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LOS ESFENÍSCIDOS 
lo, que satisfacen perfectamente la necesidad de la madre y 
de sus hijuelos. Algunas especies cubren sobre la tierra, en 
agujeros húmedos, y muy cerca unas de otras. Abott ob- 
servó un espacio de 500 toesas de largo por 50 de ancho, 
bajaron también á la isla de los Pingüinos, con la esperanza 
de encontrar focas, y hallaron allí 200,000 de aquellas aves, 
ocupadas aun en cubrir. Al acercarse los tripulantes, y aunque 
era ya de noche, todos aquellos seres comenzaron á gritar de 
tan cubierto de huevos, que era imposible andar sin pisarlos, una manera espantosa, y por la mañana se vieron miles de 
<He observado con asombro, dice, que estas aves halla- individuos en la ribera, aullando á la vez á cuello tendido, 
ban su nido cuando se las ahuyentaba; vuelven directamen- La voz de la oca, por fuerte que sea, no se aproxima ni con 
te á él, y colocan cuidadosamente el huevo entre sus patas mucho á la del manco, y por esto se podrá formar idea de 
en la misma üosicion nue íifimsha anfpc * Trn 'ilcmnAc ........ ¿ i- ..... 
en la misma posición que ocupaba antes.> En algunos nida 
les, los pájaros bobos ponen entre los somormujos, y les ro- 
ban los materiales que recogieron para hacer su nido. En 
otras islas se encuentran estas aves mezcladas con procedi- 
dos, y viven con ellos en buena inteligencia. No está bien 
probado aun si todas las especies practican agujeros para 
anidar, ó si es una particularidad propia de algunas de ellas. 
Los pollos salen del cascaron cubiertos de un plumón gris 
oscuro, y comen tanto que adquieren bien pronto todo su 
desarrollo. Fiztroy describe de este modo cómo reciben su 
alimento: los padres se colocan en una pequeña eminencia, 
un ligero grito, que participa á la vez de gruñido y 
y levantan la cabeza, cual si quisieran dirigir la [«la- 
dos sus semejantes. Los pequeños se sitúan al rede- 
uando el adulto ha dejado oir su voz durante un mi* 
ja la cabeza, abre el pico todo lo posible y lo pre 
hijuelo, que introduce el suyo en él, picoteando por 
de uno ó dos minutos. Luego vuelve á oírse el ca- 
/ e ‘ come de nuevo, y asi Sucesivamente por 
io poco menos de un cuarto de hora. Cuando los hijee 
adquieren cierto desarrollo, 
de su tamaño, toda la fa 
queda abandonado, ó solo 
neccn algún tiempo mas para descansar: Abott ha ob- 
rvado el hecho en la isla de Falkland. 
Caza, — Prescindiendo del hombre, pocos séres habrá 
que puedan poner c-n peligro seriamente á los esfeníscidos; 
las e«|>ecies pequeñas encuentran su sepultura á veces en el 
estómago de un pez voraz ; mientras que las aves de rapiña 
del mar roban á los especies grandes los huevos y los crias : 
pero ni las unas ni las otras sufren gr$il disminución. V 
El hombre persigue también á estas aves, no solo para uti- 
r, cuando tienen la 
dirige al mar, y el 
mos individuos que 
cuál seria el estrépito cuando gritaban á la vez tantos miles 
de individuos. Aquellas aves huyeron al acercarse los hombres 
con la mayor ligereza, y todas desaparecieron, unas en las altas 
yerbas y las otras en sus agujeros. Observóse entonces que no 
escapaban mas que por sus senderos, y habiéndolos ocupado 
algunos hombres, pudieron apoderarse fácilmente de muchas 
aves. Aquella cacería se hizo á palos, renovándose siempre 
que se creyó necesario para completar las provisiones. Para 
matar ¿ los pájaros niños era preciso hundirles el cráneo, pues 
do no hacerlo asi, se levantaban y huian de nuevo; cuando 
se les sorprendía lanzaban lastimeros gritos defendiéndose 
con gran valor á picotazos. Andaban con tal pesadez y tan 
ruidosamente, que parecia el trote de varios caballos. Pocoá 
poco se adquirió práctica para cazar con destreza estas aves, 
y en cinco ó seis horas se solian cazar 60 ü 80 individuos. 
Sin embargo, esto apenas bastaba para alimentar á la tripu- 
lación durante dos dias: las aves pesaban de 10 á 1 1 libras, 
pero los intestinos entraban por mucho, y además era preciso 
quitar la grasa, de modo que quedaba reducido á 3 ó 4 libras 
de carne. Por otra parte, tenia esta tan mal gusto, que á no 
haber sido tan urgente la necesidad, no se hubiera dado caza 
á los inocentes volátiles. 
Cautividad. — Los mancos pequeños se domestican 
fácilmente,' llegan á ser muy confiados, y siguen á su amo 
como un perra I,os adultos, por el contrario, se conservan 
siempre salvajes y agresivos; gritan sin cesar, y hasta se lan- 
zan contra los mayores animales domésticos, agitando sus alas, 
con la intención de picotearlos. Un capitán de buque me re- 
firió que había conservado una vez á bordo dos mancos por 
espacio de seis semanas, alimentándolos con tocino y carne 
salada. Los cautivos se habian acostumbrado de tal modo á 
esta comida tan anormal para ellos, que el capitán abrigó la 
W >• tí WmbÍ£n SÍD K P eranra de llevarlos vivos á Europa^eroderto dia,°bí < dos 
la mcNaaon sango, nana de rudos navegante, indúceles d aves hadaron en el puente una poná^reTfe.t v lt 
entregarse algunas veces á verdaderas carnicerías. Usson y 
i íarnot dicen lo que ocurre cuando se presentan hombres en 
medio de la colonia. El buque Urania , donde iban dichos 
naturalistas, encalló en las islas Malvinas; y se dióórdenála 
tripulación para que fuera á buscar alimento: áos marineros 
d<-‘ que pudiese llegar nadie para cerrarla, precipitáronse al 
mar, donde desaparecieron sumergiéndose. Hasta estos últi- 
mos años no se consiguió conservar vivo mas que un manco 
en el Jardín zoológico de Londres, pero desgraciadamente 
no soportó largo tiempo su cautividad. 
UNIVERSIDAD AUTON 
FIN* DJCL TOMO CUARTO 
DIRECCION GENERAI 
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