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LOS FASIANIXOS 
plomo. El faisan común alcanza 0 ",8o de largo total, y 0",75 
de punta á punta de ala; esta mide 0",25 y la cola 0*40 
(fig- *3S). 
La hembra, algo mas pequeña, es de un color gris de tier- 
ra con manchas y rayas negras y rojo oscuras; en el lomo es 
donde predomina el tinte oscuro. 
EL FAISAN 
VENERADO — PHASIANUS 
VENERATUS 
CARACTÉRES. — Entre las otras especies, el faisan ve- 
nerado ó faisan r<a! } romo yo le he llamado, el djeuki 6 ga- 
llina sagitaria de los chinos, es la mas digna de ser mencio- 
nada; es el mas grande de todos los faisanes; su longitud 
total es de z'.to y la de la cola de i",6o. Tiene la parte 
superior de la cabera de color blanco puro, lo mismo que la 
región auricular y un ancho collarin i los lados de la cabeza 
y una faja pectoral, de color negro; las plumas del manto, de 
la rabadilla y de la parte alta del pecho de un amarillo dora- 
do, con filete negro; las de la cara inferior de aquel y de los 
costados blanquizcas, con una mancha negra en forma de 
corazón y orilladas de un tinte castaño; las cobijas superiores 
de las alas de un negro pardo con rayas claras, y orillada 
cada cual de pardo rojo; las réraiges son de un amarillo do- 
rado pardo negro; las rectrices de color gris do plata, con 
manchas rojas orilladas de negro, dispuestas en series y ro 
deadas de un ancho festón amarillo dorado. El ojo es rojizo, 
el pico y los tarsos de un amarillo de cuerno (íig. 141). 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA DE LOS FAISA- 
NES. — El faisan común es originario de las costas del mar 
Caspio y del oeste de Asia; pero desde la mas remota anti 
giiedad se fijó en Europa. En las orillas del Fijase, enelpais 
de los Colchos, fué donde encontraron esta magnífica ave 
los griegos que emprendieron el viaje de los Argonautas, 
Habiéndosela llevado á su patria, extendióse desde allí por 
todo el mediodía de Europa, ó mejor dicho, la diseminaron 
los romanos, que sabían apreciar su delicada carne, y que la 
introdujeron también en el mediodía de Francia y en Ale- 
mania. En Austria y bohemia se conserva completamente en 
estado salvaje; en el norte de Alemania vive bajo la protec 
cion del hombre en sitios destinados á conservarla; es muy 
común en Hungría y en el sur de Rusia; rara en Italia, mu- 
cho mas en España, y tiende á desaparecer de Grecia. 
El área de dispersión del faisan real se limita á las mon- 
tañas situadas al este y norte de Pekín y á las que separan 
Schensi de Houan y II upe de Setschuan. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Los faisanes 
huyen de los grandes bosques; prefieren las breñas, los talla- 
res rodeados de praderas y de campos en cultivo, situados 
cerca del agua. En la Livadia y la Rumelia, según dice el 
conde von der Muhlc, el suelo, fértil en otra época, pero 
pantanoso hoy dia, está cubierto de espesos jarales, particu- 
larmente de heléchos, entre los que crecen zarzas y otras 
plantas trepadoras, que enlazando el todo forman una espe- 
sura tan impenetrable para el hombre como para el perro. 
Semejantes sitios son los predilectos para estas aves, porque 
pueden moverse allí á su gusto, libres de las miradas. 
Evitan los bosques de coniferas, pero les agradan las es- 
pesuras de tuyas; parece que los campos dj trigo no son 
del todo necesarios para su existencia, pero que les gustan ' 
sin embargo mucho. 
Corren todo el dia por el suelo, deslizándose de un ma- 
torral en otro; dan vueltas alrededor de los vallados espino 
sos ; acércanse ai lindero del bosque y emprenden una ex 
cursion á los campos inmediatos, para comer los granos que 
encuentran en la tierra ó los de las cosechas, según la esta 
cion. Llegada la tarde, buscan un árbol para pasar la noche: 
en los desiertos donde hay bosque, como los de Grecia, eli- 
gen para dormir una genista ó cualquier otro arbusto espi- 
noso, en el que se creen completamente seguras: cualquier 
objeto sospechoso las induce á ocultarse al instante. 
En otro tiempo se creía que les gustaba mucho el bosque 
cuando se ahumaba. «Esta es una de las cosas mas impor- 
tantes para dichas aves, dice el viejo Doebel; ahumando se 
reúne á los faisanes y se hace volver á los que se hallan le- 
jos; al faisan le gusta el humo, como al zorro, de lo cual po- 
demos deducir que el ave tiene muy buen olfato. Como para 
esta operación se observa un procedimiento particular, pero 
atendiendo á que es bastante dispendioso complacer á los 
faisanes con el humo, voy á indicar varias clases de fumiga- 
ciones. > Este autor describe diversos medios propios para 
ahumar, figurando en su obra una lista de sustancias las mas 
variadas, que se quemaban con el objeto de atraer á los fai- 
sanes. La una se reduce á un compuesto de paja de cebada 
y avena, residuos de cáñamo, de alcanfor, anís, tricomanes, 
madera de sauce, malta seca y estiércol de caballo; otra pre- 
paración se compone de incienso, hinojo, cominos, materia- 
les de hormiguero, resina, pino y paja de avena; y una ter- 
cera se hacia con incienso, mirra, romero silvestre, cera vir- 
gen y residuos de cáñamo. Hasta los Ultimos años no se ha 
renunciado al uso de las fumigaciones: Dietrich de Winkell 
habla todavía de ellas como indispensables ; dice que no ha 
tenido ocasión de practicarlas él mismo; pero los mas acre- 
ditados criadores -de faisanes le aseguraron unánimemente 
que no se podía prescindir de ellas. 
Los faisanes no están muy bien dotados, el macho anda 
con paso arrogante y majestuoso, cual si quisiese ostentar su 
belleza; por este concepto, no es comparable con el gallo do- 
méstico. En cuanto á los movimientos de estas aves, me li- 
mitaré á repetir lo que ya he dicho antes: andan muy bien, 
pero vuelan mal. 
Los sentidos parecen estar desarrollados en ellos con bas- 
tante igualdad; pero su inteligencia es mediana, pues no to- 
dos saben tomar e! mejor partido en un momento dado. En- 
tre sus cualidades principales figuran en primer término su 
amor á la libertad, lo cual explica ciertos hechos particula- 
res que se observan en la especie. Cuando el faisan encuen- 
tra una localidad que le conviene, se fija en ella; pero agrá 
dale emprender continuas excursiones por los alrededores ; 
y persuadido de su debilidad, y de lo imposible que le es 
defenderse contra otros animales mas poderosos, ocúltase 
cuanto 1c es posible, procurando evitar las miradas hasta de 
la persona que le cuida, no debiendo atribuirse esto á in- 
gratitud, como cree Winkell, sino mas bien á miedo ó estu- 
pidez. El faisan no se domestica nunca completamente, por- 
que no sabe distinguir entre su amo y la persona desconoci- 
da, siendo cada cual á sus ojos un enemigo de quien huye. 
Es sedentario porque no sabe encontrar en cierta extensión 
de país los parajes que le convienen; y teme constantemente 
porque no tiene la suficiente inteligencia para ocultarse cuan- 
do amenaza un peligro. «Difícilmente se hallará un animal 
salvaje, dice Winkell con razón, al que se pueda acorralar 
mas pronto, impidiéndole que tome una resolución. Si un 
hombreó un perro sorprenden al faisan, este parece olvidar 
que la naturaleza le ha dado alas para emprender su vuelo; 
permanece inmóvil, rasa el suelo, oculta la cabeza, ó bien 
corre aturdido de un lado á otro. Nada es mas peligroso 
para él que la presencia de una corriente; si está en la orilla, 
allí se queda plantado, fija la vista en el agua, dejándose 
mojar, hasta el punto de no serle ya posible hacer uso de 
sus alas, pereciendo miserablemente, víctima de su estupi- 
dez.> W inkell sorprendió á un faisan en situación semejante: 
