LAS RISSAS 
liadas de negro. Ksta ave tiene ir, 43 de largo, i* de punta 
á punta de ala; esta mide 0",3o y la cola Ü", i 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Ksta especie es 
propia del norte; pero abandona el Océano Glacial en in- 
apareciendo con frecuencia en nuestras costas, y has* 
ta desciende á las regiones del todo meridionales ( i ). 
Usos, costumbres y régimen. — Aparece en el 
interior de las tierras con mas frecuencia que las otras gavio- 
tas, pues remonta mucho el curso de los ríos, y avanza algu- 
nas veces hasta muy lejos de las costas. En Islandia y Groen* 
landia la consideran como el primer indicio de la primavera: 
llega desde el S al 20 de marzo, cuando el frío es todavía 
riguroso y se instala desde luego en las montañas de las aves, 
como si cada pareja quisiera elegir de antemano el sitio nece- 
sario para anidar. Si los cintos de rocas están todavía cubier- 
tos de una espesa capa de nieve, manifiesta esta ave mucha 
inquietud y deja oir continuamente sus atronadores gritos. 
Permanece hasta noviembre en el país; no suele alejarse mu- 
cho de la costa, á no verse acosada por el hambre, en cuyo 
caso emprende excursiones mas largas. 
Los usos y costumbres de esta especie difieren de los de 
sus semejantes de la misma talla por su carácter sociable y 
la necesidad de criar. Anda bastante mal, y por esta razón no 
lo hace sino muy rara vez; pero nada con frecuencia y bien, 
y aunque haya mucho oleaje; vuela con ligereza y facilidad, 
trazando rápidas y graciosas curvas; mueve lentamente las 
Fig. 232.— EL ALEATEOS AULLADOR 
alas, revolotea, flota, y cae hábilmente desde las alturas so- 
bre la superficie del agua cuando puede atrapar un pez que 
sobrenada, ó cualquier otro animal. Su sociabilidad es extre 
niada, hasta para con la familia á que pertenece: raro es en- 
contrar gaviotas tridáctilas aisladas, al paso que se ven á 
menudo agnipamientos numerosos, cuyos individuos parecen 
vivir en -a mejor armonía. «Si surge por casualidad una dis 
puta entre dos de estas aves, dice con razón Naumann, no 
pasa de ser una irritación momentánea, que bien pronto se 
disipa.» A decir verdad, no se puede menos de admirar la 
dulzura de estas aves, siendo grato contemplar la armonía 
en que viven miles de individuos, siempre gritando, pero sin 
pelear, observándose Jjue cada uno procura mantenerse en 
medio de aquella multitud, en el lugar que le asignan las 
circunstancias. 
h-a gaviota de tres pies prescinde hasta tal punto de los 
séres alados que la rodean, que ni siquiera se confunde con 
i') El doctor Vidal en el catálogo Linios veces citado dice que la 
gaviota de tres pies ó gavina, como x b Ibma en c! dialecto del país, 
« ave de ¡oso, accidental en otoño en b Albufera. 
Tomo IV 
los otros larinos que viven junto á ella, formando agrupación 
aparte, lo mismo en las montañas donde cria, que en el 
mar. huera de la época del celo la especie es por demás si- 
lenciosa; si bien durante los amores no cesan de gritar; ora 
se oye ka¡ , ó ¿ata, ora dock , dad\ ó bien los lamentos de 
una criatura que llora, ó en fin, el sonido de una pequei 
trompeta; siendo tan continua esta algarabía, que ni siqui 
se interrumpe cuando llevan con el pico la tierra de que 
sirven para formar su nido. Terminada va esta operación, 
entra de nuevo en el mas profundo silencio un numerosa 
familia. 
A pesar de tener una idea de la infinita riqueza del mar, 
no puede uno menos de preguntarse: ¿cómo es posible que 
una pequeña porción de océano baste á alimentar un número 
tan extraordinario de aves? pues es cosa sabida que la gavio- 
ta tridáctila es esencialmente ictiófaga. Y si bien es verdad 
que según Holboell, durante la época de los amores de estas 
aves el mar abunda extraordinariamente en ciertas especies 
de peces, que perseguidos por focas y morsas se acercan á 
la superficie donde sirven de pasto á las rissas, estas se ven 
mas tarde obligadas d trasladarse á algunas leguas de dis- 
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