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LOS LESTRINOS 
la categoría de las que mejor se sumergen, y solo pueden 
capturar los peces que nadan completamente en la superficie 
del agua. 
En ciertas ocasiones cazan con tanta afición como aquellas, 
y no solo cogen peces, sino también aves y sus huevos, pe 
queños mamíferos y ciertos invertebrados marinos, llegando 
hasta el punto de acometer á los corderos pequeños, arran 
candóles los ojos y el cerebro. En una palabra, todo les con 
viene, haciendo presa lo mismo en los séres vivos que en los 
cadáveres. En general acostumbran dejar á las demás aves 
zambullidoras que trabajen para ellas : acechan á las gaviotas, 
á las golondrinas, á las plangas y á otras aves acuáticas du- 
rante sus cacerías; precipitanse solue ellas cuando consiguen 
coger alguna presa, y las acosan hasta que abandonan el ali- 
mento medio digeridc J^me^romágnfflifü^B^lMfiMi^ire- 
za antes que llegue á la superficie del agua. Este descaro y 
la censurable costumbre de mendigar es causado que los Jes- 
trinos inspiren aversión ¿ todas las demás aves predatoras, 
pues las que viven en el mar temen siempre que les arrebaten 
su presa, jamás anida un ave marina cerca de los lestrinos; 
nunca se detiene en los lagos donde descansan, y todas les 
siguen con inquieta mirada cuando los ven cerca. I^as mas 
valerosas los atacan donde quiera que se presentan ; las mas 
tímidas huyen atemorizadas, y las que pueden, procuran sal- 
fibmflinépllosc. 
Para construir su nido escarban ó forman un hoyo redon 
deado en la arena ó en el musgo de la Tundra; este nido es 
muy sencillo, y la hembra deposita en é 
los cuales cubren alternativamente 
._ho afan, defendiendo también su 
lo enemigo que se acerca. 
Los pequen os se alimentan al principio de pedacitos de 
carne medio digerida, y después de sustancias mas nutritivas. 
No abandonan el nido en varios dias; luego salen de el y se 
pasean por los alrededores con tanta agilidad como las jóve- 
nes aves de ribera. Cuando les amenaza un peligro, se ocultan 
entre las piedras y las sinuosidades. Cuando pueden volar, 
revolotean aun algún tiempo en tierra firme; sus padres les 
enseñan en su dominio, y acaban por dirigirse j untos á la alta 
mar. Los lestrinos pueden reproducirse ya al segundo verano. 
CAZA.— Los habitantes del país del norte recogen los 
huevos de los lestrinos para comérselos; pero no se utilizan 
para nada de estas aves, á las que consideran con razón como 
nocivas, y por eso las persiguen por todos los medios posibles. 
Ninguna dificultad ofrece cazarlas, ¡mes se dejan coger en 
todos los lazos y trampas, manifestando tan poco temor del 
hombre como de los animales. 
LOS LESTRIS- lestris- 1 i 
• •• lapÉ y \ < ¡, 
CARACTERES.— Los lestris tienen el pico un poco me- 
nos largo que la cabeza, casi cilindrico y robusto; las fosas 
nasales lineares y oblicuas; alas largas y muy agudas, con la 
primera rémige mas prolongada; cola de mediana longitud, 
desigual, con las rectrices medias siempre mas largas que las 
laterales, á veces en gran proporción; tarsos medianos, bas- 
tante raquíticos; plumaje abundante y espeso, 
mina el color pardo. 
dos á tres hue- 
o y hembra con 
arrojo contra 
:cc 
EL LESTRIS CATARATA— LESTRIS CATAR- 
RACTES 
CARACTÉRES. — Esta especie, conocida entre los habi- 
tantes del norte con el nombre de skua, es la mas notable de 
la familia, y mas grande que el cormoran: mide 0 ,5 7 de lar- 
go por i w ,4Ó de punta á punta de ala, esta tiene 0“,43 y la 
cola 0 ",i 7 * El plumaje es duro, de color pardo intenso por 
encima, con rayas longitudinales blanquizcas en el cuello y 
en el lomo, y de un pardo ceniciento, matizado de rojizo, en 
la garganta, por delante del cuello, sobre el pecho y el abdó- 
men; estas dos Ultimas regiones presentan visos de un rojo 
de orin. El ojo es de un pardo rojizo; el pico gris plomo en 
la base y negro en la punta ; los pies negruzcos. Los pequeños 
se diferencian por el color de su plumaje. 
Distribución geográfica.— Considérase como 
patria del lestris catarata la zona situada entre los 6o° y 70* 
de latitud norte, aunque algunas veces se le suele ver en los 
mares de las zonas mas templadas del sur. En Europa habita 
las islas Feroe, las de Shetland, las Hébridas é Islandia, de 
donde se va en invierno, para bajar hasta las costas de Ingla 
térra, Alemania, Holanda y Francia. La mayor parte, sin em- 
bargo, habitan el norte, aun en el invierno, y buscan su ali- 
mento en los parajes donde el mar se conserva libre. 
EL LESTRIS POMATORINO— LESTRIS PO- 
MATORH1NA 
CARACTÉRES. — Se distingue de la especie anterior 
por la extremidad redondeada de las rectrices del centro, que 
se prolongan mucho. La parte superior y los lados de la cabeza, 
el dorso, las alas y la cola son de un negro pardo oscuro; la 
barba, la garganta y la parte inferior del tronco, blancas; los 
lados del cuello del mismo color con lustre amarillo de bar 
ro; en la región del buche se ve una faja trasversal en forma 
de collar, de color pardusco: otras fajas análogas adornan los 
costados; las rémiges primarias tienen los tallos y la base 
blancos. Los ojos son pardos; el pico de un gris azulado en 
la base y negruzco color de cuerno en la puma, los pies ne 
gros. En los individuos jóvenes los lados del cuello son de 
color claro con fajas longitudinales oscuras; las regiones su- 
periores tienen otras trasversales; las rectrices del centro no 
están aun desarrolladas. 1.a longitud de esta especie incluso 
las rectrices del centro, que sobresalen unos tf ,08, es de (>”,55, 
por i“,35 de ancho de punta á punta de las alas; estas miden 
11*, 35 y la cola OV3. 
Distribución geográfica.— E sta ave anida en 
la Tundra de los tres continentes septentrionales; á veces vi 
sita todos los mares del globo y por lo tanto también las 
costas de Africa y Australia, 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El lestris ca- 
tarata se diferencia de las gaviotas, por la singularidad, la 
rapidez y la destreza de sus movimientos. Corre ligeramen- 
te; nada con gracia y energía, hundiendo mucho el pecho; 
sale del agua y se remonta desde la tierra con mucha faci- 
lidad; vuela á la manera de los larinos, aunque no tan regu- 
larmente; en una palabra, sus vivos y rápidos movimientos, 
asi como su vuelo,. /nos recuerdan principalmente á las 
rapaces. Tan pronto se cierne sin mover las alas, como cor- 
ta oblicuamente los aires de arriba abajo, con maravillosa 
rapidez. 
Su grito consiste en un sordo ach ach ó en un ronco jia; 
cuando acomete á un adversario, lanza el sonido ho/¡. Por 
su arrojo, voracidad, envidia y salvajismo aventaja n¡ 
á sus congéneres, sino también á todas las demás av 
ticas. 
Esta ave es el mas terrible pelágico que se conoce; no vive 
en buena inteligencia con ninguna otra, es objeto de odio 
general, y solo osan acometerla las aves mas valerosas. La 
impresión que produce su voracidad en los demás séres ala- 
dos, resalta admirablemente en el hecho de que hasta las 
aves marinas mas grandes, que parecen ser muy superiores 
en fuerza, huyen de ella con terror. 
un, i ui 
no solo 
