LOS CACABIDOS 
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un kilómetro lo menos, difiere mucho, tanto del grito de 
llamada como del de aviso. Cuando encontré las aves con sus 
polluelos, parecióme que solo la hembra, aunque el cazador 
aseguraba que el macho también, producía un sonido equi- 
valente á bad, back , to(k y ío(k , tock, /,/d, semejante por el 
tono al cacareo de otras gallináceas, pero con intervalos mas 
largos; la voz del macho para llamar á la hembra sonaba 
como buck, butk, buck y btck¡ bcck, kick, kick , kiek; mientras que 
el grito de aviso es un sonoro y agudo tsehilli , tschilli y ischi] 
k!id\ k/ük, kit; cuando un macho lucha con otro produce un 
sonido equivalente i swibiür. Como escuché todas estas 
voces con el lápiz en la mano, anotándolas inmediatamente 
y haciendo todo lo posible para traducirlas de la manera 
mas exacta, puedo decir que solo u o i t it se parece en algo 
á los sonidos expresados, mientras que todos los demás son 
de naturaleza tan especial, que es en extremo difícil, si no 
imposible, traducirlos por silabas. 
Estas magnificas aves se asemejan por sus movimientos 
mas bien á los cacabidos que á las perdices. Su carrera es 
rápida y ágil; suben y bajan con igual destreza, siempre con 
el cuerpo algo inclinado; al elevarse por los aires dan pri- 
mero algunos aletazos rápidos, á los cuales suele seguir un 
vuelo sostenido mucho tiempo sin mover las alas, porque el 
ullar, al remontarse, baja casi siempre hácia la profundidad 
del valle, y solo después vuelve á subir poco á poco. A causa 
de tener las alas relativamente muy cortas, la figura que 
ofrece el ave al volar es del todo característica ; si cuando 
corre su estructura parece muy recogida, diñase al verla en 
los aires que es en extremo prolongada; la forma del ave se 
podría comparar con la de una larga cruz de brazos cortos. 
Antes de remontarse le agrada al ullar, si le queda tiempo, 
dirigirse á un punto elevado como el que suele elegir por lo 
regular para posarse ; pero al bajar por el lado opuesto del 
valle, detiénesc regularmente en un sitio cubierto de piedras, 
y salta después á una roca para examinar desde allí los con- 
tornos. Durante el dia la pareja visita sitios muy diversos 
dentro de su dominio, pero por la noche se dirige siempre á 
los parajes que le ofrecen mas seguridad. 
El alimento preferente de esta ave consiste en sustancias 
vegetales. Mi cazador kirguis no supo decirme si el ullar 
come también insectos y gusanos, como puede suponerse, 
pero me aseguró que en los inviernos rigurosos, cuando una 
espesa capa de nieve cubre el terreno, abre galerías por de- 
bajo de ella para alcanzar las plantas de que se alimenta. 
Al apareamiento preceden largas y repetidas luchas entre 
los machos hasta que al fin se forman las parejas definitr 
mente, quedando desterrados los machos sobrantes: estos 
últimos gritan mucho durante el periodo del celo, lo mismo 
que á principios del verano; pero en la primavera solo dejan 
oir su grito de aviso al levantarse, y no su silbido caracterís- 
tico. El número de huevos de una puesta, según el informe 
de mi kirguis, suele ser de seis á nueve, mas grandes que 
los del pato y bastante redondos; tienen un color amarillo 
verdoso, con manchas mas oscuras, las mas de ellas azules; 
pero debo añadir que los kirguises entienden poco de colo- 
res, y que por lo tanto no pueden indicarlos con exactitud. 
El nido, que suele estar en pendientes pedregosas, en algún 
spacio cubierto de tierra, consiste en una ligera cavidad, 
izada solo con algunos tallos de gramíneas. Es probable 
que solo la hembra empolle, mientras que el macho vigila, 
posado en una altura cerca del nido, para advertirá su com- 
pañera cuando haya peligro: entonces se muestra mas pru- 
dente y tímido que nunca. A las cuatro semanas, poco mas 
ó menos, los polluelos salen del cascaron, siendo conducidos 
entonces por sus padres; la madre no los abandona ni en el 
mayor peligro. Parece que aprenden muy pronto á volar, 
j pues los que yo observé no tenían aun el tamaño de nues- 
tras perdices y cruzaban los aires con tanta seguridad como 
sus padres, lanzando también el grito de aviso al remontarse, 
aunque con menos fuerza. Si les ocurre á los padres algún 
percance, ó cuando los polluelos no pueden seguirlos, estos 
últimos se ocultan en medio de las rocas tan perfectamente, 
que ni yo ni mis compañeros pudimos nunca encontrar uno 
de ellos, aunque examinamos pocos minutos después minu- 
ciosamente el sitio donde habían desaparecido. Cuando creen 
reconocer que el peligro ha pasado corren apresuradamente, 
llamados por sus padres, siguiendo la dirección en que estos 
se alejaron, y entonces se les ve uno después de otro, casi 
siempre á intervalos bastante largos, pasar como sombras 
sobre las peladas rocas. 
Me han dicho que á fines de noviembre alcanzan ya todo 
su desarrollo, pero que mucho antes se conducen como sus pa- 
dres; con ellos permanecen reunidos todo el invierno, y mas 
tarde, es decir, poco antes del período del celo, sepáranse las 
bandadas. Cuando se mata á la hembra, el macho se encarga 
de los polluelos, aunque estos sean todavía muy pequeños; 
pero mientras aquella vive, solo se ocupa, según parece, en ve- 
lar por la familia. Cuando se perseguía áuna bandada veíale 
siempre en algún pico de roca, á la distancia de ciento á dos- 
cientos pasos delante de la hembra; después desaparecía por 
corto tiempo para volver á presentarse en seguida, dejando 
oir cada vez su grito; de modo que no podía desconocerse su 
intención de averiguar si amenazaba algún peligro y de anun- 
ciarlo cuando le descubría. 
Todas las aves de rapiña mas poderosas son los enemigos 
naturales del ullar, sobre todo el águiia real y uno de sus 
congéneres de vientre blanco, probablemente el seudaeto de 
Honelli. Cuando el águila divisa una pareja ó bandada de 
ullares, alguno de estos puede darse por perdido á no ser que 
logre ocultarse á tiempo debajo de una piedra. De los zorros 
y los lobos sabe librarse merced á su gran vigilancia. Los 
hombres les persiguen poco en aquella región : solo algunos 
kirguises se ocupan en la caza de estas gallináceas, porque 
¿ esa gente le complace mas perseguir á los lobos, zorros y 
martas que á unas aves tan cautas. La carne, según afirman 
en general los rusos, á quienes pedí informes, es blanca como 
la nieve, de un sabor exquisito, tierna y sabrosa, no pudien- 
do compararse por tal concepto con la del urogallo ó la del 
gallo de brezo. 
CAUTIVIDAD. — Mountaineer asegura que los tetraoga- 
líos se acostumbran pronto á la jaula y que entonces se les 
puede alimentar con granos, pero duda, y probablemente con 
razón, que sea posible conservarlos así largo tiempo. Los na- 
turalistas ingleses y franceses, que se ocupan con afan en la 
aclimatación de animales exóticos, consideran ya hoy uno ú 
otro tetraogallo como habitante de las montañas altas de 
Escocia o de nuestros Alpes. Nosotros, por nuestra parte, 
nos limitaremos d tener por ahora esperanzas mas modestas, 
contentándonos con el deseo de ver á estas magnificas galli- 
náceas en las jaulas de nuestros jardines zoológicos. Según 
tengo entendido, solo ha llegado á Europa un tetraogallo 
vivo. 
LOS CACABIDOS— cacabis 
C ar ACTÉRES. — Los cacabidos son los congéneres mas 
próximos de las especies descritas; tienen el cuerpo grueso; 
cuello corto; cabeza relativamente voluminosa; alas de largura 
mediana y obtusas, con la tercera y cuarta rémiges mas pro- 
longadas; cola bastante larga, compuesta de doce á diez y seis 
pennas, completamente cubiertas portas sub caudales; pico 
prolongado, pero fuerte; las patas medianas, estando provis 
