VER Si 
LOS PERDIC1N0S 
uí 
246 
LA PERDIZ ROJA— CACCABIS RUBRA 
CARACTÉRES. — En el sudoeste de Europa está repre- 
sentado el genero perdiz por la perdiz roja (fig. 128). Esta 
ave magnifica difiere principalmente de la especie anterior 
por su plumaje de un rojo mas vivo y por su collar, que es 
mas ancho, continuándose inferiormente por una serie de 
manchas. El tinte rojo gris de la parte superior del cuerpo 
está principalmente indicado en el occipucio y la nuca, donde 
adquiere un tinte casi rojizo; la parte superior de la cabeza 
es gris, el pecho y lo alto del vientre de un gris ceniciento 
pardusco; el bajo vientre y las rectrices inferiores de la cola 
de un amarillo sucio; las plumas de los costados, de un gris 
ceniciento claro, de un 
blanco rojo y pardo castaño, y limitadas por filetes de un 
negro oscuro. l)c la frente parte una faja blanca, prolongán 
dose por la región de las cejas; rodea la garganta, que es de 
un blanco puro y brillante, el collar que la limita marcada- 
mente; el ojo es pardo claro, con un circulo rojo bermellón; 
el pioo es de color rojo de sangre, y las patas de un rojo 
pálido. Esta ave mide 0 ,38 de largo por 0",52 de 
punta de ala, esta tiene 0 M ,i 6 y la cola (T,ii. La 
es mas pequeña que el macho; la parte posterior de 
s carece del tubérculo corneo que en el macho hace 
de espolón. 
IBUCION GEOGRAFICA. — No hace mucho 
ue se han podido fijar con certeza los límites del 
dispersión de la perdiz roja. Solo habita el sudoeste 
pa y una parte de Africa: común en Francia, España, 
al, Madera y en las Azores, escasea en Malta y no se 
entra al este de estos paisesi,|mace unos cien años 
aclimataron en Inglaterra, donde es actualmente en 
condados del este mas numerosa que la perdiz 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — «La perdiz 
roja, me escribe mi hermano, habita las montañas, y princi- 
palmente los puntos cultivados; en España se la encuentra 
en todas las cadenas, excepto quizás las que se extienden por 
la costa septentrional^ y hasta unos 2,000 metros sobre el 
nivel del mar. Evita las grandes selvas, J le gusta fijarse en 
los jardines y bosques de poca espesura, donde la vegetación 
está representada principalmente por altos brezos, verdes 
encinas, y matorrales de tomillo y romero. * En las Baleares 
la encontró Alejandro de Homeyer mas abundante en los 
campos de avena, en el flanco de las montañas, los barrancos 
pedregosos, cubiertos de breñas de cisto y lentiscos, hasta en 
medio de las rocas, ó en el interior de las islas, lo mismo que 
en la costa. Es un ave sedentaria, que vive siempre en un 
dominio de poca extensión y muy cerca de sus semejantes. 
Schinz cree que las costumbres de Ja perdiz roja difieren no- 
nenie de las de la griega: piensa que es menos sociable; 
no íorma bandadas; que la unión de los dos sexos no es 
tan íntima; y que se domestica fácilmente. Ignoro cuál es el 
origen de los datos de este autor; pero creo poder asegurar 
que tales asertos no son fundados. 
«Por sus movimientos, continúa mi hermano, la perdiz 
roja se asemeja mucho á la perdiz gris, aunque es mas gra- 
ciosa y esbelta. Corre con rapidez y fácilmente en medio de 
las piedras y peñascos, trepa con destreza sobre las rocas, y 
rara vez se sirve de sus alas. Su vuelo es mas ligero y silen- 
cioso que el de la perdiz gris: levántase suavemente, sube 
con agilidad á cierta altura á impulso de algunos precipitados 
aletazos, difíciles de notar; con frecuencia se cierne largo 
tiempo sin agitar al parecer sus alas, y muchas veces se pre 
cipita desde lo alto de una roca á la manera de un ave de 
rapiña: no le gusta volar lejos, y prefiere correr. 
Homeyer dice también que por sus costumbres se parece 
á la perdiz gris: «Come y corre como ella ; rastrea delante de 
un perro ó del hombre, y lo hace asimismo algunas veces 
durante el día para ocultarse ó descansar: por la tarde es 
cuando está mas excitada. Si la persiguen, corre mucho tiem- 
po sin remontarse, y cuando se cansa, en vez de volar fuera 
del alcance del cazador, como lo hace la perdiz gris, rasa el 
suelo y permite al hombre aproximarse.» 
A esta perdiz le gusta posarse, y en los sitios donde abun- 
dan los árboles suele hacerlo para examinar mejor el país. 
Homeyer anota el grito del macho por sc/iick, schtma; yo creo 
que es mas exacto expresarle como un sonido ronco equiva- 
lente á tack tacfurak ó k<nkekck. Debo reconocer, no obstan- 
te, que este autor tiene razón cuando dice que el grito es 
emitido de la misma manera que el de la perdiz gris, y que 
la entonación es menos penetrante, menos chillona y aguda 
y mas redondeada. Para darse la señal de aviso, el macho y 
ia hembra gritan dulcemente r<b reb; al remontarse producen 
un grito bastante sonoro que se expresa por scherb. 
«Las perdices rojas viven casi todo el año en bandadas de 
diez á veinte individuos, que representan varias familias, y 
por lo regular cada una de aquellas recorre los limites de un 
mismo cantón. Como estas aves no necesitan mucha agua, 
no van á beber á horas regulares. La actividad de las perdices 
rojas se despierta apenas aparecen por el horizonte los prime- 
ros tintes de la aurora, y dura hasta que sale el sol; en este 
momento no se oye ya sino la voz del macho, y aun esto ra- 
ras veces. Durante el medio dia permanecen silenciosas estas 
aves y como dormitando, ocultas en las yerbas ó en los ma- 
torrales; hacia la hora de ponerse el sol, anímanse de nuevo, 
y se las ve correr hasta la noche, mas bien retozando que en 
busca de alimento. 
»Pero llega el período del celo, y cambia su género de vida: 
en el mes de febrero, disemínanse las bandadas y se forman 
las parejas. Los españoles creen que esto sucede el dia de 
San Antonio, y de aquí ha tomado su origen aquel dicho de 
El dia de San Antón 
Cada perdiz con su perdigón. 
»E 1 periodo del celo varía según las provincias: en el sur 
de España comienza en los primeros dias de marzo: en el 
centro y en las montañas á fines de este mes ó á principios 
de abril En este momento empeñan los machos encarnizadas 
peleas, y abandonan á las hembras cuando comienzan á cu- 
brir, diseminándose por los campos en busca de nuevas com- 
pañeras. 
»El nido de la perdiz roja está situado en algún campo, en 
un viñedo ó en un matorral de tomillo ó de romero, y se redu- 
ce á una simple depresión del suelo. Impuesta consta de doce 
á diez y seis huevos, mas redondeados que los de la perdiz 
gris; la cáscara es sólida y brillante, aunque no tiene los poros 
tan visibles; su color es amarillo rojo claro, sembrado de pun- 
tos y manchas muy numerosas, de un tinte pardo. Apenas 
dejan el cascaron los perdigoncillos, comienzan á correr á la 
vista vigilante de su madre, y en caso de peligro proceden 
como los hijuelos de la perdiz gris. Aprenden muy pronto ¿ 
revolotear; á las tres semanas son listos y ágiles, y á las cua 
tro ó cinco han crecido bastante. Aliméntanse primero de 
insectos, lan as, gusanos y granos pequeños, y después comen 
lo que sus padres, es decir, granos, hojas y frutos, pareciendo 
semrles de bebida estos últimos. 
Caza. — *En España se caza mucho la perdiz roja ¡cuan- 
do los perdigones llegan á tener el tamaño de una codorniz 
son muy apreciados y se les persigue con perro de muestra. 
En el otoño, y sobre todo en la estación del celo, se emplea 
