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LOS PAVON 1 NOS 
se le encuentra ; en Ccilan habita también las montañas. Se- 
gún Williamson, busca con preferencia los bosques cuyo ter- 
reno está cubierto de espesos jarales y de altas yerbas, y donde 
abunda el agua; gústale frecuentar también las plantaciones 
en que se puede ocultar bien y encuentra árboles para pasar 
la noche. En varios puntos de la India se le considera como 
un ave sagrada é inviolable; matarla es un crimen á los ojos 
de los indígenas, y el que le comete debe morir. En la inme- 
diación de varios templos indios viven grandes bandadas de 
pavos medio salvajes, siendo el cuidarlos uno de los deberes 
de los sacerdotes. Estas aves reconocen la protección que se 
les dispensa, y muestran tan poco temor y desconfianza, al 
menos con los indios, como los que se crian en los corrales. 
Tennent asegura que quien no ha visto al pavo real en li- 
bertad no puede formar idea de su belleza. En los puntos de 
Ceilan que rara vez visitan los europeos, y donde nada turba 
su tranquilidad, esta» avenóa miMnaate 
centenares de individuos á la vez, y por la noche no se puede 
dormir por el ruido que producen sus gi 
Esta ave se ostenta con toda su belleza 
da; su cola, unas veces casi oculta por las hojas, y otras ex 
tendida, constituye para el árbol un singular ornamento. 
Williamson asegura haber visto en ciertos puntos de las Indias 
de mil doscientas a mil quinientas parejas de pavos reales á 
la vez; pero los ha encontrado con mas frecuencia por ban- 
dadas de treinta á cuarenta individuos. Durante el día seles 
ve en tierra, y por la mañana y hacia la tarde se dirigen á los 
campos para comer. Cuando se persigue al pavo real, procura 
escapar en cuanto le es posible á ia carrera, y no se remonta 
hasta que lleva alguna ventaja: su vuelo es pesado y ruidoso. 
Inclinase uno á creer, según Williamson, que un pavo real 
herido en el ala debe caer á tierra pesadamente, mas no su- 
cede así; á pesar del dolor, levántase rápidamente, y continúa 
huyendo con tal ligereza, que de cada diez veces se escapa 
nueve del cazador. 
El pavo real terne mucho mas que al hombre al perro y 
á los grandes carniceros, sin duda porque los tigres y los per- 
ros salvajes le han perseguido encarnizadamente. Cuando 
uno de estos le sigue la pista, se posa lo mas pronto posible, 
y no es fácil obligarle á que abandone su puesto, aunque vea 
al hombre acercarse. En las Indias reconocen los cazadores 
expertos por los movimientos del pavo real, la aproximación 
de un tigre. 
pava los cubre con mucho atan y no los abandona sino en el 
último extremo. «En diversas ocasiones, dice el primero de 
estos naturalistas, he podido observar hembras que cubrían; 
si no las molestaba, permanecían quietas aunque me hubie- 
sen visto.» I-os hijuelos viven como las otras jóvenes galli- 
náceas. 
Caza. — No podemos decir que el pavo real sea una de 
las aves de caza mas buscadas por los indo-europeos; pero 
ningún cazador, por lo menos si es principiante, resiste á la 
tentación de disparar á los que pasan á tiro. 1.a carne de los 
viejos solo sirve para hacer caldo; la de los jóvenes, muy de- 
licada, tiene un gusto en extremo agradable. La caza de los 
pavos reales no ofrece dificultad, porque abundan mucho, y 
aunque sea un novicio se apodera de ellos. En las localida- 
des donde se les considera como séres sagrados, se cogen 
muchos con lazos, redes y otras trampas, y se llevan vivos al 
mercado. Los individuos de cierta edad soportan fácilmente 
el cautiverio; pero los jóvenes son difíciles de criar. 
CAUTIVIDAD Y DOMESTIGIDAD.— No se sabe en 
qué época fue introducido en Europa el pavo real vulgar. 
Alejandro el Grande no le conocía como ave doméstica, 
puesto que la historia nos dice que se admiró al verle por 
primera vez en su campaña de las Indias; cuéntase también 
que trajo varios individuos á Europa; pero ignoramos si eran 
los primeros que aquí se veian ó si los importó antes la flota 
de Salomen, procedentes del país de Ofir: yo no intentaré 
resolver la cuestión. En tiempo de Feríeles, un pavo real era 
cosa tan rara en Grecia, que acudía la gente desde léjos para 
verle: Eliano dice que uno solo valia mil dracmas(i,Soo pe- 
setas de nuestra moneda). Aristóteles, que solo sobrevivió 
dos años á Alejandro, habla de ellos como de un ave muy 
conocida en todo el país. El pavo real figura mucho en el 
imperio romano: Vitelio y Heliogábalo obsequiaban á sus 
convidados con platos enormes de lenguas y sesos de pavo 
real, sazonados con las especias mas caras de las Indias. En 
Santos se criaban estas aves en el templo de Juno, y en las 
monedas representaba el busto un pavo real En Alemania é 
Inglaterra eran todavía muy raras estas aves en los siglos xiv 
y xv: los barones ingleses que deseaban hacer gala de 
su riqueza, mandaban servir en los grandes festines un pavo 
rea 1 , asado, que adornaban con sus plumas, rodeándole de 
ciruelas pasas, muy escasas entonces. 
Gessner, cuya obra se publicó en 1557, conocía perfecta- 
Como verdadera gallinácea, esta ave observa un régimen mente esta ave, y la describe con mucha exactitud. «Entre 
á la vez animal y vegetal: come todo lo que las gallinas; pero todas las grandes aves, dice, el pavo real merece el premio 
gracias a su vigor, consigue apoderarse de animales bastante por su aspecto, su inteligencia y majestad; admira él mismo 
fuertes, y devur.i en parte, ó mata por lo menos, serpientes su belleza, y cuando alguno le ensalza, extiende al momento 
de bastante talla. Cuando comienzan á brotar de tierra los sus doradas plumas que representan un cuadro de magnificas 
cereales, dirígese á los^campos para comerse los retoños; y flores; si le insultan las esconde, dando á conocer asi que no 
apenas maduran las bayas de los pipulos toma tantas, que 
su carne adquiere un gusto amargo muy pronunciada 
El pavo real salvaje se reproduce mas ó menos pronto se- 
gún las localidades: en el sur de la India lo hace general- 
mente hácia fines de la estación de las lluvias; en el norte 
durante el mes que corresponde á la primavera, ó sea desde 
abril á octubre. Según Irby, en el Aoud, el macho pierde su 
cola por setiembre; pero en marzo adquiere de nuevo todo 
su desarrollo, y entonces se halla ya en estado de entrar en 
le gustan las burlas. Mientras se le admira, ensancha su co- 
la, mas apenas ve sus feas patas, se entristece y la inclina. 
Cuando se despierta durante la noche y no se puede ver en 
medio de las tinieblas, lanza terribles gritos, creyendo haber 
perdido su belleza. El pavo real no solo sabe que es la mas 
hermosa de todas las aves, sino que comprende también en 
qué consiste su gracia; y por lo mismo levanta la cabeza y se 
enorgullece al ver las plumas que le sirven de adorno, y que 
le abrigan naturalmente en invierno; si le asustan, las eriza. 
cdo; en aquel momento luce toda su belleza ante la pava, hace ruido con ellas, y entonces parece su bonita cabeza un 
conduciéndose exactamente lo mismo que su descendiente | triple ramillete: para refrescarse, separa las plumas, que le 
en cautni prestan sombra, y de este modo evita el calor; en el momen- 
. e encuentra el nido del payo real en algún sitio elevado to de soplar la brisa, entreabre las alas á fin de que penetre 
del bosque o debajo de una breña; solo se compone de al- el aire. Si le alaban manifiesta su comento como un niño ó 
gunas raninas y hojas secas, siendo muy tosca su construc- una mujer bonita; delante de los pintores permanece com- 
cion. ,a puesta, stgun cr on, se compone de cuatro á ocho pletamente inmóvil para que le puedan examinar bien y ha- 
ó nueve huevos, y según Williamson, de doce á quince: la ¡ cer su retrato, según dice Eliano. El pavo real es un ave muy 
