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LOS PERDICINOS 
observado hechos análogos. Boje y Lilienborg refieren que | su cuerpo poco esbelto, su cabeza relativamente pequeña v 
VIAfAn .J á T - J J 1 rn & i . • . i i « • 
vieron llegar, el primero á Lofodden y el segundo á Trom 
soe, un gran número de lagópedos de los Alpes, en dias que 
soplaba un fuerte viento del este. 
No se sabe cómo se verifica la muda de estas aves: los 
naturalistas suizos creen que hay dos, una otoñal, que alcanza 
d todo el plumaje, y la otra primaveral, que solo comprende 
las plumas pequeñas. Holbocll opina que son tres, y Macgi* 
Uivray supone que cuatro: Faber dice, por el contrario, «que 
las plumas blancas del invierno no aparecen después de una 
muda otoñal, sino que se decoloran las de verano; y asegura 
haber visto con frecuencia cómo blanquean estas plumas 
desde la raíz hasta la punta. Radde refiere, como cosa sin- 
gular, que en algunos lagópedos de los Alpes, que mató en 
el Sajan oriental desde el 1 2 de junio, las plumas del vientre 
y del pecho comenzaban á renovarse y blanquear. «Veíanse 
en el rae llfl/i j . t - u <= ,u, „ 
? ¿ ,:i ^ ,in l> u,no cn * a P° r 1 ° general, sustituirjiá las hueso iliaco presenta en su borde una apófisis muy desarro 
plumas abigarradas del nlumaie de verano* mií'ntrnc mi, ►* 1 1 r, f I /. 4 A A » mm (a. C. * ? _ _ P P * • 
sus tarsos desprovistos de plumas. Las alas, cuya tercera y 
cuarta rémiges se prolongan mas, son todavía mas cortas y re- 
dondeadas, pero se arquean mas que las de los tetraoninos. 
La cola es corta y se compone de doce á diez y seis plumas; 
el pico relativamente prolongado, de arista algo convexa; los 
tarsos aparecen provistos de uno ó dos espolones. Rodea el 
ojo un círculo desnudo, aunque no en todos los individuos; 
en casos raros, se nota en la garganta un espacio sin pluma; 
en ninguna de estas aves existen protuberancias en forma 
de ceja. El plumaje es comunmente liso y variable según el 
sexo. 
Atendidas las observaciones de Nitzsch, los perdicinos di- 
fieren principalmente de los tetraoninos por los siguientes 
caractéres: el antebrazo es generalmente mas corto que el 
brazo ; la pélvis, estrecha y prolongada, no tiene la aptitud ni 
el aplanamiento considerables de la de los tetraoninos; el 
plumas abigarradas del plumaje de verano; mientras que en 
el lomo crecían todavía algunas de base rojiza.» Yo creo que 
estas observaciones, al parecer contradictorias, podrían con- 
he reconcciüo últimamente que la coloración de las 
mas es susceptible de producirse al mismo tiempo que la 
liada, sobre todo en los francolines, apófisis que no existe en 
los tetraoninos; los fémures están provistos de un canal me- 
dular y no son neumáticos; las vértebras caudales son muy 
endebles, y muchas de ellas mas pequeñas que en los tetrao- 
ninos, lo cual corresponde al poco desarrollo de las plumas 
> me parece que sucede asi en los lagópedos, aunque de la cola. No existe en la extremidad inferior de la tráquea 
pretensión de que sé'.-tena* mi narerfr nnr ...... :_i • , - 
ireccr por infalible, 
del lagópedo de los 
dablemente, no se 
en el trascurso del 
1 la primavera se 
íe el macho, y 
iar mucho. De 
laje de invierno y 
s n a pretensión de que se t 
pues, que la muda pi 
Mpes se verifica en otoño; 
renuevan todas las plumas, 
■ :oloran, al menos en 
plumitas en la hembra 
su tinte no es persistente, sino que 
todos modos, parece evidente que 1 r f _ ^ 
el de verano aparecen siempre al principio de cada una de 
dichas estaciones, y por consiguiente mas pronto 6 mas 
tarde, según los países. Poco antes de la muda otoñal, los 
lagópedos de los Alpes renuevan también las uñas. 
\jLos sitios que habitan estas aves en países pobres é m« 
hospitalarios, son á veces funestos para ellas, pues por poco 
delicadas que sean, y por mucha habilidad que tengan para 
preservarse de los vientos y ffleW tempestades, se hallan ex- 
puestas á mucho® peligros por las condiciones del clima. 
Cuando nieva varios dias seguido* y el aire es tranquilo, 
nada deben temer ; pero cuando los aludes se precipitan por 
las montañas, mas de un individuo perece ahogado bajo la 
masa de nieve. Si cubre la tierra una gruesa capa de hielo, 
padecen cruelmente por falta de alimento; y como si los ri- 
gores de la naturaleza no ofreciesen ya suficiente peligro 
contra estos inofensivos seres, el hombre y todos los anima- 
les carniceros les persiguen sin tregua. 
Caza.— T odos los años se cogen centenares de miles de 
aves, y de la manera mas sencilla, pues el cazador no 
IC* tu 
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emp,ear mas que las redes. Muchos individuos, no ... 1U5 macos no ouscan sino m 
_ S an e, perecen por las armas de fuego, y en gran número hembra que eligieron; pero en un reducido número no se 
esa masa gelatinosa y singular, cuya presencia hemos seña- 
lado en los tetraoninos; los ciegos son largos, pero mucho 
menos que en la familia precedente; los riñones se prolon- 
gan mas que en aquellos. 
Distribución geográfica.— I x>s perdicinos ha- 
bitan todos los países del antiguo continente, exceptuando 
el extremo norte. 
Usos, COSTUMBRES Y régimen.— Se encuentran 
los perdicinos en todas partes, desde la orilla del mar hasta 
las altas montañas: los mas permanecen en sitios descubier- 
tos, fuera de los bosques, aunque hay algunos que se fijan 
en ellos para vivir retirados. Las costumbres de estas aves 
son bastante características: aventajan por su viveza y agili- 
dad á otras muchas gallináceas; su vuelo es algo pesado, 
pero bastante rápido; rara vez franquean un gTande espacio y 
se remontan á gran altura; corren perfectamente, y hasta 
trepan en cierto modo, subiendo por las paredes roquizas 
cortadas á pico con sorprendente agilidad. Todas evitan po- 
sarse en los árboles: las pocas especies que lo hacen se pue- 
den considerar como excepciones. 
En cuanto á la inteligencia, aventajan á los tetraoninos; 
sus sentidos alcanzan bastante desarrollo. Son prudentes: sa- 
ben aprovecharse de las circunstancias; despliegan cierta as- 
tucia para evitar los peligros; distinguense también por su 
valor y carácter pendenciero, y poseen diversas cualidades 
que los hacen interesantes á nuestros ojos. 
jkfi dos los perdicinos que conocemos son monógamos: en 
la mayor parte de las especies, los machos no buscan sino la 
mVtim j 1 . , 0 cu un icuuliuu numero no se 
buho d ' ^ 7GTT0 0 í oton » lOS icones ° del conservan del todo fieles. Los machos no toman parte en la 
p° c as nicUS incubación, aunque contribuyen á educar á su progenie: las 
c¿ 1 Los lagópedos adultos se acostumbran hembras ponen muchos huevos, parduscos ó de un color 
tacumente a vivir cautivos y á su nuevo régimen, pudiendo amarillento claro, sembrados de puntos negros, T se mani- 
tiestan muy cariñosas con sus hijuelos. Construyen su nido 
toscamente: durante la estación del celo, cada pareja vive 
aislada en el dominio que eligió, y que defiende vigorosa- 
mente contra todo intruso. Cuando los pequeños crecen lo 
bastante, retínense los perdicinos con frecuencia, formando 
bandadas numerosas. 
Lstas aves no toman mas que alimentos tiernos, pertene- 
cientes al reino animal ó al vegetal, ninguna come tallos de 
conservarse varios años en jaula. Los pollos, por el contra- 
rio, exigen mucho cuidado para prosperar. Hé aquí todo 
cuanto sé sobre este punto, pues jamás he visto un lagópedo 
de los Alpes en cautividad. 
LOS PERDICINOS — perdicin^e 
subfamilia ° r rc ,n ° S ’ fomian la ? «gunda uemes ai remo animal o ai vegetal, ninguna come tallos de 
familia bien determinada, difieren de los tetraoninos por abeto, como el tetrao urogallo; todas cLan activamente las 
