LOS PROCELARIOS 
EL PROCELARIO GLACIAL — PROCELLAHIA 
GLACIALIS 
CARACTÉRES.— El procelario glacial (fig. 233) es blan- 
co, con el vientre de un gris ligeramente plateado; el manto 
azul ceniciento y las alas negruzcas; el ojo pardo; el pico 
tiene algunas manchas amarillas en la parte superior, con la 
mandíbula inferior de un verde agrisado en la base; los pies 
amarillos, matizados de azul. El plumaje del vientre es de 
este último tmte en los individuos jóvenes. El procelario 
glacial tiene 0 ,50 de largo, por i^io de punta á punta de 
ala; esta mide 0",32 y la cola ir,i2. 
Distribución geográfica. — Habita en el mar 
glacial del Norte, y solo se aleja de <fi cuando le ahuyenta 
la tempestad. Está representada esta especie en los mares 
del sur por otra muy afine, que se ha confundido con ella 
largo tiempo. Las islas de Santa Kilda y de Grimsoe, cerca 
de Islandia, se pueden considerar como los parajes favoritos 
que elige el ave para reproducirse. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — El procelario 
glacial es pelágico ó de alta mar, como todos los del grupo, 
no aproximándose á tierra firme sino cuando está en celo, á 
no ser que se extravie en medio de la niebla, ó se halle fa 
tigado á causa de un largo huracán. Según Holbcell, en las 
costas y bahías del norte de Groenlandia es donde vaga con 
mas frecuencia que en ninguna otra parte. En cuanto á lo 
demás, el nombre con que se le designa no es del todo 
apropiado, pues teme las grandes masas de hielo ; los mari- 
neros cuyos buques quedan aprisionados en los témpanos, 
consideran la presencia de esta ave como una señal segura 
de que están cerca las aguas libres. En invierno se le ve en 
las regiones ¡del sur mas á menudo que durante los meses de 
verano, aunque no se debe deducir por esto que sea ave de 
paso. 
EL PROCELARIO MERIDIONAL— PROCE- 
LLARIA HAESITATA 
CARAGTÉRES. — Esta segunda especie del mismo sub- 
género tiene la frente blanca, con estrechas líneas onduladas 
>‘ nianchitas de un pardo pálido; la coronilla, el cuello, y los 
lados de la cabeza son de un pardo oscuro; la parte posterior 
del cuello y la nuca de un pardo claro; la inferior del dorso 
y las tectrices inferiores de las alas de un pardo negruzco; 
las plumas de la parte superior del dorso tiran mas al ceni- 
ciento; las tectrices superiores de las alas, los lados del cuello 
y las regiones inferiores son blancas; los costados pardos, con 
viso gris; las tectrices inferiores de la cola cenicientas en la 
extremidad: las rémiges presentan en la base una ancha faja 
| blanca; las primarias son negras en el resto de su extensión, 
las secundarias de un pardo oscuro; las rectrices, muy redon- 
deadas, blancas en el tercio de la base, y de un negTo pardo 
en el resto. Los ojos tienen el color pardo oscuro; el pico es 
negro; los piés amarillos, con membranas natatorias del mis- 
mo color. 1.a longitud de esta especie es de 0 ,40, por 1“ de 
ancho de punta á punta de las alas; estas miden 0“,3o y la 
cola (» ’, 13. 
El vuelo de esta ave ofrece cierta analogía con el de varios 
larinos, y particularmente con el del pagofilo blanco. El ma- 
rino la ve deslizarse ligeramente sobre la superficie de las 
olas, con las alas tendidas y casi inmóviles, y manteniéndose 
cuanto 1c es posible á la misma altura del agua, luchar vigo- 
rosamente contra la tormenta, sin descansar casi nunca. Su 
destreza para nadar es notable; se baña en las rápidas cor- 
rientes, en medio de los escollos, ó boga suavemente sobre 
la superficie liquida donde tiene seguridad de encontrar su 
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alimento. Su marcha es muy torpe cuando está en tierra, 
pues para nadar le es preciso deslizarse sobre sus tarsos. Su 
voz, semejante á un castañeteo, se expresa por ¿atgasgasgfr? ; 
si le domina la cólera, produce como una especie de cruji- 
do, que se imitaría con la frase karttt. Por sus costumbres no 
difiere de los otros procelarios: no teme á los hombres; se 
acerca sin vacilar á los buques, y con mucho atrevimiento á 
los balleneros, sobre todo cuando ha cogido algún pedazo 
de grasa al descuartizarse un cetáceo. «Cuando los pescado- 
res practican esta operación, dice Holbcell, el ave es tan au- 
daz, que se podrían matar miles de individuos con los remos 
y los garfios. Manifiesta la misma indiferencia al peligro cuan- 
do se halla en su nido, del que no es posible ahuyentarla. Es 
muy sociable con sus semejantes; así es que cuando los ob- 
servadores la encuentran sola, considéranla como extravia- 
da. Apenas hace caso alguno de las demás aves, aunque 
vuela en medio de ellas y se reproduce en las mismas mon- 
tañas. > 
Los pescadores de ballenas pretenden que la grasa es el 
alimento favorito de esta ave: algunos naturalistas escrupulo- 
sos, tal como Faber, han descubierto que se nutria de toda 
especie de animales marinos y de otras sustancias, algunas 
veces de conchas que crecen en los escollos: Faber no cono- 
ció otra ave, que como esta, devore las medusas. 'Pan pronto 
come cerniéndose como posada en las olas; cuando se des- 
pedaza una ballena, nada alrededor de los que se ocupan en 
la operación, y coge algún pedazo por acá ó por allá. No 
puede considerársela como zambullidora, razón por la cual 
no se apodera casi nunca de los animales de movimientos 
rápidos: ninguna especie de la familia le aventaja en vora- 
cidad. 
Se ha visto que este procelario anidaba en las islas de las 
altas regiones del norte de Europa, principalmente en Santa 
Kilda, en una de las Hébridas y en Islandia; fuera de Europa, 
lo hace en la isla de Juan Mayen y en el Spitzberg. Faber pre- 
tende que en las islas Manoés occidentales, cerca de Islandia, 
es la mas abundante de todas las especies que allí anidan. Se 
puede calcular aproximadamente el número de estas aves por 
el detalle que sigue: los habitantes se apoderan de veinte mil 
pequeños por lo menos, de lo cual resulta que deben cubrir 
cuarenta mil parejas , su número aumenta todavía todos los 
años, porque no es posible coger á muchos hijuelos, aunque 
los pajareros se descuelgan por las paredes roquizas con el 
auxilio de sólidas cuerdas. «A mediados de marzo, dice Fa 
ber, el procelario se acerca á los sitios que elige para poner. 
En los primeros dias de mayo, y algunas veces en la segunda 
quincena de abril, la hembra deposita un gran huevo, redon- 
do y todo blanco, bien sea en la cornisa desnuda de la roca, 
ó en una pequeña excavación de tierra, en las grietas de los 
pequeños escollos. El instinto de la reproducción, que suavi- 
za el carácter de las mas de las aves que anidan en las rocas, 
hasta el punto de dejarse coger en su nido, cuando se tiene } 
cierta destreza, produce el mismo efecto en la de que habla- 
mos. El procelario glacial se muestra tan poco salvaje, que 
en cierta ocasión no pude ahuyentar á uno de su nido hasta 
después de haberle tirado muchos terrones de tierra. El hijue- 
lo no nace antes de los primeros dias de julio; á fines de este 
mes está medio desarrollado y cubierto de un largo plumón 
azul gris. En dicha época sabe lanzar ya su chorro liquido, lo 
mismo que los individuos viejos, á mas de un metro de dis- 
tancia, contra todo el que trata de cogerle: parece que expulsa 
el líquido de la parte inferior de la faringe, imitando los 
movimientos que baria para vomitar. 
>No es difícil apoderarse de estas aves: hácia fines de agos- 
to, los pequeños pueden ya volar, y están sumamente gordos; 
pero exhalan también un olor muy desagradable. Los habí- 
