LOS ODONTOKORINOS 
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de cortes dentados muchas veces : dedos largos á proporción ; 
tarsos altos, sin espolones; alas medianamente largas, muy 
redondeadas, con la cuarta, quinta ó sexta rémige mas larga: 
la cola se compone de doce plumas, cuyas extemas se acortan 
mas ó menos. En estas aves no forman las cejas saliente ver- 
rugosa de color vivo ; en algunas de ellas está circuido el ojo 
de un espacio desnudo. El plumaje es abundante, de tintes 
poco vivos por lo regular, aunque muy bonitos en algunos 
individuos, y formando un dibujo siempre gracioso. 
Hasta estos víltimos años, conocíanse poco los odontofori- 
nos: Gould es el primero á quien se debe lo poco que sabe- 
mos de estas aves, de las cuales ha descrito treinta y cinco 
especies en una magnífica obra. Si por una paite se puede 
poner en duda la independencia específica de algunas délas 
que cita, por otra nos hace prever el próximo descubrimiento 
de especies desconocidas aun, por manera qi 
aumenta en vez de disminuir. 
D 
pi Alili 
La América 
Distribución geográfica. 
tral es la verdadera patria de los odontofori nos: pocos se en- 
cuentran en U América del norte ó en ¡a del sur. 
Usos, COSTUMBRES Y régimen. — Estas aves 
habitan las localidades mas diversas: algunas viven en los 
campos y llanuras; otras en los matorrales; y las hay, en fin, 
que permanecen en los bosques; estas dirimas recuerdan por 
sus costumbres á las bonasias; aquellas á las perdices; á la 
analogía de costumbres, corresponde también la semejanza 
física. 
Todas estas aves están bien dotadas: son ágiles é inteligen- 
tes, y sus sentidos alcanzan bastante desarrollo. Corren con 
rapidez y vuelan ligeramente, aunque no largo tiempo; se 
mueven con soltura en medio de las ramas; ven y oyen muy 
bien; saben apreciar las diversas circunstancias que se pre- 
sentan, y por lo mismo se dejan domesticar sin grandes difi- 
cultades. Por su gracia y su aspecto airoso se hacen querer 
del que las conoce: su inocencia y su gran fecundidad han 
despertado la esperanza, bien fundada, de que llegarán á ser 
un día aves útiles. Con justo motivo son hoy día objeto de la 
atención general: trátase de aclimatar en diversos países de 
Europa las que habitan en la América del norte ; una especie 
está casi localizada en Inglaterra, al paso que otras adornan 
nuestros jardines zoológicos. Su número es aun muy reducido, 
pero aumenta cada año. Estas aves llenan todas las condicio- 
nes apetecibles, no necesitan solícitos cuidados, y pagan con 
usura el trabajo que exigen. 
LOS COLINES — ortyx 
CaractÉres. — Tienen el cuerpo corto y grueso; el 
cuello de mediana longitud; la cabeza regular; pico corto, 
grueso, muy convexo, de mandíbula superior ganchuda, y la 
inferior provista de dos ó tres escotaduras cerca de la punta; 
las alas son convexas, medianamente largas y obtusas, con la 
cuarta rémige mas prolongada; la cola, compuesta de doce 
plumas, es corta y redondeada ; los tarsos regulares, cubiertos 
por delante de dos series longitudinales de placas córneas, y 
á los lados y por detrás de pequeñas escamas; el plumaje es 
brillante; adorna la cabeza un pequeño moño. 
EL COLIN DE VIRGINIA— ORTYX 
virginianus 
Caracteres. El colín de la Virginia ha llegado 
casi á ser un ave europea. Tiene las plumas de la cara su- 
perior del cuerpo de un pardo rojizo, con manchas, pun- 
tos y rayas negras, orilladas de amarillo; las de las partes 
inferiores son de un amarillo blanquizco, con listas Ion 
gitudinales pardo rojas, y onduladas de negro; una faja 
blanca, sobrepuesta de otra negra, se extiende desde la 
frente á la nuca, pasando por encima del ojo; otra negra, 
que parte de este último, rodea la garganta, que es de color 
blanco; los lados del cuello presentan manchas negras, 
blancas y pardas ; las rectrices superiores de las alas son de 
un pardo rojo; las rémiges primarias de un pardo oscuro, 
con filetes azulados por fuera, y las secundarias rayadas ir- 
regularmente de amarillo sucio; las rectrices de un gris azul, 
excepto las medias, que son de un gris amarillento, con man- 
chas negras; el ojo es pardo, el pico pardo oscuro y las patas 
de un gris azul (fig. 132). 
La hembra tiene un tinte mas claro, y menos limpio el di- 
bujo; la frente, las cejas, los lados del cuello y la garganta 
son de color amarillo. Los pollos se asemejan á la madre, 
su sexo se reconoce por estar mas ó menos marcados los 
dibujos de su plumaje. 
Esta ave mide 0",25 de largo por (>",35 de punta á punta 
de ala, la cola tiene 0*07 y el ala G*,ii. 
Distribución geográfica.— El Canadá forma 
límite septentrional del área de dispersión de esta especie, 
las Montañas Pedregosas el occidental, y el golfo de México 
el meridional. Fué importada en Utah, Jamaica y Santa 
Cruz, asi como en Inglaterra; y se aclimató muy bien en la 
isla occidental, pero solo parcialmente en los demás puntos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— La residencia 
de esta ave es tan variable como la de la perdiz gris: prefiere 
los campos, pero necesita matorrales y espesos setos donde 
se pueda refugiar; encuéntrasela á veces en medio de los 
bosques. En el sur de los Estados Unidos es un ave seden- 
taria; en el norte viajera. 
Las descripciones de los autores americanos prueban su- 
perabundantcmente que el colín de Virginia tiene los movi- 
mientos y las costumbres de la perdiz, gris. Corre tan bien 
como ella, y vuela con mas rapidez, igualándola al parecer 
por las demás facultades; su voz, empero, es mas rica y ar- 
moniosa. Su grito, fácil de imitar, se compone de dos notas 
repetidas varias veces, á las que precede con frecuencia una 
especie de preludio: se puede expresar este grito por bolweit y 
y por él se ha dado al ave el nombre popular de Bobwhite . 
El grito de ternura se reduce á un ligero silbido temblón; lo 
mismo es el de angustia, siquiera mas agudo. 
A principios de la primavera sepáranse las familias que 
habían pasado el invierno juntas: cada macho conquista una 
hembra á costa de reñidas peleas, y elige entonces el cantón 
que le conviene. La excitación que le domina es mucha, 
como lo demuestran sus continuos gritos y las peleas que 
traba con sus semejantes; hácia la tarde se ve á los colines 
machos posados en todas las empalizadas, y gritando con 
fuerza para llamar la atención de todos los demás. Después 
de haber peleado con ellos vuelven á su puesto de observa- 
ción, y mas tarde, pero rara vez antes de primeros de mayo, 
comienza la hembra á construir su nido, con mas esmero que 
la perdiz gris, eligiendo cuidadosamente el sitio; por lo re- 
gular lo coloca en una espesa breña, donde practica una de- 
presión hemisférica, bastante profunda para introducirse en 
ella completamente, tapizada con yerbas y hojas. Además de 
esto forma como una cuna en las altas yerbas que crecen al 
rededor del nido, teniendo cuidado de dejar una abertu 
lateral. Los huevos son redondeados, de cáscara delgada y 
color blanco puro ó cubierto de algunos puntos amarillo de 
ocre. 
Al cabo de veintitrés dias abandonan los pollos el cas- 
caron : entonces tienen la cara superior del cuerpo de color 
pardo rojo, rayado á lo largo de pardo leonado claro; la cara 
inferior gris leonada, excepto la garganta que es amarilla. 
