LOS FASIANINOS 
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endeble; pies de allura regular, provistos de espolones; alas 
cortas y redondeadas; cola de mediana longitud, compuesta 
de diez y seis rectrices que afectan la forma de tejadillo; me- 
jillas desnudas y plumaje de aspecto agradable. 
EL EUPLOCOMO DE VEI LLOT— EUPLOCO- 
MUS (GALLOPH ASIS) VEILLOTII 
Caracteres. — E sta especie (fig. 137) se distingue por 
las plumas de color rojo de fuego que adornan una gran par 
te del lomo, y por el gran tamaño de la carnosidad que cu- 
bre casi toda la cabeza, corriéndose por los oídos y la frente 
hasta debajo de la harba. El occipucio está ornado de un 
bonito moño de plumas rectas, que en su extremidad forman 
barbas muy delicadas. El color dominante en el ave es un 
violeta oscuro, que parece negro. T,a cola es mas pequeña 
que la del gallo doméstico, y sus plumas centrales de un 
blanco de nieve, siendo las otras de un verde matizado de 
púrpura. El ojo es pardo y el pico de color de cuerno oscuro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Habita en Sumatra 
y en otras localidades adyacentes. 
EL EU PLOCOMO KIRRIK — EUP^SCOMUS 
(GALLOPH ASIS) MELANOTUS 
CARACTERES. — El kirrik de los indios es un ave de 
las mas graciosas á pesar de sus colores poco brillantes. 
El macho tiene todas las plumas del lomo de color negro 
brillante, las de la parte anterior del cuello y del pecho blan- 
quizcas: las del vientre y las cobijas del al* de un pardo ne- 
gra El Ojo es pardo; el pico amarillo de cuerno pálido; la 
porción desnuda de las mejillas de un rojo vivo; las patas de 
un gris de cuerno. El ave mide (T,6o de largo por 0", 72 de 
punta á punta de ala; esta tiene 0",22 y la cola 0",2Ó. La 
hembra es mas pequeña, y su plumaje de un color pardo de 
tierra opaco: cada pluma, de un gris claro á lo largo del tallo, 
se termina por un filete de igual color, pero mas ancho y de 
un tinte mas pálido en la cara inferior del cuerpo y en las 
alas. De aqoi resulta que estas partes parecen moteadas y el 
resto del plumaje rayado. \jas plumas de la garganta son de 
un gris claro uniforme; las rectrices medias de un pardo de 
tierra, manchadas de gris claro; Jas laterales de un gris negro 
con visos verdosos. 
Distribución geográfica — El área de disper- 
sión del kirrik es la parte oriental del Himalaya. 
Usos, costumbres v régimen. — S abemos muy j 
poco sobre el género de vida de esta especie; pero Mountai- 
neer ha descrito otra muy afine, el helitsch de los indios ( En- 
£ locó mus ^ albocr ¡status), que no difiere mucho del kirrik en 
cuanto a sus usos y costumbres, por lo menos en cautividad. 
«El euplocomo de moño blanco, ó helitsch de los indios, 
dice el dudo autor, es muy común en la zona inferior de las 
montañas: su área de dispersión comienza en la falda de las 
primeras colinas, y se extiende hasta la altitud de mas de 
2,000 metros sobre el nivel del mar, encontrándose también 
algunos individuos mas arriba. Esta ave parece huir menos 
aun del hombre que todos los demás fasiánidos, pues se acer- 
ca mas á sus moradas. Se la ve con Unta frecuencia cerca de 
los pueblos y de los caminos que se inclina uno á conside 
rarla como la mas común de todas las gallináceas salvajes, 
aunque en tales sitios aparezca en mucho mayor número el 
lofóforo. En la región inferior de las montañas, el kilitsch 
habita todos los bosques, pero con preferencia las espesuras 
y los barrancos donde los hay. Hácia el interior se le ve tam 
bien en los juncales aislados, y sobre todo en parajes donde 
hubo cultivo en otro tiempo y que están abandonados ahora 
Es raro en las grandes selvas, y casi parece tener necesidad 
de vivir cerca del hombre. 
>E 1 euplocomo de moño blanco no es un ave muy socia- 
ble: cncuéntranse á menudo tres ó cuatro de estas aves jun 
tas, y á veces hasta diez; pero cada una de ellas obra á su 
antojo, sin cuidarse de las otras. Cuando se asustan huyen 
corriendo; solo en el caso de sorprenderlas bruscamente, <5 
si un perro les sigue la pista emprenden su vuelo; no siendo 
asi, tratan de evitar el peligro ocultándose en un espeso ma- 
torral. No es tímida esta ave; en las localidades donde no se 
la caza continuamente, muéstrase tan atrevida como pudiera 
desearlo el cazador. Si la espantan, vuela solo hasta el árbol 
mas próximo; cuando se ha ocultado antes de remontarse, 
recorre una corta distancia rasando el suelo y vuelve á po- 
sarseet» Tierra. Su voz se reduce á un cacareo algo agudo, ó 
bien pia de una manera particular; se oye su voz á todas ho- 
ras del dia, y particularmente cuando vuela ó se posa. Si la 
inquieta algún gato d otro cualquier carnicero de pequeña 
talla, cacarea de una manera prolongada y fuerte. 
& Pendenciero en el mas alto grado, el kelitsch está siem- 
pre en tycha con sus semejantes: yo tiré cierto dia á un 
macha que caydpá tierra mortalmcnte herido; y mientras 
luchaba con las últimas convulsiones de la agonía, salid otro 
de la espesura, y en mi presencia le acometió furioso. En el 
periodo del celo, los machos producen con sus alas á me- 
nudo un ruido particular, semejante al que se haría cortando 
el aire con una varilla: parece que de este modo tratan de 
atraer d las hembras ó provocar á un rival á la lucha. 
7» La hembra pone de nueve á catorce huevos, semejantes 
en todo á los de '.a gallina doméstica. I>os pollos nacen á 
fines de tnayo. 
»Esta ave se alimenta de raíces, granos, bayas, hojas é in- 
iectosJI l//^S / 
Cautividad, y- ^Difícilmente se acostumbran á ella 
los individuos viejos, y los jóvenes se someten sin trabajó á 
un nuevo régimen.» Nuestras observaciones no convienen 
con este aserto de Mountaineer. No seria imposible que una 
prolongada cautividad facilitase la cria de los euplocomos: 
en los jardines zoológicos se hacen cubrir los huevos por ga- 
llinas, y los pollos nacen á los veinticinco dias, rara vez á 
los veintiséis. Son unas avecillas graciosas, vivaces y ági- 
les, cuyos movimientos se parecen bastante á los del pollo 
de la gallina doméstica, si bien son mas salvajes y tímidos. 
A las tres semanas comienzan á revolotear, y desde aquel 
momento pasan la noche sobre una rama ó cualquier objeto 
elevado : á los dos meses alcanzan casi su talla definitiva. 
A principios de octubre, ó acaso á mediados de setiembre, 
si el año es favorable, comienzan á mudar, y en noviembre 
tienen ya todo su plumaje. Si se les cuida mucho, pierden su 
innata timidez, y cuando se les deja correr por el corral con 
los demás volátiles, no tardan en apropiarse sus movimien- 
tos. Yo he visto varios individuos completamente libres en 
Bélgica en casa de mi amigo Comely, y estoy completa- 
mente convencido de que se podrían criar estas magnificas 
aves en los corrales, tan bien como las gallinas. Creo, no 
obstante, que seria mejor dejarlas en el bosque: tienen to- 
das las buenas cualidades de los faisanes, pero son muy su 
perfores á ellos en ligereza, prudencia y fecundidad, y me 
parecen asimismo menos sensibles á las variaciones de tem- 
peratura. El color de su plumaje se armoniza perfectamente 
con los tintes que dominan en nuestros bosques; y gracias 
al cariño que la hembra profesa á sus hijuelos, no es necesa- 
ria, en los mas de los casos, la cria artificial. Estas aves me- 
recen seguramente que se practique el ensayo, tamo mas fá- 
cil en la actualidad, cuanto que el precio de los volátiles es 
bastante arreglado. 
