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LOS ESTER NI NOS 
nuca son de un gris blanquizco. 1.a longitud del ave es de 
0“,4O, por 0",So de ancho de punta á punta de las alas; estas 
miden <>*,30 y la cola tf ,13. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Aunque esta espe- 
cie existe en todos los continentes, pudiéndose considerar 
cosmopolita, falta del todo en el norte, y por lo que hasta 
ahora se sabe, solo anida en el centro y sur de la zona sep 
tentrional del antiguo y del nuevo continentes; en Alemania 
v Hungría, á orillas del lago de Platten y del de Neusiedl; , .. . - 
: imbien anida en el sur de Europa, en el centro de Asia, | CARACTERES. Asi como al geloquelidon ingles, tam 
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ó amarillo de barro, con manchas violáceas, sobrepuestas de 
ouas de color pardusco, ó pardo oscuro. En G recia se cogen 
muchísimos, lo cual obliga á los padres á procrear segunda 
vez. Por lo demás, la reproducción se verifica del mismo 
modo que la de otros esterninos. 
LOS HIDROQUELIDONES 
— HYDROQH ELIDO N 
el norte de Africa, el sur de los Estados-Unidos y la Améri 
ca central; allí donde encuentra aguas favorables. Todos los 
otoños emprende sus viajes y liega hasta el corazón del 
Africa, el sur del Asia, Australia y la punta meridional de 
América. 1/i A II I h 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El geloque- 
lidon inglés parece ser mas terrestre que todos sus congéne- 
res, aunque se sirve de las grandes corrientes y de la costa 
marítima como camino para sus viajes. También abandona 
muy á menudo las aguas, para vagar á larga distancia por el 
interior del país, presentándose en otoño en las estepas y 
hasta en el desierto, así como en los campos y praderas de 
nuestros países. 
bien podría concederse á los hidroquehdones el rango de 
género independiente. Desígnanse con este nombre unos es- 
terninos de estructura algo robusta pero de formas agracia- 
das, pico delgado, tarsos largos, dedos prolongados, con 
membranas natatorias muy sesgadas, alas en extremo largas, 
cola relativamente corta y ahorquillada y plumaje espeso y 
suave, cuyo valor varia según la estación y la edad, predo- 
minando, sin embargo, un negro aterciopelado muy oscuro. 
EL IilDROQUELIDON N EGRO — HYDROCHE- 
LIDON NIGRA 
CARACTÉRES.— El bidroquclidon negro, ó espantajo , 
tiene la cabeza, la nuca, el pecho y el centro del vientre de 
iqqQ $Q Kqy cariíter^pdrtq ^mdocu, jppsar"»» . B — , i í i ^ - ,vi , . , .... .. 
V costumbres, esta ave difiere esencialmente de sus congé- un negro aterciopelado; el lomo gns azul; la rabadilla Man 
neres; de modo que no parece un tránsito entre los esterni- ca; las rémig^ dé tm 
nos y las gaviotas. Su manera de conducirse recuerda á estas en la base y negro en el resto de su extensión; las patas de 
Ultimas, sobre todo al croicocéfalo risueño: asi como esta, un rojo pardo. En invierno tiene la parte posterior de la ca- 
durante el ¡período del celo, ó en la estación de invierno, buza y la nuca negras; la frente y la cara inferior de cuerpo 
blancas; en los pequeños las plumas del lomo y de las cobi- 
jas de las alas llevan un filete amarillo rojo. Esta ave mide 
Ü”,26 de largo por 0 ,62 de punta á punta de ala: la cola 
0*,o8 y el ala 0 a , 2 2. i 
fija su residencia á orillas de un lago, eo|W pantano ó en 
otro sitio análogo, desde donde emprende sus expediciones 
de rapiña. Vuela á poca altura, ligera, pero bastante lenta- 
mente, con el cuello y la cabeza tendidos y el pico inclinado 
hácia abajo. Precipitase á veces en las aguas para coger un 
peceeillo; pero con mucha mas regularidad persigue á los 
insectos, sobre todo á las langostas, libélulas, mariposas y 
grandes escarabajos, los cuales coge tanto al vuelo como ruan- 
do parados; sigue al arador para recoger las larvas del coieóp 
tero, y reunido con los milanos y cernícalos, lí otras aves de 
EL HIDROQUELIDON DE ALAS BLANCAS 
— hydrochelidon leucoptera 
CARACTÉRES.— Esta ave tiene el mismo tamaño de 
la especie anterior: su longitud es de unos O”, 2 7, por G‘,60 
rapiña, con los i^voróé glareok» ^<*68^,1» eiénule de- de ancho de punta á punta de las alas; estas miden U*,ji y 
i de fuego de las estepas encendidas, donde, la cola 0 ",oS. I-as plumas 
lante de la línea _ 
según dice Hcuglin con mucha razón, precipítase con tanta 
agilidad como atrevimiento, en medio del humo mas espeso 
para coger su presa. Visita igualmente los sitios donde ani- 
dan las aves costeras; y según lo han probado de la manera 
del tronco son de un negro ater- 
ciopelado oscuro; las alas de un gris azulado en la parte su- 
perior: en los hombros y en las puntas de las primeras rémi- 
ges secundarias, de un gris blanco, y en la parte interior 
negras; las plumas de la rabadilla y las rectrices son blancas; 
mas evidente las averiguaciones de Schilling, apodérase no el pico de un rojo cereza, con punta negra, y los pies de un 
solo de las especies pequeñas, incluso las del tamaño del rojo de lacre. En invierno el occipucio es negro } enmanto 
‘ . . i k. -r J . 1 . ! _ t - 1 . .. 1.. .1.. kl ..... rnmki.n ,,n en mra 
ave fría, sino también de los huevos, aunque sean de sus 
congéneres. Todos estos rasgos son característicos de las ga- 
viotas, pero no de los esterninos. 1 lasta su voz, que suena 
como kac hae hae ó ef ef ef recuerda el grito de las gaviotas. 
En los lagos costeros del norte de Africa el geloquelidon in- 
glés permanece todo el año; en los puntos de Dalmacia y 
Grecia donde anida, preséntase á mediados de abril, y en 
las aguas alemanas apenas antes de primeros de mayo; tan- 
to aquí como allí, poco después de su llegada comienza la 
reproducción. En Grecia se encuentran á principios de abril 
de un gris plateado, y las alas blancas también en su cara 
inferior. 
EL HIDROQUELIDON HÍBRIDO— HYDRO- 
CHELIDON HYBRIDA 
CAR ACTERES.— Esta especie es la mas grande del gru- 
po: su longitud es de 0*,2S, por (Tja de ancho de punta á 
punta de las alas: estas miden 0 B ,24 y la cola G^og, 1.a par- 
te superior de la cabeza y la nuca son de color negro oscu- 
ra 
nidos con huevos; pero tanto aqui como en Alemania, la / ro, separado del gris azulado de la inferior del cuello por 
hembra no suele depositarlos antes de últimos de mayo <5 una ancha faja blanquizca de la línea naso ocular ; el pecho 
primeros de junio. También esta especie anida en sociedad; es negro; el lomo de un gris claro; el vientre de un grisblan- 
en ciertos puntos lo hacen centenares de individuos, pero en co; las rémiges tienen los tallos del mismo tinte, las barbas 
general solo se reúnen en pequeñas bandadas. La puesta se exteriores son de un ceniciento azulado, asi como las intc- 
compone de dos huevos, raras veces de tres, que miden por riores, mas oscuras á lo largo del tallo y en la punta; la pri- 
término medio unos O"', 05 2, por <>*,035 de grueso; son de mera rémige tiene las barbas exteriores negras; las tectrices 
forma oval prolongada, de cáscara delgada y poco brillante inferiores de las alas son blancas; las rectrices inferiores de 
y de color verde aceituna, amarillo de aceite, amarillo pardo un ceniciento claro, y las últimas de cada lado casi blancas 
