. 
LA ESPÁTULA COMUN Ó ÁNADE DE PI 
ANCHO—SPATULA clypeata 
Caractéres. — L a espátula común macho (fig. 224) 
tiene la cabeza y la parte alta del cuello de un verde oscuro; 
la nuca, el lomo y las pequeñas escapulares orilladas de gris 
claro; la parte baja del cuello, la garganta y las sub alares 
mas internas blancas, y las otras de un azul claro; el espejo 
