LOS CARADRIDOS 
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jas garras de la rapaz, lanzando sobre ella sus fétidos excre 
mentos. La carne pasa por ser excelente. 
CAUTIVIDAD.— < A pesar de su timidez natural, dice 
Bolle, el hubara pequeño se domestica fácilmente. Yo he 
visto una hembra en el corral del doctor Tomás Menas: cor- 
ría en medio de los volátiles y se alimentaba de granos y 
harina tostada. No había perdido del todo su timidez; per- 
manecía alejada de las otras aves, y gustábale ocultarse en 
los rincones.» También en algunos jardines zoológicos se han 
tenido hubaras cautivos. 
LOS CARADRIDOS— CHARADRIID^E 
CARACTÉRES. — I>os caradridos se consideran con ra 
zon como las especies mas afines de las avutardas: son aves 
robustas, de cuello corto, cabeza grande y reducido tamaño; 
el pico es en la mayor parte de las especies corto, y raras ve- 
ces llega á mas de la mitad de la longitud de la cabeza; es 
blando en la base y duro en la punta, que se ensancha en 
forma de maza; los tarsos son de mediana longitud, delgados, 
con la articulación tibio-tarsiana un poco mas gruesa: por lo 
regular se cuentan solo tres dedos ; las alas, bastante grandes, 
estrechas y puntiagudas, tienen la primera y segunda rémige 
mas largas ; las rémiges de la parte superior del brazo se pro- 
longan formando alas, llamadas rudimentarias ; la cola es corta 
ó de longitud regular, ligeramente redondeada en la extremi- 
dad, y se compone de doce rectrices; el plumaje es blanco y 
liso, y varia mas según la edad que según la estación. 
La columna vertebral comprende doce, ó cuando mas trece 
vértebras cervicales, nueve dorsales, no soldadas entre si, y 
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siete á nueve caudales. De los nueve pares de costillas 
erdaderas, siete son huesosas; el esternón, bastante grande, 
es mucho mas largo que ancho; la quilla está bien desarro- 
llada y provista por detrás de dos escotaduras membranosas; 
orquilla es delgada y poco abierta; la pélvis plana; la 
parte de los miembros anteriores, que corresponden álama 
no, larga y angosta, mas extensa que el húmero; el esqueleto 
los miembros posteriores largo y estrecho ; las órbitas están 
muy abiertas ; el occipucio presenta cerca del agujero occipi- 
tal dos puntas membranosas; el maxilar inferior es neumático; 
lengua estrecha, con bordes cortantes, no divididos por 
delante, dentada por detrás, y con el núcleo cartilaginoso. 
[Eatas aves carecen de buche; los músculos clel estómago 
tienen poco desarrollo; el hígado es bastante grande ; el bazo 
pequeño; los riñones largos y grandes; el ovario sencillo. 
Distribución geográfica.— Los caradridos ha- 
bitan todas las partes de la tierra: varias especies están dise- 
minadas en una vasta superficie; pero cada una de ellas pa- 
rece preferir ciertas localidades, por lo menos en la época 
leí celo. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Estas aves 
buscan con preferencia las costas, las orillas arenosas de los 
ríos, de los lagos y de los grandes estanques, los pantanos, 
principalmente las turberas, y las montañas regadas por las 
aguas procedentes del deshielo. 
En sus emigraciones, unas siguen las corrientes, dirigién- 
dose á lo largo de las costas ó de la cuenca de un rio; y las 
otras realizan sus viajes sin que las corrientes influyan en la 
dirección que han de seguir. Todas estas aves viven aparea 
das durante el periodo del celo; pero cerca unas de otras. Al 
emprender sus emigraciones constituyen grandes agrupacio- 
nes, en las que cada especie forma una banda por separado; 
los individuos de una misma no se reúnen con los de otra ; 
y si se encuentran diversos caradridos juntos, solo es debida 
la aglomeración á su presencia en un mismo paraje. 
Podemos decir que estas aves son las tnas activas de todas 
las zancudas: parece que no conocen las horas; desde la ma- 
ñana ¿ la tarde, y vice-versa, están en continuo movimiento, 
y acaso no duerman sino algunos minutos. Andan bien, vue- 
lan fácil y ligeramente sin cansarse; no se deciden á nadar 
sino en caso de apuro; pero se distinguen por su destreza en 
este ejercicio. 
Casi todas producen un silbido agudo, y algunas de ellas 
emiten durante la estación del celo unos trinos que podrían 
considerarse como verdadero canto. 
El nido se reduce á una simple depresión formada en el 
suelo, rara vez tapizada de algunos rastrojos. Los huevos, 
cuyo número varia entre tres y cuatro, son piriformes y man- 
chados: en el nido están dispuestos en circulo, con las pun- 
tas pequeñas en el centro y tocándose entTe si; macho y 
hembra los cubren ocupándose ambos en la educación de su 
progenie. Apenas están secos los pollos abandonan el nido; 
pero los primeros dias pasan la noche debajo de las alas de 
su madre. Estas aves se alimentan de insectos, moluscos, gu- 
sanos y pequeños animales acuáticos. Su carne es general- 
mente apreciada, y por eso sufre el ave la mas activa caza. 
