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LOS FAISANES 
el ave, lejos de huir, metióse en el agua, y cuando sus piés 
no tocaron ya el fondo, dejóse llevar por la corriente, con las 
alas extendidas, esperando tranquila su fin; pero con el 
auxilio de un gancho la acercó á la orilla y la salvó. El fai ' 
san se aturde aun mas cuando le persigue un animal carni- I 
cero, como por ejemplo, un perro; dado este caso, solo se 
cree seguro cuando logra ocultar en cualquier cavidad la ca- 
beza : de modo que á ninguna otra ave podría convenir me- 
jor la fábula del avestruz. 
«Su timidez, dice Naumann, no reconoce limites: un ratón 
le inspira temor; una limaza arrastrándose basta para cspan 
tar á la gallina faisan, hasta el punto de hacerla abandonar 
sus huevos, al paso que permanece inmóvil y como muerta 
cuando se ve amenazada de un verdadero peligro.» Seme- 
jante estupidez es uno de los mayores obstáculos para la re- 
producción de estas aves. 
El faisan no demuestra ningún buen sentimiento para sus 
semejantes, ni es por consiguiente sociable. Si se encuen- 
tran dos machos, acométense furiosos, luchando hasta con 
rabia; sus plumas vuelan por el aire; corre su sangre, y á 
menudo queda uno de ellos muerto en el sitia Por esta ra 
zon no se pueden tener juntos dos gallos faisanes; es preciso 
aislarlos, ó poner tres; pues en este último caso, el tercero 
impide la lucha. El macho solo cuida de la hembra cuando 
está en celo, y de los pollos no hace caso alguno; jamás se 
ocupa de su compañera; considérala como un sér destinado 
exclusivamente á satisfacer sus instintos sexuales. Si no quie- 
ren acomodarse voluntariamente á sus deseos, las maltrata. 
El amor, que se despierta en esta ave ¿ fines de marzo, 
cambia sus movimientos: permanece silenciosa todo el año, 
produciendo cuando mas su acostumbrado cacareo kuc- 
kuckuckuk, hukiukuckuk cuando se aparta de algún árbol; 
pero apenas se encela, canta de la manera mas armoniosa: 
su grito se asemeja bastante al kUkcnckih del gallo, solo que 
es mas corto y ronco, y poco agradable al oido. No deben 
creerlo así las gallinas faisanes, pues acuden al momento 
cuando le perciben ; al verlas el macho, enderézase con ar- 
rogancia, levanta 1a cola, agita las alas, y hace, en fin, cuanto 
puede y cree ser agradable á sus compañeras. Si hay una 
hembra á su lado, entreabre las alas, encoge el cuello, aplá- 
nase en tierra, y procura dar algunos saltos, cual si quisiera 
danzar, mas no puede conseguirlo. De repente se precipita 
furioso sobre la hembra, y si esta no cede inmediatamente 
á sus deseos, golpéala con el pico y las patas. Después del 
apareamiento grita una vez mas y se aleja de su hembra. 
Esto sucede por ia mañana, á veces repite el canto por la 
tarde, sobre todo cuando solo tiene á su lado un reducido 
número de hembras, como sucede en los jardines zoológi- 
cos, donde se encierra un gallo con tres ó cuatro gallinas. 
Todo faisan macho se aparea con hembras de otras espe- 
cies de su género, produciendo mestizos fecundos; los que 
resultan de su unión con el faisan abigarrado (Phasianus 
ivrsicolor) se distinguen por su belleza verdaderamente ma- 
ravillosa. 
fecundada la gallina faisan, dirígese á buscar un paraje 
bien tranquilo con objeto de anidar, eligiendo al efecto un 
espeso jaral, las altas y compactas yerbas, algún campo 
cereales ó una genista; allí practica una ligera depresión, 
la que reúne algunas pajas, y hecho esto pone de ocho 
doce huevos. Si se los quitan deposita otros; pero rara vez 
mas de diez y seis ó diez y ocho. Son mas pequeños y re- 
dondeados que los de la gallina doméstica, y su tinte domi 
nante, verde amarillento uniforme. Depositado el último 
huevo, comienza la hembra á cubrir, y lo hace con admira 
ble celo: ha de estar muy cerca un enemigo peligroso para 
que se decida á levantarse del nido, y cuando huye corre en | 
vez de volar; antes de abandonar su cria, la cubre con algu- 
nas hojas ó rastrojos. 
Los pollos nacen á los veinticinco ó veintiséis dias: su 
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. — EL FAISAN VKNEKAÍJO 
madre los conserva debajo de si hasta que los considera 
completamente secos; en seguida los conduce a buscar su 
alimento. Si el tiempo es favorable, pueden ya revolotear al 
cabo de doce dias; cuando alcanzan el tamaño de una ca 
landria, van á posarse por la tarde en los árboles con su ma- 
dre. Esta procura protegerlos contra todo ¡>eligro; por ellos 
expone su vida; pero raras veces cons’gue criarlos á todos. 
Tomo IV 
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