LAS KETUSIAS 
mente las que se han cogido pequeñas, recrean mucho y se 
domestican muy pronto; aprenden á conocer á su dueño, 
comen en su mano, le siguen por todas partes, y hasta con- 
traen amistad con los perros y los gatos, adquiriendo cierto 
predominio sobre las demás aves de ribera que son sus com- 
pañeras de cautividad. Se les alimenta al principio con lom- 
brices de tierra; mas tarde se acostumbran poco á poco á 
comer pan, y se las puede conservar algunos años si se les 
preserva del frió en la mala estación. 
LAS KETUSIAS— chettusia 
CARACTÉRES. — Las ketusias 6 aves frías corredoras, 
difieren de su congénere por tener el pico mas largo y fuerte, 
por sus tarsos mas altos y sus alas menos obtusas, siendo la 
segunda réraige mas larga. 
LA KETUSIA DE LAS ESTEPAS— CHETTU- 
SIA GREGARIA 
CARACTÉRES. — La coronilla, la línea naso ocular y la 
parte anterior del pecho de esta ave son de un negro muy 
oscuro; la frente, una faja que partiendo de las cejas se coire 
hasta la nuca, la barba, la región de ios costados y las tec- 
trices inferiores de la cola, blancas; los lados del cuello y la 
garganta de un amarillo de orin; el centro del dorso, el bu- 
che y la parte superior del pecho de un ceniciento pardusco, 
que gradualmente se oscurece hasta convertirse en negTO; el 
centro de la parte inferior del pecho y del vientre son de un 
rojo de orin; las rémiges primarias, con las primeras tectri- 
ces superiores, de un negro brillante; las secundarias, con 
sus tectrices mayores, blancas; las posteriores, las plumas de 
los hombros y las pequeñas tectrices de la parte inferior del 
ala, de un ceniciento pardusco; las dos líltimas rectrices de 
cada lado, blancas; las del centro presentan junto á la punta 
una ancha faja negra. La hembra no difiere por el color; en 
los individuos pequeños todo el plumaje es de color mas su- 
cio y opaco. Los ojos son de un pardo de café; el pico pardo 
negruzco, y los piés negros. 1.a longitud del ave es de (*",32 
por 0",ó2 de ancho de punta á punta de las alas; estas mi- 
den (P,2o y la cola (P,o8. 
Distribución geográfica. — Esta especie es 
propia de las estepas de la Rusia meridional y del Asia. Des- 
de su patria emigra todos los otoños á la India y al nordeste 
de Asia, cruza á veces también el sur de Europa, pero no se 
ha cazado ni visto en Alemania, al menos que yo sepa. 1 .e 
encontramos en la estepa de los kirguises, desde Semispa- 
latinsk hasta Mogolia, y bastante á menudo en ciertos 
puntos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— A principios 
de mayo le vimos aun en bandadas de diez á doce individuos, 
pero pocos dias después hallábase apareado, y siempre reu- 
nido con otras aves de su especie. Aunque al parecer abunda 
mas en las orillas de los lagos de la estepa que en las llanu- 
ras desprovistas de agua, no evita sin embargo estas líltimas, 
distinguiéndose ya por eso de nuestra ave fría, y mas aun 
s usos y costumbres. Cuando está posada permanece 
vil, sin balancearse como lo hacen el ave iría moñuda 
y muchos caradridos; tampoco lo hace nunca mientras vuela 
ni cuando conduce sus hijuelos, y por eso se eleva muy rara 
vez á las altas regiones; pasa rápidamente muy cerca del 
suelo y vuelve pronto á posarse. Es muy prudente, pero no 
tan tímida en la estepa despoblada como el ave fria moñu- 
da, aunque rara vez permite al cazador ponerse á tiro. Si un 
hombre se dirige hácia el ave, enderézase al punto para fijar 
sus miradas en el intruso y corre después mucho tiempo de- 
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lante de él casi siempre con tanta rapidez como la de su 
perseguidor, dando largos pasos; detiénese de vez en cuando, 
vuelve á correr, y decídese al fin á volar, pero sin elevarse á 
mucha altura; aletea con bastante rapidez, sin hacer ruido 
alguno, y entonces deja ver el color blanco de sus rémiges, 
oculto por lo regular. Cuando un peligro amenaza á su pro- 
genie vuelve á posarse después de franquear algunos metros; 
fmgese coja, según costumbre, y solo vuelve á volar cuando 
se le acosa muy de cerca, mientras que en otros casos recor- 
re unos doscientos á quinientos metros de una vez al vuelo 
antes de posarse. No hemos encontrado su nido, pues no 
nos fué posible interrumpir como queríamos nuestro largo 
viaje. Mucho tiempo he buscado inútilmente polluelos, pero 
al fin me descubrieron dos adultos su existencia á fines de 
mayo, solo por su aspecto temeroso. Los huevos, mas gran- 
des y ventrudos que los del ave fria moñuda, miden unos 
0",o45 de largo, por 0**,o33 de grueso; son de color verdoso 
claro con manchas redondas y fajas serpentinas de color par- 
do y pardo negruzco. 
El alimento de la ketusia de las estepas consiste probable- 
mente solo en insectos, caracoles, arañas y gusanos, abun- 
dantes en su patria. 
En su residencia de invierno el ave vive del mismo modo 
que en su país. A primeros de octubre preséntase en las re- 
giones del Nilo, y hácia la misma época, poco mas ó menos, 
también en la India. Tanto aquí como allá prefiere las este- 
pas ó las llanuras cubiertas de yerba, cerca de los campos; 
permanece siempre reunida con otras aves de su especie, 
formando bandadas de cuarenta á cincuenta individuos; 
cuanto mas considerables son, mas se alejan del hombre. En 
esta época se oye también bastante á menudo su grito de 
llamada, especie de sonido breve y chillón. En marzo, poco 
mas ó menos, los pollos revisten su plumaje de gala y vuel- 
ven un poco después con los adultos á su país. 
LA KETUSIA DE LOS PANTANOS — CHETTU- 
SIA LEUGURA 
CARACTERES. — Esta especie es un poco mas pequeña 
y enjuta que la anterior y tiene los tarsos mas altos. La co- 
ronilla y la nuca son de un pardo gris; el centro del dorso, 
las plumas de los hombros y las tectrices del antebrazo, de 
un pardo claro de tierra; la frente y la región de la barba de 
un blanco amarillento gris; la garganta y el buche de color 
ceniciento; todas las plumas están orilladas de blanquizco; la 
parte inferior del pecho y el vientre tienen un tinte rojo pá- 
lido de salmón; la rabadilla y la cola son blancas; las ré- 
miges primarias, negras, y las secundarias blancas, cruzadas 
en parte por una faja negra junto la punta; las tectrices su- 
periores de las alas son blancas con la base negra; las plumas 
del húmero 6 de los hombros, en parte blanquizcas en las 
barbas exteriores. Los ojos son grandes, de color pardo rojo; 
el pico de un pardo negruzco, y los piés de un amarillo cía 
ro. La longitud del ave es de unos <>“,29 por (^",58 de ancho 
de punta á punta de las alas; estas miden (f ,18 y la cola 
«*,07. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— La ketusia de los 
pantanos habita el centro norte del Africa, sobre todo los 
países del Nilo, y también el Turkestan, el Afghanistan y la 
India; algunos individuos han sido cazados también en Mal- 
ta. En los lagos de la costa del norte del Egipto esta ave fria 
es bastante común en todos los sitios convenientes, mientras 
que no abunda tanto en los países inferiores del Nilo. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Esta ketusia 
es un ave de pantano en el verdadero sentido de la palabra 
y evita los lagos de orillas desnudas; busca en cambio regio- 
