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LOS P£LIcAn1I>OS 
sa y color verde azulado, cubierto por una capa cretácea; son 
de unos (T,o65 de largo por (TjOqo de grueso. Macho y hem 
bra cubren alternativamente con mucho celo durante cuatro 
semanas, y ambos alimentan á su progenie. Los pequeños 
crecen con mucha rapidez en proporción al abundante alimen- 
to que reciben. Sus padres se muestran con ellos muy afec- 
tuosos; pero no los defienden en caso de peligro, al menos 
contra el hombre. Cuando los adultos llegan al nido, llevan 
comunmente el estómago y la garganta rebosando de alimen- 
to, y arrojan á menudo junto al nido un gran número depe- 
cecillos, muchos de 
hijuelos comienzan i volar hácía mediados de junio, y dehen 
ya vivir por si solos, pues por lo general se preparan los padres 
para una segunda puesta. 
Caza. — 1.a caza del cormoran y de los gracúlidos en 
general no es siempre fácil, porque su astucia y cautela exigen 
toda la destreza de un cazador experto. Mas fácilmente se 
matan poniéndose al acecho debajo de los árboles donde 
duermen, y mejor todavía arrojándolos del nido. Esta caza es 
necesaria, pero pierde también todos sus atractivos porque 
casi siempre degenera en una horrorosa matanza. Nosotros 
no consideramos la carne como comestible; pero los lapones 
y árabes son de otra opinión; la estiman por su grasa y apró- 
cianla como un bocado exquisito. 
Cautividad. — Los individuos cautivos se conser 
muchos años cuando se les proporciona un alimento abun 
dante; no necesitan satisfacer mas necesidades que su apetito 
y se reproducen bastante a menudo, aun en estanques pe- 
queños. 
LOS PELICÁN1DOS— 
PELICANID^E 
CaractéRES. — Los mayores y mas extraños represen- 
tantes del órden son los pelicánidos. Caracterizar.se sobre 
todo por su pico especial, compuesto, si podemos decirlo 
asi, de un saco y de una tapa que le cierra; el primero está 
formado por la mandíbula inferior y la última por la supe- 
rior. La tapa es muy larga, completamente aplanada y de 
una anchura bastante igual desde la base hasta la punta, 
que es redondeada; la arista se corre en forma de surco muy 
visible en toda la longitud de la mandíbula superior, trasfor- 
mándose en la punta en un fuerte gancho. En su interior ó 
en su cara inferior, dicha tapa tiene unas protuberancias lon- 
gitudinales en el paladar, y en ambos lados otra; en las últi 
Fig. 241. — KL Cl'ERVO MARINO MOÑUDO 
mas encajan los bordes de la bolsa que pende de la man- 
díbula inferior. Esta se compone de las ramas maxilares 
inferiores, muy endebles, delgadas y elásticas, que solo se 
reúnen en la punta comprimiendo en su medio una bolsa 
membranosa en extremo ancha y muy dilatable. El tronco es 
grande, un poco cilindrico; el cuello largo y relativamente 
delgado; la cabeza pequeña; los tarsos cortos; los dedos muy 
| largos, provistos de grandes membranas natatorias; las ala 
grandes y anchas; la tercera réraige es la mas larga; la cola 
corta, ancha y redondeada, se compone de veinte á veinti 
cuatro plumas; el plumaje, que no solo deja desnuda la re 
gion de la garganta sino también un espacio alrededor de 
los ojos, es liso, pero recio, adelgazándose mucho cada una 
de las plumas. En el centro del pecho hay un sitio en que 
aquellas son completamente fibrosas; en el occipucio y en 
nuca $e prolongan regularmente en forma de moño ó de ca 
co. En cuanto al color, no se observa diferencia alguna er 
los dos sexos; los pequeños, en cambio, difieren de los adul 
tos notablemente. 
Según las investigaciones de \\ agner, la estructura intern: 
de los pelícanos se distingue por los siguientes caracteres: e 
cráneo es ancho y abovedado, con las inserciones de lo; 
músculos medianamente desarrolladas; el tabique interorbi 
tarto es huesoso; el agujero occipital cuadrado; las apófisi 
