LOS FAISANES 
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Debo añadir que todas las especies reconocidas se aparean cide á volar sino en caso de necesidad absoluta, y cuando lo 
con las mas atines, como el nictemero plateado, produciendo hace es para ir á posarse á corta distancia. Sus alas parecen 
mestizos fecundos. No cabe duda que una ü otra de las lia demasiado débiles para sostener el peso del cuerpo; pero en 
madas especies no es otra cosa sino una forma mestiza. 
LOS N ICTEMEROS— NYCTHEMERUS 
CARACTERES. — Los nictemeros, que forman un sub 
género de los euplocomos, se diferencian de estos por su 
moño largo, de barbas descompuestas, que cae hácia atrás; 
por su cola larga, cónica, muy escalonada, compuesta de dos 
planos que se inclinan en forma de ángulo abierto: las alas 
no pasan del nacimiento de la cola. 
EL NICTEMERO PLATEADO — N YCTHEME- 
RUS ARGENTATUS 
CARACTÉRES. — En mi concepto no hay fasiánido que 
aventaje en belleza al faisán plateado de la mayor parte de 
los autores, ó nictemero plateado según los métodos actuales 
(fig. 139). Sus colores, al parecer inconexos, contribuyen á 
que su plumaje sea mas espléndido: tiene el moño de un 
negro brillante; la nuca y la parte superior blancas; el lomo 
de este color surcado de lineas negras, estrechas y dis- 
puestas en forma de S S; el vientre y el pecho ofrecen un 
tinte negro con visos azules; las rémiges blancas, con un 
estrecho filete negro, y rayas del mismo tinte trasversales y 
paralelas; las rectrices, igualmente blancas, están rayadas de 
negro, tanto mas marcadamente cuanto mas extemas son; 
las mejillas desnudas, de color rojo escarlata; el ojo pardo 
claro; el pico blanco azulado; las patas de un rojo laca ó rojo 
coraL Esta ave mide i",io de largo; las alas tienen (^,36 y 
la cola ir/jy de longitud; la hembra, mas pequeña, tiene el 
plumaje de color pardo rojo, moteado de gris; las mejillas y 
la barba son blanquizcas, lo mismo que el vientre y la parte 
inferior del pecho, que presentan manchas pardo rojas y ra 
yas trasversales negras; las rémiges primarias son negruzcas; 
las secundarias del mismo color que las plumas del lomo; las 
rectrices externas presentan lineas onduladas negras. 
Distribución geográfica. —No sabemos en 
qué época fueron introducidas en Europa las primeras aves 
de esta especie, si bien puede admitirse que no seria antes 
del siglo xvi, pues los autores de aquella época, y particu 
lamiente Gessner, no hacen mención del nictemero. 
I j patria de esta ave es el mediodía de la China; hácia el 
norte se halla hasta Fokin y Tschekiang; actualmente habita 
en pocas regiones, pero en cambio se la ve domesticada con 
frecuencia en toda la China y en d Japón. 
En Europa prospera muy bien, si se tiene algún cuidado, 
lo mismo en libertad que en los corrales ó en las pajareras 
grandes. Todavía no se ha conseguido aclimatarla en nues- 
tros bosques, por una razón muy sencilla: como su lomo es 
tan blanco, el macho está mas en evidencia, y por consi- 
guiente mas expuesto que ninguna otra ave de su tamaño á 
la persecución de los cazadores furtivos y de los animales 
carniceros, sin contar otro inconveniente que procede del 
animal misma De todos los faisanes, este es el mas penden 
cieno: dos machos que habiten el mismo distrito están en 
continua lucha; y además el nictemero plateado procura que 
se reconozca su superioridad por los demás animales; pelea 
con los gallos domésticos; persigue á las otras gallináceas 
salvajes, y principalmente al gallo faisan. Como este último 
ofrece mas ventajas, se pretiere atender á su cria. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIM EN. — El nictemero 
plateado es menos ágil que todos los demás fasiánidos, tanto 
que se inclinaría uno á calificarle de ave perezosa. No se de- 
cambio corre muy bien. Carece de la viveza y la petulancia 
del faisan dorado; es menos ligero tal vez que el faisan co- 
mún; pero los aventaja á los dos por sus movimientos soste- 
nidos. 
Su voz varía según las estaciones: en la primavera, cuando 
está en celo, produce con mas frecuencia un silbido muy 
prolongado y un cacareo sordo, que se puede expresar por 
rodara doukdoukdouk. El nictemero plateado se muestra mas 
indiferente aun con su compañera que todos sus congéneres: 
en el momento de entrar en celo se excita mucho, es muy 
pendenciero, y llega hasta el punto de acometer al hombre, 
dándole picotazos y espolonazos; mas no hace aprecio alguno 
de las hembras. Levanta el moño para manifestar su amor; 
rara vez agita la cabeza; entreabre las alas y extiende la 
cola. 
La hembra pone de diez á diez y ocho huevos, de color 
amarillo rojo uniforme, ó manchados de puntitos parduscos, 
sobre fondo blanco amarillento. Los cubre con mucho afan; 
al cabo de veinticinco dias nacen los pollos, que son vivaces, 
ágiles, y están cubiertos de un plumón muy agradable á la 
vista. Crecen rápidamente, y no tardan en volar, ó por lo 
menos revolotear; á los dos años alcanzan su talla definitiva, 
y revisten el mismo plumaje de los padres. En su primera 
edad prefieren insectos, como todas las gallináceas; mas tar- 
de comen principalmente hojas y las partes verdes de las 
plantas, y por último sustancias mas duras, como son los 
granos: les gusta mucho la col, la lechuga y las frutas. 
La carne es tan delicada como la de los demás fasiánidos; 
pero solo mientras se deje á estas aves un gran espacio para 
que puedan correr. 
LOS FAISANES— phasianus 
Caracteres. — Los faisanes propiamente dichos se 
distinguen por los siguientes caracteres: cola sobrepuesta, 
larga, de plumas medias seis ú ocho veces mas largas que las 
externas, con cobijas superiores prolongadas, redondeadas ó 
sin barbas; las plumas de la región auricular se prolongan 
formando como un pequeño cuerno á cada lado de la cabeza. 
En cuanto á los demás caracteres, los faisanes propiamente 
dichos se asemejan á los euplocomos, y principalmente á los 
nictemeros. El macho tiene colores vivos, muchas veces bri- 
llantes y espléndidos: el plumaje de la hembra es mas oscu- 
ro; su fondo es de un tinte de tierra con manchas, ondulado 
y rayado de oscuro. 
EL FAISAN COMUN— PHASIANUS COL- 
i'.HICUS 
Caracteres. — El plumaje del faisan común es tan 
abigarrado, que desespero de poder describirle con exactitud. 
Tiene las plumas de la cabeza y de la parte superior del cue- 
llo verdes, con un viso azul metálico magnifico; las inferiores 
de esta última parte, del pecho, del vientre y de los costados, 
de un pardo castaño, con matices purpúreos y orilladas de 
negro brillante; las del manto tienen sobre sus barbas exter- 
nas manchas blancas semi-circulares, las largas plumas de la 
rabadilla están descompuestas, de un rojo cobrizo oscuro, 
con visos púrpura; tas rémiges están rayadas de pardo y ama- 
rillo rojo; tas rectrices son de un gris aceituna con rayas 
negras, y orilladas de pardo castaño. El ojo es de un tinte 
amarillo rojizo, rodeado de un circulo desnudo rojo; el pico 
de un amarillo pardusco claro; los tarsos rojizos ó de un gris 
