LOS XANDÚS 
CAUTIVIDAD. — En todas las partes de la América del 
sur se ven nandiís que, cogidos cuando eran pequeños, lle- 
gan á ser casi aves domésticas; corren por todas partes libre- 
mente, acostumbrándose de tal modo á los sitios donde se 
han criado, que siempre vuelven por la tarde. Hasta hace 
algún tiempo recogíanse con regularidad los huevos para co- 
merlos; pero de pocos años á esta parte se ha comenzado á 
criar esta especie de avestruces para arrancarles de vez en 
cuando las plumas. 
En individuos cautivos ha observado Bodinus que la hem- 
bra solo llegaba al nido para poner; su compañero fué quien 
se encargó de la incubación. Después de haber permanecido 
algunos minutos sobre los huevos, levantóse con inquietud, 
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los volvió de uno á otro lado, hizolos salir de la cavidad 
donde se hallaban reunidos, los volvió á colocar; y acabó por 
no abandonar el nido, oponiéndose á que entrara la hembra, 
que seguía poniendo. Desde entonces dejaba esta los huevos 
junto al nido, y el macho los introducía después. Véase lo 
que escribe dicho autor respecto á la segunda pollada. 
«La puesta comenzó á fines de mayo: la hembra puso 
once huevos, siempre con dos dias de intervalo, dejándolos 
junto á la depresión que habia formado el macho, y que cu- 
brió toscamente con algunos rastrojos. Yo cogi todos estos 
huevos excepto uno, y cuando la hembra hubo depositado 
ocho, los coloqué todos en el nido; apenas puso el noveno, 
el macho, que hasta entonces habia vuelto y revuelto los 
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huevos en todos sentidos, comenzó á cubrir. 1.a hembra de 
jó dos mas cerca del nido, y su compañero los reunió con 
los otros. Entonces pude acercarme á él sin levantarse y 
hasta me fué posible coger algunos de ellos sin molestarle 
mucho. Una continuada lluvia me hizo temer por la salud 
del ave; pero el matorral á cuyo pié se hallaba el nido pro- 
tegió al nandú suficientemente, y al cabo de seis semanas 
salió un pollo del cascaron. Los primeros dias permaneció 
entre las patas del macho, sin asomar mas que la cabeza por 
debajo del ala: una vez le cogí, alejándole un poco del pa- 
dre; pero volvió inmediatamente hacia él; el macho levantó 
un ala, y en un instante desapareció el hijuelo debajo de 
ella. Estuvo dos dias enteros sin comer, mas no me causó la 
menor inquietud, pues supuse que saldría por su voluntad 
para buscar alimento cuando le acosara el hambre. En efec 
to, asi lo hizo; al tercer dia abandonó el ala paterna y co- 
menzó á comer retoños, yerbas, granos de arena y migas de 
pan; no le gustaba alejarse del nido: el padre seguía entre 
tanto cubriendo con afan los huevos que yo le habia dejado, 
con la esperanza de que darían pollos; pero pasados cuatro 
ó cinco dias, y viendo que no producían resultado, los reco 
gí todos, obligando á levantarse al viejo nandú, el cual no 
habia abandonado ei nido desde el nacimiento de su hijue- 
lo. El ave se paseó en su recinto, y comió con su pequeño, 
el cual recogía en tierra todo cuanto podia tragar; picoteaba 
los tallos de yerba y cazaba las moscas; pero no tocó los 
huevos de hormiga y la carne que le di. Varias veces, du- 
rante el dia, y todas las tardes, con regularidad, se dirigian 
al nido el nandú y su hijuelo, para entregarse al reposo; 
hasta mas tarde no fué el padre á dormir en otros parajes 
del recinto; pero siempre iba el pequeño á cobijarse bajo 
sus alas, y al menor ruido se veia asomar su cabeza con cu- 
riosidad. > 
Aquel jóven nandú estaba cubierto de un plumón gris con 
mezcla de rayas longitudinales oscuras: su talla era poco mas 
ó menos la de una perdiz grande, pero con patas muy altas 
y cuello bastante largo. 
En los últimos años, Bodinus tuvo en Berlín anualmente 
crias de nandús y observó que prosperaban dándoles toda 
la libertad posible, sin llevarlos á la cuadra aunque hiciera 
mal tiempo; si no procedía asi empezaban á padecer pará- 
lisis de los pies y morían al fin. En todos los casos el macho 
incubaba solo, pero se podia dejar á la hembra en su com- 
pañía sin que molestase á los pequeños. 
