241 
LOS rKRnJClNOS. 
tas en el macho de espolones romos ó de un tubérculo cór- 
neo. El plumaje es abundante y compacto; su color domi- 
nante en el lomo es un gris rojizo, que tira en algunos indi 
viduos á gris pizarra, mientras que la parte anterior del cuello, 
el pecho y los costados, presentan vivos colores. 
LA PERDIZ GRIEGA — CACABIS SAXAT1L1S 
Caracteres. — La especie mas importante del género, 
propia también de Alemania, es la perdiz roja, que probable- 
mente pertenece á la designada con el nombre de tsehukar 
( Caccabis chutar), en cuyo caso debe llamarse perdiz griega. 
Esta ave tiene el lomo y el pecho de color gris azul, con 
visos rojizos; la garganta blanca, rodeada de una faja negra; 
otra del mismo color se extiende sobre la frente; en la barba 
hay una mancha negra; las plumas de los costados están al- 
ternativamente rayadas de rojo, amarillento y negro; el vientre 
es amarillo rojo; las rémiges de un pardo negro, con el tallo 
blanco amarillento, y las barbas internas rayadas de amarillo 
rojo; las rectrices externas rojizas; el ojo pardo rojo; el pico 
rojo coral, y las patas del mismo tinte, mas pálido. El ave 
tiene Uf ,35 dejlargo y 0*,5o á de punta á punta de ala; 
esta mide 6 y la cola U*,io: la hembra es mas pequeña y 
se reconoce fácilmente por faltarle la espuela. 
Distribución geográfica.— En el siglo xví ha- 
hitaba la perdiz griega las montañas pedregosas de las már- 
genes del Rhin, y principalmente los alrededores de Goar. 
Hoy dia no se la encuentra ya sino en los Alpes, en el Austria 
superior y la Alta Baviera, en el Tírol, Suiza, Francia é Italia. 
Ks en Grecia, Turquía, Asia Menor, Palestina y Arabia. 
En las islas griegas, en el Asia Menor, Arabia, Persia, el 
l'urkestan, el Altai, todas las montañas del Asia central y 
meridional hasta el sur de la China, y por último en la In- 
dia, ma$ acá y mas allá del Ganges, solo se encuentra, según 
dicen, e! tsehukar. No sé hasta qué punto es exacta esta no- 
ticia, ni íam¡ i debemos hacer aprecio de las diferen- 
cias indicadas, dividiendo el área de dispersión en una parte 
oriental y otra occidental; pero í mi me parece que la perdiz 
roja está muy diseminada, como ciertas aves, y que por con- 
siguiente es una misma especie la que habita en Europa y 
Asia. En Africa no se la encuentra, según parece, sino en las 
montañas comprendidas entre el Nilo y el mar Rojo. 
Usos, costumbres y régimen. — Es bastante 
singular que la misma ave que en los Alpes prefiere eviden- 
temente las alturas al llano, y que apenas se encuentra sino 
en los pastos bañados por el sol, entre las nieves eternas y 
el límite superior de los bosques, es muy singular, repito, 
que esta misma ave pueble las llanuras en los países del sur. 
En Grecia se la ve, no solo en las altas montañas, si que 
también en las mesetas pedregosas y solitarias, y lo que es 
mas, en las pequeñas islas, cuyos cimas mas altas solo se 
elevan á unos 100 metros sobre el nivel del mar. Linder 
mayer llega á creer que esta perdiz no se remonta nunca 
hasta la cima de las montañas, y que permanece con prefe 
rencia en la zona media. Parece querer rectificar en esto el 
aserto de von der Muhle, quien asegura que en los inviernos 
mas rigorosos se ve aun á esta ave en medio de las nieves, 
en las montañas de la Rumclia. En el Sinai la liemos ob 
servado, ó por lo menos á la especie que la representa en 
Asia, á una altura de 2,000 metros sobre el nivel del mar. 
Mountaineer dice que en las Indias se encuentra princi- 
palmente en las altas regiones deshabitadas. En Suiza, según 
Tschudi, frecuenta los flancos de las montañas bañadas por 
el sol, y vive entre las breñas de las rocas de los Alpes, en 
los árboles achaparrados, en las paredes pedregosas, en los 
barrancos y en las rocas; solo en invierno desciende hacia 
la llanura, y con frecuencia hasta cerca de los pueblos. Esto 
conviene perfectamente con las observaciones hechas por 
Mountaineer en el Himalaya; allí también llegan estas per- 
dices á fines de setiembre por numerosas bandadas, que se 
acercan á los sitios cultivados y á los pueblos de la llanura. 
A semejanza de todas sus congéneres, la perdiz griega se 
distingue por su viveza y agilidad, su prudencia y valor, su 
carácter pendenciero y la facilidad con que se domestica. 
Corre con una rapidez sorprendente, bien sea ó no el ter- 
reno llano, ya esté cubierto de yerbas ó de pedruscos; trepa 
con ligereza sobre las rocas, y se pasea por superficies donde 
apenas se comprende cómo puede mantener el equilibrio. 
Su vuelo es ligero, rápido y silencioso; pero no suele fran- 
quear grandes espacios de una sola vez, y tarda poco en to- 
mar tierra, pareciendo que confia mas en sus patas que en 
sus fuertes músculos pectorales. A menos de verse obligada, 
no emprende el vuelo en la dirección de los grandes árbo 
les, y evita el bosque; pero en caso de peligro se oculta en 
el follaje de los abetos. 
Su vista es en extremo penetrante, y su inteligencia está 
asaz desarrollada: basta observar el ave para convencerse de 
ello. De todas las gallináceas de las montañas, es la mas 
cautelosa y vigilante; examina todo cuanto pasa á su alre- 
dedor; sabe distinguir entre los cazadores y el pastor ino- 
fensivo, y escapar de las diversas persecuciones; en una pa- 
labra, revela una prudencia suma; pero sabe también doble- 
garse á las circunstancias, y necesita muy poco tiempo para 
domesticarse. 
Su voz se asemeja al cacareo de la gallina doméstica: su 
grito de llamada es sonoro, y parece expresarse por gigigick 
ó tschattibil, ischaitibig; al volar produce un silbido que se 
podría traducir por pt tacha. Donde estas aves son co- 
munes, creería uno hallarse en un corral lleno de aves en 
celo, según dice von derMuhlc, por lo mucho que se oyen 
sus gritos por todas partes. 
La perdiz griega se alimenta de sustancias vegetales y ani- 
males pequeños: en las altas montañas come los botones del 
rododéndron y de otras plantas alpinas, asi como también 
bayas, hojas, granos, arañas, insectos y larvas. En la llanura 
recorre los campos y come los retoños de los cereales, que 
constituyen en ciertas estaciones su exclusivo alimento; en 
invierno busca las bayas del enebro, y algunas veces los ta- 
llos del abeto. 
Estas perdices se reúnen á fines del otoño por bandadas 
numerosas: en las Indias se agrupan por centenares, según 
Mountaineer; llegada la primavera, diseminanse los indivi- 
duos, y cada pareja elige un sitio para reproducirse. 
Según Girtanner, pasa la noche en un sitio seguro, debajo 
de alguna espesura de rosas alpestres; sale por la mañana 
para buscar su alimento y corre después mucho por los con 
tornos; al medio dia se retira á la espesura, ó toma un baño 
de arena, para dormitar después á la sombra hasta la noche 
y entonces se dirige á su lugar de descanso, aprovechando 
en el camino toda ocasión de coger algún alimento. El ma 
cho es muy cariñoso con su compañera; acariciala con las 
alas pendientes y la cola un poco levantada; provoca á los 
demás individuos de su sexo; y defiende con valor el domi 
nio conquistado luchando contra todo intruso intrépidamente 
aunque su consorte esté ya cubriendo los huevos. {Cuando 
el observador, dice Girtanner, se pone en acecho mientras 
la hembra empolla, aunque sea á bastante distancia, é imita 
el grito del gallo, el macho acude furioso, y de tal modo le 
ciega la cólera, que á menudo pasa junto al hombre oculto 
y hasta se le puede coger casi con la mano. El ave, no vien- 
do á su enemigo, cree haberle ahuyentado con su sola pre- 
sencia y vuelve orgullosa á su sitio.» 
