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LOS PAVON1NOS 
y cu yo sonido es mas lastimero que el de la voz del pavo 
real» 
Cah ACTÉRES.— El plumaje del argos gigante es nota- 
ble, menos por la viveza de los matices, que por la elegancia 
del dibujo: las cortas plumas de la frente son de un color 
negro aterciopelado; las plumas lanosas del cuello están raya- 
das de negro y amarillo; las de la nuca y la cara superior del 
lomo son de un pardo de hollín, cubiertas de manchas y rayas 
de un amarillo claro; las del centro del lomo amarillentas, 
sembradas de puntos pardo oscuros redondeados; las del vien- 
tre de un pardo rojo, listadas con bastante igualdad, y con 
ondulaciones negras y de un amarillo claro. Las barbas exter- 
nas de las remiges secundarias están cubiertas de manchas 
prolongadas, de color pardo oscuro, rodeadas de un circulo 
claro, y dispuestas en líneas compactas 
rojizo; las barbas internas ofrecen la misma disposición, ex 
cepto en su parte basilar, donde son de un gris rojo, con pun- 
tos blancos muy finos; las largas tectrices superiores del brazo 
son de un hermoso pardo rojo oscuro, recorridas por lineas 
de un rojizo pálido, que encierran series de puntos pardo ro 
jos, rodeados de un círculo oscuro, con manchas y rayas 
blanco amarillentas, y otras grandes manchas en forma de 
ojos, muy brillantes, rodeadas también de un círculo y de un 
filete claro; estos ojos se hallan cerca del tallo, sobre las bar- 
bas externas, y son mas marcados en las plumas del antebra- 
zo que en las escapulares. Las plumas mas largas de la cola 
orilladas por fuera de pardo rojo, con el tallo gris 
ceniciento; las barbas internas y externas presentan manchas 
blancas, rodeadas de un círculo negro; las otras rectrices son 
semejantes, solo que tienen las manchas mas pequeñas y com- 
pactas, y mejor dispuestas en serie. En el ave viva, las partes 
desnudas del cuello y de la cabeza son de color azul cenicien 
to claro, las patas rojas, el anillo ocular de un rojo pardo y el 
pibp dfc un blanco de marfil El argos tiene de i*,7o á i“,8o 
de largo, correspondiendo á las rectrices medias i", 2 o; la 
longitud del ala propiamente dicha es de 0", 45 ; la de las plu- 
mas rnas prolongadas del antebrazo de 0",75 (fig. 142). 
La hembra es algo mas pequeña, y su plumaje mas senci- 
llo: tiene las plumas de la cabeza rayadas de negro y amari 
lio; las de la parte alta del pecho y de la nuca de un pardo 
rojo, con marcadas ondulaciones negras ; las del lomo listadas I 
de amarillo pardo y negro; las del vientre son pardo claras, 
con rayas trasversales negras y amarillas; las rómiges prima 
rias jaspeadas de negro sobre fondo pardo; las plumas del 
brazo y del antebrazo están cubiertas de dibujos irregulares 
y lineas amarillas entrelazadas sobre fondo negro ; las plumas 
de la cola presentan un dibujo semejante, de un tinte claro 
sobre fondo rojo pardo oscuro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El argos gigante es 
propio de algunas islas de Malaca. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Raffies dice 
que el argos gigante, que figura mucho en la poesía de los 
malayos, vive en los bosques mas espesos de Sumatra, por lo 
regular apareada Los indígenas aseguran que baila el £alan- 
gan, solo por orgullo, como el pavo real. 
S. Muller oyó por primera vez el grito penetrante de esta 
ave al pasar por la noche cerca de Sakunbouy, al sur de Bor- 
neo, á 60 metros sobre el nivel del mar; los banjerezes que 
habitan el sur de la isla llaman á esta ave hanrwc¡ y los ma- 
layos de Sumatra hmvau. ' 7 
Jardine y Selby dicen que en el período del celo es cuando 
el argos gigante se ostenta en toda su hermosura ; lleva enton 
ces la cola levantada y entreabiertas las alas: los pequeños no 
adquieren todo su magnifico plumaje hasta después de algu 
ñas mudas. 6 
Los indígenas cazan el argos con lazos, porque no solo es 
en extremo tímido y astuto, sino que también sabe ocultarse 
perfectamente en la espesa maleza de los bosques, donde el 
color de su plumaje, confundiéndose con cuanto le rodea, le 
hace invisible á la vista de los indígenas. Un viejo malayo á 
quien Wallace vio matar uno de los argos, cuyos gritos se 
oían de continuo en los bosques de Malaca, aseguró no ha- 
ber cogido ninguno durante los veinte años de su vida de 
cazador, y hasta no haber visto ninguno en los claros del 
bosque. Sin embargo, esta ave, cuya carne excelente gusta 
mucho á los malayos, se coge bastante á menudo viva. « En 
Padang, en la costa occidental de Sumatra, me escribe Ro- 
senberg, quien me ha proporcionado tantos y tan excelentes 
datos para la «Vida de los Animales,» los indígenas nos tra- 
jeron á menudo individuos vivos, vendiéndomelos al precio 
de uno y medio á dos florines cada uno. Esta ave debe abun 
dar en los bosques de las montañas de la isla: en el interior 
del bosque, en los claros secos donde penetran los rayos del 
sol, el viajero ó cazador encuentra bastante á menudo parajes 
completamente limpios de ramas y de hojarasca, de los cua- 
les parten angostos senderos en todas direcciones. Aquí, so- 
bre todo ¿ la hora del medio dia, suele aparecer el argos para 
entregarse al descanso, retozar ó luchar; aquí se le ve echado 
como las gallinas en el suelo caldeado por el sol, ó revolcán- 
dose en la arena, cuando no juguetea ó lucha; y aquí es don- 
de el cazador coloca sus lazos en los senderos. 
»Los indígenas dicen que es polígamo: mientras no le excita 
el celo, tiene el aspecto y los movimientos del pavo real; re- 
coge las alas contra el cuerpo y las extiende horizontalmentc. 
El macho en celo se pavonea orgullosamente, ejecutando 
una especie de danza en los claros de la selva, con las alas 
entreabiertas, que barren la tierra; óyese su grito singular y 
ronco, con el que llama á las hembras, y que no se parece 
nada al grito kuau, por el cual se le ha dado nombre. La 
hemhra pone $e siete á diez huevos blancos, algo mas peque- 
ños que los de la oca; los deposita en un nido de tosca cons- 
trucción, oculto en algún jaral: yo no he visto ninguna 
» El kuau libre se alimenta de insectos, limazas, gusanos, 
gTanos y tallos. Dos individuos que yo tuve preferían el arroz 
cocido á todo lo demás. Su carne era muy sabrosa. » 
'CAUTIVIDAD. Hasta Ultimamente opinábamos, con 
Marsden, que el argos no soportaba la cautividad; pero desde 
algunos años antes de 1870 esta magnifica ave ha llegado 
bastante á menudo viva á Europa. Yo la he visto en varios 
jardines zoológicos, donde también pude observarla bastante. 
Sin razón se le ha dado el nombre de faisan, pues según dice 
Rosen berg, tanto por su aspecto como por su índole y pro- 
ceder, y hasta por su voz y la expresión de su cara, áseme'- 
jase al pavo real Cuando está posada se tiende horizontal 
mente, pero con tanto descuido que las rémiges primarias y 
las plumas escapulares quedan separadas, las últimas á mas 
bajo nivel que las rectrices; las remiges primarias tocan el 
suelo ó arrastran por él, y las plumas de la punta de! ala se 
separan asimismo de las rémiges primarias; cuando avanza lo 
hace á largos pasos, inclinando á cada uno de ellos la cabeza, 
que recogida de ordinario entre los hombros, solo cuando el 
ave anda se tiende hácia adelante; corre con mucha agilidad 
á lo largo de una rama; sin valerse de sus alas, ó con ayuda 
de ellas, franquea distancias bastante grandes; para volar 
aletea pesadamente;)* en cautividad sube con preferencia á 
las perdías mas altas de su jaula, lo cual indica que cuando 
vi\e libre busca los árboles mas altos. Su voz es un agudo 
huuu auua > ó hua auu ! al producirla echa la cabeza hácia 
atrás, abre mucho el pico y mueve convulsivamente la cabeza 
cuando emite cada una de las sílabas, enderezando algunas 
veces la cola ; procediendo en todo esto como el pavo real 
Desgraciadamente, esta ave es muy débil y no se la podría 
