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tó precauciones, mandando formar con arena un montecillo 
en el mismo lugar donde hicieron el nido, y cubriéndole 
además con esteras: no fue' poca su satisfacción al observar, 
hacia mediados de mayo, que los avestruces formaban un 
nuevo nido en la cima del montecillo artificial, y que poco 
después daba principio la segunda puesta. En los últimos dias 
de junio las aves se ocuparon mucho en el nido y desde el 2 
de julio cubrieron con regularidad. El 2 de setiembre vióse 
un pollo que se paseaba al rededor del nido, y cuatro dias 
después los padres dejaron de cubrir para ocuparse exclusi- 
vamente de su hijuelo. Ilardy rompió los huevos y halló en 
tres, fetos bastante desarrollados. El pequeño avestruz vivo se 
crió perfectamente, llegando á su mayor crecimiento. 
El 18 de enero la hembra comenzó á poner otra vez, y 
exactamente de la misma manera que antes: después de ha* 
ber depositado doce huevos en el nido, comenzó á empollar 
á principios de marzo, cubriéndolos mas ó menos tiempo al 
medio di^/lfesde el |i jSjfl 
nido; luego, sobre todo de noche, el macho compartió con 
ella el trabajo de la incubación, y al terminarse esta estuvo 
sobre los huevos mas tiempo que la hembra misma. Cada 
vez que el macho y la hembra se relevaban, el que debía cu- 
brir examinaba los huevos uno por uno antes de colocarse 
encima, volviéndolos y cambiándolos de sitio uno después 
de otra En tiempo lluvioso el avestruz libre se situaba al 
lado del que cubría para resguardar mejor el nido. Desde los 
primeros dias que comenzaron á cubrir había quedado un 
huevo fuera del nido, el cual se conservó intacto hasta el 
fin, sin que las aves le rompieran. El día 1 1 de mayo vióse 
asomar la cabeza á varios avestruces pequeños por debajo de 
,aS *yi£f r 4Ch0 ’ ? UC cubri Í£* r 3 los abandona- 
ron el nido, conduciendo una progenie de nueve hijuelos. 
Los mas pequeños avanzaban con incierto paso; los otros 
corrian ya con bastante rapidez, picoteando las yerbas mas 
tiernas. Ixjs padres velaban por ellos con cariñosa solicitud, 
y el macho sobre todo manifestábales gran amor, cobijándo- 
los por la noche debajo de sus alas. 
Desmeure, director del Jardín zoológico del príncipe Dc- 
tnidoff, en San Donato, cerca de Florencia, puso en el mes 
de enero de 1859 una hembra con un macho de mas edad: 
á fines de marzo efectuóse el apareamiento de ambas aves, y 
algunos dias después ocupóse, el macho en formar un nido 
en el sitio destinado al efecto. Desde el 12 de mayo la hem- 
bra comenzó á poner con regularidad, y el iS de julio se ha- 
1 f ron l rece huevos en el nido. El macho los visitaba todos los 
días para revolverlos y acariciarlos con las alas; pero no co- 
menzó á cubrirlos hasta el 21 de junio; en este día permane- 
ao so re edos dos horas después de revolverlos con mucho 
cuidado, y lo propio hizo en los tres siguientes. Como se habia 
o rvado que no se levantaba sino para ir á dormir en su 
caseta, cerróse la puertecilla, y desde entonces el macho per- 
manecio también de noche sobre los huevos. Por la mañana, 
á eso de las ocho, abandonaba un cuarto de hora el nido 
para tomar alimento, y llegada la tarde comia segunda vez. 
,a P € queña interrupción distribuyó así el tiempo 
durante cincuenta y un dias, y con tal regularidad, que si se 
e llevaba la comida diez minutos antes de la hora acostum- 
brada. encontrábanle todavía sobre los huevos. El 1 6 de agosto 
abandonóla cria por espacio de una hora y al dia siguiente 
se vieron os pequeños avestruces muy vivaces, que corrían 
a raves del parque y tragaban arena. Acto continuo prepa- 
róse una mezcla de huevos picados, lechuga y pan, es decir 
na especie de pasta como la de los faisanes; hartáronse de 
ella vorazmente y volvieron á reunirse con el macho, que no 
había abandonado su puesto y que solo levantó las alas para 
obijarlos. Permanecieron ocultos hasta las tres de la tarde, 
en cuya hora se levantó el padre, según costumbre, dirigién- 
dose con su progenie hacia el sitio donde se encontraba el 
alimento; y entonces se le vió coger la comida con el pico, 
partirla y ponerla cariñosamente delante de sus hijuelos, qué 
después de haber satisfecho su apetito volvieron á refugiarse 
bajo las alas paternales. La hembra no intervino en la incu- 
bación sino para visitar algunas veces los huevos y darlos la 
vuelta cuidadosamente, mientras que el macho iba á comer, 
alejándose después al punto. Mas tarde acariciaba á su pro- 
genie, pero esto no la impedia apoderarse sin el menor es- 
crúpulo de su alimento, lo cual no hizo nunca el macho. Al 
fin se la trasladó á otro parque. 
Suquet, director del Jardín zoológico de Marsella, ha con- 
seguido también la reproducción de avestruces al cabo de 
cuatro años de pruebas y estudios. Para sus experimentos 
eligió el distrito de Montredon, donde hay un conjunto de 
colinas con vegetación africana Los avestruces comenzaron 
á construir el nido después de haberse acostumbrado al ter- 
reno destinado para ellos, practicando desde luego una sen- 
cilla excavación, al rededor de la cual elevaron , por medio 
de un movimiento particular del cuello, una especie de ter- 
raplén redondo, que dio al nido la forma de una pequeña 
colina. Antes de que la pareja se hubiese trasladado á su 
nuevo domicilio la hembra habia puesto ya algunos huevos, 
y desde entonces continuó haciéndolo sin la menor interrup- 
ción, á intervalos siempre iguales de dos dias; de modo que 
el 20 de abril se contaban ya quince huevos en el nido. 
«Algunas horas antes de poner, agachábase la hembra 
sobre el nido, para modificar ó variar en algo la construc- 
ción; cuando faltaban solo algunos minutos para poner pro 
duda una especie de arrullo quejumbroso que no habia no- 
tado yo en tales circunstancias; mientras que el macho, 
echado junto á ella, ó bien corriendo ¿ su lado, ejecutaba 
los movimientos de cuerpo y de alas que preceden y siguen 
al apareamiento. Apenas contenía el nido algunos huevos; la 
hembra se agachaba para poner mas; pero lo hacia en el bor- 
de exterior, pues en el último instante, y por un movimiento 
de conversión, echaba el huevo fuera; solo después de haber 
descansado un poco, le colocaba en el centro del nido con 
el auxilio de su pico. 
.-En los últimos dias de la puesta, la hembra permanecía 
en el nido varias horas, antes y después de la operación, y 
algunas veces todo el dia; mientras que el macho, inquieto, 
y siempre en movimiento, recorría el parque con agiganta- 
dos pasos, sobre todo cuando se acercaba alguien: durante 
la noche permanecían cerca del nido macho y hembra. 
> Desde el 20 de mayo invirtiéronse los papeles; el macho 
cubrió los huevos y la hembra ocupó solo su lugar cuando 
aquel se levantaba algunos momentos, observándose lo mis- 
mo siempre durante la incubación. Los avestruces revolvían 
diariamente todos los huevos antes de cubrirlos, y elevaban 
cada vez mas el borde de arena, de modo que al fin solo se 
vió del ave el centro del dorso y el cuello, que sobresalía de 
la arena similándose á una gran serpiente. En un sitio muy 
cercano al nido veíase á la hembra en una postura parecida. 
> Según las observaciones de ilardy, la incubación dura 
en Argelia de cincuenta y seis á setenta dias, según la tem- 
peratura. Con gran sorpresa mia, en la mañana del 3 de ju- 
nio me avisaron que se creia haber visto un avestruz pequeño 
en el nido, y después de observar largo rato, y aprovechan 
un momento en que el macho se ausentó, nos convencimos 
perfectamente de su presencia: todos los demás huevos esta- 
ban aun enteros. La noche puso fin á nuestras observacio- 
nes; pero á la mañana siguiente me dirigí ansioso al parque, 
porque temia que el macho hubiese abandonado el nido para 
conducir al hijuelo; pero encontréle allí, y durante el dia tu- 
