LAS PINTA IMS 
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su voz, y se posa en el sitio mas alto, como para que le vean 
bien sus compañeros, los cuales acuden presurosos para que 
los conduzca de nuevo. 
Las pintadas se conducen de otro modo cuando las persi- 
laS ^ laS “** dC Cabo ' reunirsc con eI S» ia - Eslc se dirige por lo regular hiela el 
Bolle Wi.llTf'. F° T h *! nnCOS ' encu <-’ n Ban , según sitio mas seguro, como por ejemplo i un matorral ¡mpene- 
Bolle, localidades tan á proposito para su gtfnero de vida, trable ó á un grupo de peñascos; una ver llegado, de a oir 
que se reúnen allí en masa ; cuanto mayor y mas salvaje es * • - 6 J 
una isla, y mas desiertas sus montañas, mas numerosas apa- 
recen estas aves. Habitan los bosques de euforbiáceas arbo- 
resceme* considerables bandadas de estas aves, que animan „ t ut.u muuu hummu , as persi- 
- , , f 5 ’ , c ‘ ncuentran a un se » uro refugio. Como en las gue un perro ó cualquier otro carnicero: saben que de se- 
• , as . n , las 0CC * dental es se encuentran semejantes si- mejante enemigo no pueden escapar á la carrera ni al vuelo, 
• * . ? ln a , as se an . ! ra ^° mu y P ronto d c la domina- porque no son capaces de sostener mucho este último, y por 
0tI ? re ^ ara vmr en com P^ eía libertad. halconer lo mismo se posan en seguida sobre un árbol, de donde es 
nos dice que hace ciento sesenta años eran ya muy comunes; difícil hacerlas salir. Parece que olvidan entonces todos los 
noy cía aparecen tan numerosas, que llegan á veces á causar ’ 
perjuicios. En Cuba se las encuentra en diversas localidades, 
sobre todo en el este, donde existen numerosos cafetales 
abandonados. Gundlach opina que habiendo permanecido 
allí algunas pintadas domésticas, se multiplicaron y pasaron 
luego al estado salvaje. 
Estas aves son sedentarias, mas no en toda la acepción de 
la palabra: yo recuerdo haber encontrado en ciertas épocas 
indbiduos en bosques y estepas donde no se veian de ordi- 
nario; y Kirk dice terminantemente que en el este de Africa 
se retiran al interior de las tierras á principios de la estación 
de las lluvias, y que separándose entonces, se reproducen. 
Poco se tarda en hallarlas cuando abundan en una locali- 
dad; anuncian principalmente su presencia por mañana y 
tarde, pues lanzan un grito semejante al sonido de una 
trompeta, grito difícil de producir, pero que todo el mundo 
conoce. Debo decir, no obstante, que no he oido gritar asi 
demás peligros: dejan acercar al hombre, de quien siempre 
huyen, á muy corta distancia, manifestando una especie de 
temeridad estúpida; le ven levantar su escopeta, sin que se 
les ocurra volar, y no lo hacen hasta que resuena el tiro. En 
tal caso, sin perder al perro de vista, van á refugiarse en un 
árbol próximo y permiten al cazador aproximarse de nuevo. 
Si las espanta algún viajero inofensivo, ó un cazador cuyo 
morral esté lleno, y no oyen el ruido de una detonación, de 
tiénense bien pronto en algún sitio elevado para contemplar 
á su enemigo con curiosa mirada; inclinan la cabeza hácia 
adelante y atrás, lanzan un grito penetrante y emprenden la 
fuga. 
1 odas estas aves pasan la noche en las alturas donde se 
creen mas seguras, y prefieren los grandes árboles situados 
á orilla de las corrientes, porque es mas difícil desalojarlas 
de allí. Otras veces trepan por las montañas á lo largo de las 
paredes pedregosas, y eligen para dormir picos y aristas de 
mas que ¿la pintada de casco. El gutero de Pucheran no es roca, inaccesibles para los carniceros, 
chillón; el que tenemos produce á veces un ligero cacareo «Aun durante la noche, dice Heuglin, notan todo cuanto 
con bastante vigor. 
Las pintadas huyen del hombre: son menos prudentes que 
es inusitado, y si hay algún peligro en la inmediación del 
sitio donde reposan gritan horas enteras. Durante nuestra 
unidas, y ven un enemigo en todo animal de gran talla, permanencia en el país de los bogos, algunos individuos do- 
na rnnnaüa de bueyes las espanta ; la vista de un perro las mesticados que pasaron la noche en un armazón semejante 
pone fuera de si, y la de un hombre las sobrexcita en el mas á un palomar, nos indicaron de este modo la presencia de 
los leopardos, hienas y gatos monteses, ginetas, grandes bu- 
hos y otras rapaces; y varias veces pude, advertido por esas 
aves, matar algunos de dichos carniceros en medio de los 
patios, y hasta en los tejados de paja de las casas.» 
Fácil es comprender cómo animan y adornan las pintadas 
alto grado. No es fácil, pues, observar los movimientos de 
estas aves, y no se conseguiría sino acercándose á ellas con 
grandes precauciones. Cuando se oye el grito que lanzan, se 
debe avanzar en la dirección indicada con el mayor silencio, 
y entonces se puede ver á las pintadas franqueando un es- 
pació descubierto, o corriendo en medio de las rocas y ma- los claros del bosque cubiertos de una yerba corta v tam 
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toirales. Y an unas detrás de otras, formando largas filas, lo 
mismo que los indios cuando emprenden una excursión be- 
licosa, y lo que hace una lo repiten las demás. Raro es en- 
contrar parejas aisladas; hállanse con mas frecuencia grupos 
de quince á veinte individuos y mas á menudo aun, banda- 
das compuestas de seis á ocho familias. Siempre reina entre 
ellas la mejor armonía, pues la pintada tiene muy desarro- 
llado el instinto sociable. Si una de las bandadas se asusta, 
divídese en familias, que se diseminan á su vez; cada uno 
de los individuos que la componen cuida solo de sí mismo; 
huye corriendo ó volando hácia el retiro mas próximo; pero 
apenas se aleja un poco el peligro, los machos hacen resonar 
su voz, y todos acuden al oir sus gritos. Solo donde las pin- 
tadas son muy perseguidas, vuelan cuando se las espanta; 
demás puntos buscan su salvación en la carrera mien- 
bien los que son completamente áridos. Su sombrío plumaje 
les permite desaparecer entre las piedras, pues su color se 
confunde con el de aquel ; pero destácanse vivamente sobre 
el fondo verde de la yerba. No se puede menos de recono- 
cerlas: su cuerpo horizontal, las plumas lacias y como eriza- 
das de la rabadilla, y su cola pendiente y sobrepuesta, son 
cosas tan características, que no es fácil confundir á la pin- 
tada con otras gallináceas. Los francolines la igualan en ra- 
pidez, pero su vuelo difiere del de estas aves, pues la pintada 
produce aletazos vibrantes, y se desliza un momento por los 
aires como cerniéndose. 
El régimen de las pintadas varia según las localidades y 
las estaciones: en la primavera, cuando comienzan las llu- 
vias, se alimentan principalmente de insectos, á juzgar por 
el hecho de haber encontrado en dicha época lleno de lan- 
les sea posible; con frecuencia corren algunos minutos gostas el estómago de los individuos que maté. Mas tarde 
delante del cazador antes de remontarse, pero mantenién- 
dose siempre fuera del alcance de la escopeta. Saben ade- 
más aprovecharse de cada peñasco ó matorral para es- 
conderse lo mejor posible. Un macho viejo conduce á la 
bandada: siempre adelante, el indica la linea de retirada y 
el que da la señal de huir: si resuena un tiro, retíranse las 
aves en pequeños grupos, cada uno de los cuales se va por 
su lado, posándose y volando alternativamente antes de 
comen bayas, hojas, tallos, retoños de yerba, y granos de 
toda especie. En la Jamaica son aborrecidas, porque du- 
rante la estación fria salen de los bosques por numerosas 
bandadas, se diseminan por los campos y ocasionan grandes 
perjuicios comiéndose los retoños de las plantas y escarbando 
el suelo. Gosse dice que en un instante practican un aguje- 
ro, descubren los granos y se los comen. En la época de pían- 
1 tar las batatas es cuando mas perjudican, porque desentier- 
