LOS ODONTOFORINOS 
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ginia siempre que se les dé bien de comer, sin cuidarse de 
lo demás, y su notable fecundidad favorece la multiplicación. 
Para repetir entre nosotros las tentativas hechas en Ingla- 
terra, bastarían 50 á 100 parejas, con las cuales puede po- 
blarse un parque, formándose además una reserva. 
LOS LOFORTIX lophortyx 
CARACTERES. — Los lofortix ó codornices de moño tie- 
nen el cuerpo recogido; el pico corto y fuerte, muy corvo en 
la arista; tarsos de mediana altura y algo comprimidos late- 
ralmente; alas cortas, abovedadas y redondas, siendo las ré 
miges cuarta y quinta las que forman la puma; la cola, 
compuesta de doce rectrices, es bastante corta y escalonada; 
el plumaje abundante, liso y luciente; en el centro de la 
coronilla se cuentan á veces dedos á diez plumas, pero regu- 
larmente de cuatro á seis, muy estrechas en la base, ensan- 
chadas en la punta y en forma de hoz hácia adelante: estas 
plumas están mas desarrolladas en el macho que en la 
hembra. 
DE 
X CAL1FORN 
R- 
arcunscnto por 
parte superior de 
de un tinte pardo 
pluma el tallo neg 
chas blanquizcas 
. . / 
Esta ave, vulgarmente llamada c odor 
y bonita y la especie mas conocida del 
l\ macho tiene la frente de color amarillo de azufre, 
faja que ocupa la región de las cejas; la 
cabeza es pardo oscura, y el occipucio 
le tierra; la nuca azulada, teniendo cada 
, un filete del mismo color y dos man 
la punta; el lomo pardo aceitunado; la 
gargantA negra, rodeada de una faja blanca; la parte alta del 
j>echo azulada; la inferior de la misma región amarilla, siendo 
la punta de cada pluma mas clara, con un filete negro; el 
centro del vientre es rojo pardo, con las plumas orilladas 
también de un tinte oscuro, formándose así un dibujo negro; 
las plumas de los costados son pardas; las cobijas inferiores 
de la cola de un amarillo claro, con el tallo oscuro; las romi 
ges pardas, las secundarias orilladas de amarillo y las rcctri 
ces de gris; el ojo es pardo oscuro; el pic<^®egro y las patas 
de un gris de plomo oscuro. 
La hembra es menos abigarrada, y tiene en la frente rayas 
blanquizcas; la parte superior de la cabeza es de un gris 
pardo; la garganta amarillenta, con listas oscuras; el pecho 
de un gris sucio; el vientre de un gris pálido mas opaco. 
Además de esto, los dibujos de su plumaje no son tan lim- 
pios. El ave mide ü",24 de largo, el ala 0 “, 1 1 y la cola 0 ",og. 
EL LOFORTIX DE GAM BEL — LOPHORTYX 
GAMBELll 
CARACTERES.— El lofortix de Gambel, ó codorniz de 
casco , según se llama también, se asemeja mucho al lofortix 
de California, solo que en él es mas extensa la porción negra 
de la cara, pues invade la cabeza y no deja sino una pequeña 
parte blanca en la frente; el occipucio es de un rojo pardo 
vivo; el pecho amarillo, sin dibujo negro; tí vientre de este 
dirimo color; los costados de un hermoso rojo pardo, rayados 
longitudinalmente de amarillo claro. Todos estos colores son ' 
mas vivos y brillantes que los de su congénere. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Carecemos aun 
de los detalles necesarios acerca del género de vida del lo 
fortix de California. «Esta hermosa ave, dice Gambel, abun- 
da muchísimo en todo el paL: en invierno forma con sus 
semejantes bandadas muy numerosas, compuestas de unos 
mil individuos, <5 mas, según las localidades, y abunda lo 
mismo en los bosques que en las llanuras cubiertas de mator- 
rales y en los flancos de las colinas. Es tan vigilante como 
el colín de Virginia; corre mejor aun que él, y burla todas 
las persecuciones merced á la rapidez de su carrera y á la 
destreza con que se oculta. Si se le espanta, vuela para 
posarse sobre un árbol, ó se aplana sobre alguna rama hori 
zontal, siendo entonces difícil descubrirle, por lo mucho que 
se confunde el color de su plumaje con el de la corteza. 
* Anida en tierra, comunmente ai pié de un árbol ó debajo 
de un matorral; las puestas son muy numerosas. En una de 
presión poco profunda, practicada al pié de una encina, y 
cuyos bordes estaban cubiertos de algunas hojas y yerbas 
secas, encontré veinticuatro huevos, probablemente de dos 
hembras que habian puesto en el mismo nido. 
1* Parece que las puestas constan por lo regular de quince 
huevos. > 
Estos huevos, cuyo diámetro longitudinal es de 0",o32 
por 0“,o24. de grueso, son regularmente de color amarillento 
ó pardo gris con manchas de un pardo oscuro ó amarillo 
pardo, pero varían mucho. 
Freyberg, que ha observado igualmente al lofortix de Ca- 
lifornia en su país, dice que es un ave sedentaria; que no sale 
de un pequeño radio; que se alimenta de yerbas, granos, ce- 
bollas, ^ajos, plantas bulbosas, bayas y toda clase de insectos; 
que prefiere los tallares jóvenes, los matorrales espesos, de 
los cuales no se aleja nunca á mas de cincuenta pasos, no 
saliendo de la zona cubierta por la sombra del bosque. Corre 
bastante tiempo delante de los perros; cuando se remonta, 
solo es para volar hácia el primer árbol, donde procede como 
la bonasia. En invierno practica largas galerías debajo de la 
nieve: en California los cazan con carabinas pequeñas y los 
persiguen con perros: su carne es tan delicada y excelente 
como la de aquella. 
«El que desee conocer las costumbres de la codorniz de 
casco, dice Coues, debe renunciar á todas las necesidades 
de 1a vida y avanzar por el interior del país, á la distancia de 
un millar de millas por la parte del oeste. Llega por fin á un 
país desierto, donde los indios apaches son todavía los tíni- 
cos reyes, y donde no puede permanecer el blanco como no 
esté dispuesto á empeñar una continua lucha. Aquel país 
representa realmente el desierto en toda su majestad: la tier- 
ra está surcada de profundos abismos, de valles y de barran- 
cos; junto á ellos, elévanse montañas gigantescas; todo apa 
rece cubierto de masas de lava, lanzadas en otro tiempo por 
volcanes de antiguo extinguidos, hay también ríos; pero el 
viajero puede morirse de sed siguiendo su resecado lecho; 
en las vastas praderas crece una yerba dura y seca, y mator 
rales poco altos que se agostan por la falta de agua. Este país, 
sin embargóles también el de los contrastes mas maravillo 
sos: las montañas mas salvajes encierran valles encantadores, 
húmedos, siempre fértiles, inmensos bosques de pinos y de 
cedros alternan con los campos desolados por abrasadora 
lava; los costados de las colinas presentan vastos encinares, 
donde crecen la mezquita y la numzanita; mientras que á 
orillas de las corrientes se ostentan los álamos lanosos, los 
sauces y los nogales, enlazados por una red inextricable de 
viñas silvestres, de groselleros, de verdes espinos, de rosales 
y de otras plantas trepadoras. La fauna, la flora y el rei 
mineral presentan allí un nuevo tipo; hasta el aire parece ser 
distinto. 
> Aquel es el país de la codorniz de casco. 
» Agradable á la vista, suave al tacto y suculenta al pala 
dar, esta ave es realmente preciosa Yo la he admirado desde 
el dia en que la vi por primera vez disecada, y toscamente 
clavada en una pared; pero ahora que he podido observarla 
