LOS ODONTOFORINOS 
las condiciones mas desfavorables: asi, por ejemplo, una 
hembra encerrada en una reducida jaula, y á la que se deja- 
ba alguna vez con el macho, puso sucesivamente setenta y 
tres huevos, que retirados á medida que el ave los deposita 
ba, y echados después á las gallinas pequeñas, dieron todos 
los pollos excepto dos <5 tres. Las codornices no son tan di- 
vertidas en pajarera como en las habitaciones, donde recrean 
por su carácter alegre, por los muchos insectos nocivos 
que exterminan, y por la amistad que contraen con perros y 
gatos. 
LOS CRI PTON ¡QUINOS— crypto- 
NICHIN/E 
CARACTÉRES. — Esta sub-familia comprende muy po 
cas especies, que se caracterizan por tener el pico fuerte, 
muy corvo en la arista, con gancho obtuso y comprimido la- 
teralmente en la parte superior de la base; los tarsos son del- 
gados; los dedos laigos, careciendo el último de uñas; las 
alas, ligeramente redondeadas, tienen la cuarta rénrige mas 
larga; la cola es corta; las plumas, pequeñas y abundantes en 
la rabadilla, y trasformándose en la frente en fuertes cerdas 
dirigidas hácia atrás. 
EL CRIPTONIX DE CORONA— CRYPTONYX 
CORONATUS 
« Alfombras dé gramíneas, me escribe von Rosenberg, 
que á menudo se extienden á muchas leguas, cubren el suelo 
de no pocas regiones de Sumatra, sobre todo las del centro 
de aquella gran isla. Esta superficie, habitada escasamente 
solo en las orillas de los rios, sembrada de árboles <5 arbustos 
aislados, y en algún punto también de bosques mas ó menos 
grandes, es residencia favorita de los elefantes, ciervos, jaba- 
líes y tigres; mientras que solo la frecuentan escasas aves. El 
cazador ó el viajero no levantan sino por casualidad algún 
cuclillo de espuelas <5 una codorniz, un chotacabras ó una 
bandada de pequeños fringílidos y de tejedores ; pero al 
acercarse á uno de aquellos bosques encuentra mas anima- 
ción en la fauna animal Aquí es donde habita una de las 
mas bonitas y extrañas gallináceas, el criptonix de corona, que 
si bien emprende expediciones á la llanura cubierta de yer- 
bas, no se aleja mucho de los sitios donde puede encontrar 
refugio en caso de amenazarle algún peligro.» 
CARACTERES. — Elcriptonix de corona, tipo del ge'nero, 
tiene la frente, la parte anterior de la cabeza, y posterior del 
cuello y toda la cara inferior del cuerpo, de color negro, con 
un vivo azul metálico; las plumas de la coronilla son blan 
cas; las de la corona, relativamente muy gTande, son abun- 
dantes y cerdosas, de color rojo pardo de orin; las de toda 
la región superior de la rabadilla de un gris oscuro; las ré- 
miges de un pardo claro de nuez, con lineas onduladas y 
puntos pardos muy finos en las barbas exteriores; las tectrices 
superiores de las alas son de un pardo de tierra oscuro; las 
plumas de los hombros de un verde azulado con viso pardo, 
y las rectrices de un negro azulado pálido. Los ojos son par- 
D dos; el pico de un negro azulado en la arista y de un rojo 
muy vivo de cinabrio en los lados; de este último color son 
también los pies y un gran espacio desnudo en las mejillas. 
La longitud del ave es de unos 0",26; las alas miden 0 "*, 14 
y la cola Ú ',06. En la hembra, que carece de corona, la ca- 
beza y la parte superior del cuello son de un gris oscuro; las 
plumas pequeñas de un verde intenso de yerba, y las tectri- 
ces de las alas de un pardo claro de nuez. 
Distribución GEOGRÁFICA.— Sumatra y Malaca 
son la patria del criptonix de corona, llamado rulul por los 
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indígenas de la primera de esas islas. «Su área de dispersión, 
dice von Rosenberg, no se eleva í mas de 1,500 metros de i 
altura; el rulul pertenece por lo tanto á los séres característi- 
cos de las llanuras bajas y cálidas de Sumatra; nunca le he 
visto en Java. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— > Durante el 
dia, y mientras no se la inquieta, esta ave, que es monógama 
y vive por lo tanto casi siempre apareada, permanece en tier- 
ra para buscar su alimento que se compone de insectos, gu- 
sanos, caracoles, simientes, bayas, retoños y otras plantas 
tiernas. Su postura es descuidada, pero la impresión que pro- 
duce en el observador es muy extraña, porque lleva la enorme 
corona casi siempre levantada, anda con lentitud y eriza el 
abundante plumaje de la rabadilla, inclinando la cola hácia 
el vientre. Solo cuando corre presurosa, con la cabeza y el 
cuello tendidos, no parece tan grande; cuando descansa reco- 
ge la cabeza entre los hombros, formando entonces una figura 
casi esférica. Si se la ahuyenta remóntase á impulso de rigo- 
rosos y rápidos aletazos, que producen un gran zumbido; sigue 
la línea recta á poca altura del suelo hasta una distancia de 
treinta á cuarenta pasos; y después se precipita á tierra, bus- 
cando su salvación á la carrera. Cuando el peligro ha pasado, 
el macho llama á la hembra con ese grito que le ha valido el 
nombre malayo de rulul. Al cerrar la noche la pareja se posa 
sobre una rama baja hasta el dia siguiente. 
»En el periodo del celo los machos traban encarnizadas 
luchas por la posesión de una hembra. No pude averiguar si 
el macho permanece toda su vida con la misma gallina, pero 
asi lo creo. El nido es una cavidad plana, tapizada con algu- 
nos tallos de gramíneas y bien oculto debajo de la espesura; 
la hembra deposita en ella de ocho á diez huevos relativa- 
mente grandes, de color verde aceituna pardusco, y cúbrelos 
con alan, mientras que el macho vigila cuidadosamente en los 
contornos; mas tarde toma también parte en la cria de los 
polluelos. 
»Las serpientes, las aves de rapiña y los carniceros son los 
enemigos del rulul, y á ellos se une el hombre, que le persigue 
continuamente para comer su sabrosa carne, cazándole por lo 
regular con lazos. Vo recibí varias veces individuos vivos, á 
los cuales alimenté con gusanos, langostas y arroz cocido, 
conservándolos bastante tiempo en cautividad.» 
CAUTIVIDAD. — Ultimamente ¡legaron repetidas veces 
individuos vivos de esta especie á nuestras jaulas, lo cual 
permitió completar la excelente descripción de Rosenberg, 
única que yo conozca «El rulul, me escribe von Schlechten- 
dan, es una de aquellas gallináceas cuya conservación en cau- 
tividad ofrece bastantes dificultades: es muy sensible al frió, 
y exigente en cuanto al alimento y el espacio; escarba con 
tanto afan en la arena que apenas se la podría dejar en una 
habitación, pues ensucia todo el espacio que rodea su jaula. 
Decididamente prefiere las sustancias animales á las vegeta- 
les, y sobre todo le gustan mucho los gusanos de la harina y 
las larvas de hormiga; come además arroz cocido y bayas de 
varias clases, por ejemplo la uva, y no parecen agradarle mu- 
cho las simientes secas. Cuando se la trata convenientemente 
domestícase con facilidad; pero aunque se tenga el mayor 
cuidado, raras veces se conserva en nuestro clima » 
f ^QS^¿X)m 0NTOFORINOS — onoxTo- 
PHORIN^E " 
CARACTÉRES. — En el Nuevo Mundo están represen- 
tados los pcrdicinos por unas aves que les parecen mucho, con 
las que también se ha constituido una sub-familia Los odon 
toforinos son de pequeña ó mediana talla; cola corta ó un 
poco larga; pico corto, muy alto, comprimido lateralmente, 
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