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LOS KSTEGAXÓPODOS 
lares. 
Los h 
los viejoi 
y no llev 
mañana. 
Los pufinos no llegan en número tan considerable como blar la actividad de la especie. El pufino de los ingleses, como 
los talasidromos á Santa Kilda y d las otras Hébridas, ó á las otras muchas aves marinas, practica con su pico y sus uñas 
profundos surcos en la capa de césped que debe cubrir su 
nido; aquellos miden algunas veces 0**65 de longitud, y pare- 
cen mas bien camas de conejo que nidos de ave. En él fondo 
de las cavidades se ensancha un poco la construcción, aun- 
que no constituye un verdadero nido: la hembra deposita su 
huevo sobre algunas briznas de yerba Si los nidos del año 
anterior no han sido tocados, los pufinos prefieren utilizarlos 
mejor que hacer otros nuevos, por mas que el trabajo sea 
breve. El huevo, bastante grande, es redondo y casi del todo 
:o: macho y hembra cubren alternativamente durante 
semanas con el mayor afan. No se sabe cuánto dura la 
ion: si durante ella se molesta á las aves, agítanse con 
zan un grito semejante á las quejas y ladridos de 
1; al mismo tiempo ensanchan su cola, se levantan, 
en ¿ picotazos contra el agresor. El hijuelo nace 
de un espeso y largo plumón de color gris que tira 
do: aunque sus padres le dan abundante alimento, des- 
arróllase lentamente, y no puede emprender su vuelo hácia 
el mar hasta pasados algunos meses. Mientras tanto se con- 
serva tan gordo, que tiene casi (>",03 de grasa en el pecho, y 
constituye por lo mismo un excelente bocado para los insu- 
» - 
Fig. 235 — el ruKtho i>r u» raciescs 
islas Feroc, aunque sus bandadas no dejan 
consideración. Aparecen por el mes de * 
man los habitantes, solo de noche, hora 
ibitantes de las islas Feroe refirieron á Graba que 
>andonan su nido al oscurecer ó durante la noche, 
el alimento á sus pequeños sino una vez por la 
Los pufinos apenas tienen mas enemigo que el 
^ue busca sus nidos; pero en los mares del sur les 
inquietan los peces voraces, y durante la incubación los hal- 
cones y los lestris parásitos. 
1.a de los pufinos es muy difícil, pues su infati* 
ividad impide que se les pueda perseguir en regla. 
No son sin embargo salvajes, pues cuando se encuentra el 
3r en medio de sus bandadas, puede matar varios indi- 
» unos tras otros. Si no se cuidan de la presencia de los 
ues, es porque pueden evitar toda persecución, gracias á 
apidez. Se cogen algunos pufinos por casualidad con re- 
des, y otros con anzuelos, en los que se ponen por cebo peda- 
zos de pescado; en cuanto á tirarles al vuelo, inútil 
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DECIMOTERCIO ORDEN 
UNI^ERSfBA^^tíTO N 
Según tengo entendido, mi padre fué el primero que reu- 
nió en un órden particular las aves de cuya descripción va- 
mos á ocupamos. Los esteganópodos no ofrecen sino real- 
mente una vaga analogía con las otras palmípedas: no es solo 
la empalmadura de sus piés, sino también toda la estructura 
de su cuerpo, la que les comunica un carácter particular, dis- 
tinguiéndoles de las demás del grupo. Los unos recuerdan 
las aves terrestres: los otros se pueden comparar con ciertos 
buzos, aunque no existe afinidad verdadera entre los prime- 
ros y los segundos. 
CaractÉRES.— L os esteganópodos tienen el cuerpo 
prolongado; cuello de mediana longitud; cabeza pequeña; 
alas largas y redondeadas, ó muy largas y puntiagudas: la 
cola está diversamente conformada; pero ofrece siempre un 
carácter particular, que nada tiene de común con la de las 
palmípedas; el pico es largo y corto, ancho y redondeado, ter- 
minado en gancho ó en punta, con las dos ramas de la man- 
díbula inferior enlazadas por una membrana desnuda y dila- 
table; los tarsos cortos; los dedos largos, reunidos todos por 
una ancha empalmadura, particularidad que distingue estos 
piés de los de las demás aves; el cuerpo está cubierto de un 
plumón compacto, basto en los unos y sedoso en los otros; 
el plumaje difiere poco en los dos sexos, pero varia según la 
edad. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Podemos de- 
cir que los esteganópodos son habitantes de los mares: una 
