LOS PUFININOS 
tan pronto como le lancé por los aires, partió contra el vicn* I 
to con vertiginosa rapidez, buscando la alta mar.> 
LOS PUFININOS — puffinin^e 
CAR ACTÉRES.— Colocamos al fin de la familia los pu- 
fininos ó zambullidores, aunque debemos reconocer en ellos 
unos esteminos muy bien dotados. Las especies pertenecien- I 
tes á esta sub-familia se caracterizan por tener formas esbel- 
tas; pico de mediana longitud, delgado y un poco endeble; la 
mandíbula superior se arquea en forma de gancho largo, cu- 
neiforme y muy corvo, sobre la extremidad de la inferior, 
que sigue á la curvatura de la otra; las fosas nasales desem- 
bocan en un ancho tubo doble y plano, situado en la parte ¡ 
superior de la arista, cerca de la del pico; las piernas se ar- 
ticulan en la región posterior del tronco y son muy grandes; 
los piés anchos; las alas relativamente cortas; la cola, mas ó 
menos larga, se compone de doce rectrices y es redondeada; 
el plumaje es liso y grasiento. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Los pufini- 
nos, de los cuales se han descrito mas de veinte especies, 
solo abandonan el mar para reproducirse y no se acercan á 
tierra firme mas á menudo que las especies de los géneros 
afines, dándose el caso de que penetren con frecuencia en 
los puertos. Por lo regular forman bandadas de ocho á diez 
individuos, que cazando de concierto visitan los mismos pa* 
rajes; en el período de la incubación, sin embargo, también 
constituyen grandes agrupaciones, que en ciertas circunstan- 
cias cubren por completo algunas islas pequeñas. 
El alimento de los pufininos se compone principalmente 
de peces y cefalópodos y por eso no se encuentra en su es- 
tómago un liquido aceitoso, como el que vemos en los tala- 
sidromos. Cogen su presa nadando y sumergiéndose. En la 
descripción siguiente diremos cómo proceden para cazar. 
EL PUFINO DE LOS INGLESES— PUFFINUS 
ANGLORUM 
Caracteres. — Entre las especies propias de las cos- 
tas europeas el pufino de los ingleses es la mas conocida. El 
plumaje del individuo adulto, en la cara superior del cuerpo, 
es negro pardusco gris, y en la inferior de un blanco puro; 
en los lados del cuello, donde el negro está separado del 
blanco, se ven unas escamas grises; la parte exterior de los 
muslos presenta unas manchas de color negro pardusco. 
Ijos ojos son pardos; el pico de un gris de plomo, y los piés 
de un amarillo verdoso. La longitud del ave es de U'^ó, por 
ir, So de ancho de punta á punta de las alas; estas miden 
<f,a6 y la cola li“,o8 de largo (fig. 235). En los individuos 
jóvenes el plumaje de la cara superior es gris pardusco su- 
cio, y en la inferior gris blanco. 
EL PUFINO MAYOR— PUFFINUS MAJOR 
Caracteres. — El pufino mayor es mas grande que 
su congénere: mide cuando menos (r,$o; las alas 0*,32 y la 
cola ()*’, 1 2. La parte superior de la cabeza y el occipucio son 
de un pardo oscuro; la posterior del cuello y la nuca de un 
blanco pardusco; las tectrices de las alas de un pardo oscu- 
ro, con bordes mucho mas claros; todas las regiones inferio- 
res son blancas, excepto las tectrices inferiores de la cola, 
que tienen un tinte gris y están orilladas de blanco; las ré 
miges y las rectrices son de un pardo oscuro; el pico de azul 
de cuerno muy intenso; los piés parduscos y las membranas 
natatorias de color de carne. 
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EL PUFINO GRIS — PUFFINUS GRISEUS 
CAR ACTÉRES. — Durante largo tiempo se ha conside- 
rado esta especie como hembra ó polluelo del pufino mayor. 
Todas las regiones superiores son de un pardo de orín inten- 
so, presentando las plumas bordes mas pálidos; las regiones 
inferiores son mas claras y grises ; las rémiges y rectrices de 
un negro pardo. Los ojos son de un pardo oscuro; el pico 
de un negro pardo en su cara exterior y de un pardo amari- 
llento en las demás partes. la longitud es de 0',42, la de las 
alas de (T,3o y la de la cola de l)",o9. 
EL PUFINO DE KUHL— PUFFINUS KUHLII 
Car actéres.— El pufino de Kuhl es casi de igual 
tamaño que el pufino mayor: mide (>“,47 de longitud; las alas 
0 »35> >’ * a c °l a Fas partes superiores son de un pardo 
gris: las tectrices del dorso, las superiores de las alas y las 
mismas de la cola están orilladas de un color mas claro; la 
cara inferior del cuerpo de un blanco puro; las rémiges pri- 
marias negruzcas; las secundarias, las plumas de los hombros 
y las rectrices de un pardo oscuro; estas últimas, oscurecién- 
dose mas poco á poco, toman al fin un tinte negro pardo en 
la extremidad. Ix>s ojos son de un pardo oscuro; el pico de 
un amarillo de barro en la base y negro en la punta, y los 
piés de un amarillo claro. 
Distribución geográfica de los pufinos 
DESCRITOS. — El pufino de los ingleses habita el norte del 
Atlántico, y también el Mediterráneo, presentándose alguna 
vez en el Báltico; el pufino mayor se extiende sobre todo el 
Atlántico; el pufino gris en este mar y el Pacifico; el pufino 
de Knhl se limita, según parece, al Mediterráneo y á las 
partes del Atlántico situadas alrededor de la isla de Madera 
y de las Canarias. 
Usos, costumbres y régimen.— El pufino de 
los ingleses se distingue al primer golpe de vista de todas las 
demás especies pelágicas por la singularidad de su vuelo. No 
conozco ningún ave marina que vuele tan impetuosamente: 
se la ve con frecuencia nadar muy tranquila, y sumergirse 
luego en las olas; otras veces volando sin cernerse, se lanza 
sobre aquellas y las atraviesa; precipítase batiendo las alas 
con increíble rapidez, produciendo un rumor que puede com- 
pararse con el de una serie de martillazos secos y repetidos. 
Gira y se mueve de todos lados y de arriba abajo, de tal ma- 
nera, que tan pronto se ve su lomo de color oscuro como su 
vientre blanco. lánzase contra las olas, se desliza entre sus 
sinuosidades; se remonta de pronto á 3 ó 4 metros de altu- 
ra, cae en linea recta sobre las aguas, desaparece en medio 
de ellas, nada como los pingüinos, mueve ¿ la vez alas y 
piernas, recorre cierta distancia, y remóntase de nuevo por 
los aires, con frecuencia solo para respirar. Si las otras aves de 
alta mar vuelan con mas gracia, ninguna se mueve con tanta 
variedad y rapidez como el pufino de los ingleses; llama tanto 
mas la atención esta diversidad de evoluciones, cuanto c¡ue 
se suelen encontrar muchos individuos juntos, los cuales se 
mueven á la vez de distinto modo. Asi, por ejemplo, mientras 
que los unos desaparecen en las olas, los otros se lanzan un 
poco mas léjos, pasan sobre los que se sumergen, y desapa- 
recen á su vez cuando los primeros salen de nueva Estos 
continuos cambios cautivan al observador, pudiendo asegurar 
que á mí me entusiasmaban. Debo añadir que á pesar de to- 
das sus evoluciones, los pufinos recorren espacios inmensos, 
puesto que no se detienen nunca, y siguiendo su vuelo, des- 
criben á veces grandes curvas que los conducen ¿ su punto 
de partida. Jamás he oido su voz; según Faber, aseméjase á 
la de los larinos, participando á la vez del grito de las gavio- 
tas tridáctilas y del de los labbos. 
