LOS HIAS 
La experiencia hace prudente á este cursorius, y tímido 
por la continua persecución que sufre, t Huye del cazador, 
dice Bolle, apenas observa que trata de avanzar: para acer- 
carse es preciso dar vueltas al rededor, trazando grandes cir- 
cuios, que se estrechan cada vez mas, aparentando que no 
se fija la atención en el ave; pero entonces se necesita una 
gran destreza para tirar cuando corre. » Es mas fácil acercarse 
á caballo que á pié, siquiera sea mucho mas difícil la punte- 
ría en el primer caso. Los corredores que yo vi en Alejandría 
llegaron á ser tan recelosos á causa de la caza que les dimos, 
que ya no podíamos acercarnos á ellos ni á pié ni montados; 
fué preciso escondernos en zanjas, <5 detrás de montones de 
piedras, y esperar á que los ahuyentasen hácia donde está- 
bamos. Esto prueba el desarrollo de su inteligencia. 
Nunca he oido su voz; Heuglin, por el contrario, dice que 
el ave, aunque muy silenciosa por lo regular, emite al remon- 
tarse un corto sonido de dos silabas, y cuando retoza con 
otras en los aires un grito semejante á un silbido ó graznido. 
Forma su nido en las llanuras secas, en alguna pequeña 
mata ó en medio de las piedras, y se reduce á una simple 
depresión en el suelo. Los huevos, cuyo número es de tres ó 
cuatro, tienen el volumen de los de la paloma, según Baede- 
ker, y la forma de los de la gl areola pratíncola . Son cortos, 
abultados, obtusos en la punta gruesa y redondeados en la 
pequeña; la cáscara es delgada, mate, de color de arena, y 
recorrida, sobre un fondo ocre amarillo, por líneas de un gris 
ceniciento y gris pardusco, mas numerosas y distintas hácia 
el centro del huevo. Ignoramos si esta ave pone una ó dos 
veces al año; las pequeñas bandadas que se encuentran en el 
otoño se componen sin duda de los padres y de sus hijuelos, 
y á veces de la reunión de varias familias. A fines de dicha 
estación revisten todos el mismo plumaje, por manera que la 
muda se verifica pronto. Es probable que desde el segundo 
año sean susceptibles de reproducirse los individuos jóvenes. 
Caza.— E n las Canarias se cogen muchas de estas aves 
por un procedimiento muy sencillo: debajo de una gran es 
cudilla inclinada, según dice Bolle, se ponen unos granos de 
maíz; los corredores no los comen pero los picotean para 
buscar los gusanillos; y apenas ios tocan, cae la taza trampa 
quedando encerrados: Bolle no dice si los enjaulan. 
LOS HIAS— iiYAS 
Caracteres. — Los hias forman en cierto modo el 
tránsito entre el corredor isabela y los pluviales; pero presen- 
tan bien los caractéres distintivos de la familia en que los 
agrupamos. Tienen el cuerpo recogido, cuello corto; cabeza 
mediana, mas pequeña que la del pluvial, pico mas corto que 
aquella, bastante fuerte, comprimido en los lados, de bordes 
cortantes y recogidos hácia adentro, deprimido en la base, de 
punta alta, mandíbula superior encorvada y la inferior recta. 
Los tarsos son largos, aunque menos que en los otros taqui- 
dromidos, y desnudos en bastante espacio por encima de la 
articulación tibio tarsiana; el número de dedos es de tres; las 
alas, que cubren la cola, son largas y muy agudas, con la pri- 
mera rémige mas prolongada; la cola mediana y redondeada; 
el occipucio lleva un pequeño moño; las plumas del lomo, 
que son prolongadas, cubren el primer tercio de la cola; las 
del brazo ocultan casi toda la mano cuando el ala está en 
cogida. 
EL HIAS DE EGIPTO— HYAS >CGYPTIACUS 
CARACTERES. — Esta ave, á la que los árabes llaman, 
con su fantástico lenguaje, avisador del crocodilo, tiene en la 
parte alta de la cabeza una ancha linea naso-ocular, que se 
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reúne sobre la nuca con la del lado opuesto; una ancha faja 
pectoral y las largas plumas del lomo son de un negro inten 
so; una linea sub ocular se reúne cerca del occipucio con la 
del lado opuesto, comenzando por encima de las fosas nasa- 
les; la garganta y el vientre son blancos: el pecho y los cos- 
tados de un rojo pálido; la rabadilla de un tinte isabela; las 
cobijas superiores de las alas y las escapulares de un azul 
apizarrado claro ó gris ceniciento; las rémiges, excepto la 
primera, negras en su centro y en la punta, y blancas en la 
raíz y por delante de aquella, formándose así dos anchas fajas 
que cruzan el ala. El ojo es pardo claro ; el pico negro ; las 
patas de un gris de plomo pálido. El ave mide 0 a , 2 2 de lar- 
go, el ala 0", 13 y la cola (T,o7. La hembra es algo mas pe- 
queña. 
Distribución geográfica.— El hias, cuya imá- 
gen se halla representada á menudo en los antiguos monu- 
mentos egipcios, porque expresa la letra u en el alfabeto 
jeroglífico, abunda en todo el territorio del Nilo; vive en 
ambas márgenes del Nilo, á partir del Cairo: hasta donde 
yo llegué le vi siempre, pero solo á orillas del agua. El 
Nilo es realmente su patria en el nordeste de Africa. Tam- 
bién se ha señalado la presencia de esta ave á lo largo de 
otras corrientes del Africa occidental: dicese que se la ha 
visto en Europa, pero esto merece confirmarse. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Esta ave, mas 
bien que emigrante, parece ser sedentaria. Elige para su do- 
micilio bancos de arena, y permanece en ellos mientras las 
altas aguas no la obliguen á buscar otros parajes. 
Todo el que haya recorrido el Egipto conoce esta ave vi- 
vaz, ligera, ágil y graciosa: se la ve con su familia corriendo 
por la arena, volando sobre la superficie del agua, y exten- 
diendo sus bonitas alas rayadas de blanco y negra Su rápida 
carrera, como la del corredor isabela, recuerda mas bien la 
del pluvial: su vuelo es veloz y fácil, pero poco sostenido, 
pues apenas franquea el ave sino el espacio que media de 
un banco de arena á otro, rasando siempre la superficie del 
agua. En tal momento deja oir su grito, algo agudo, tschip 
tschip , h.otl; grita también cuando se posa ó corre, y es tan 
chillón como silencioso el corredor isabela. 
«Cuando el crocodilo está echado sobre la arena, con la 
boca abierta, un ave que llaman trochilus , llega volando, in- 
trodúcese en ella y se la limpia; esto le agrada al saurio, razón 
por la cual abre aquella parte cuanto puede para no herir al 
ave. El trochilus es de la talla del tordo, permanece cerca del 
agua; advierte al crocodilo la presencia del icneumón; vuela 
hácia él, y le despierta gritando y picoteándole el hocico. > Esto 
es lo que dice Plinio del hias de Egipto, tomándolo del re- 
lato de Herodoto. Inclinase uno á creer que sea una fábula; 
pero el detalle está basado en un hecho: lo que los antiguos 
habian visto se puede observar aun, y con justo motivo se ha 
dado á esta ave el nombre de aiHsador , pues advierte real- 
mente al crocodilo y á todos los demás animales. Nada es 
indiferente para el hias: una barca que surca las ondas, 
hombre, un mamífero, un ave grande que se acerque, son 
todos objetos que le espantan; y así lo manifiesta con sus 
gritos. Distínguese por su astucia, su inteligencia, su com- 
prensión y sorprendente memoria; si no parece temer un pe- 
ligro, es porque sabe conocerle y apreciarle en su justo va- 
lor. Vive en buena amistad con el crocodilo, y no porque este 
se halle animado de buenos sentimientos hácia el ave, sino 
porque gracias á su prudencia y agilidad, sabe aquella librarse 
de las acometidas del saurio. Habitando los mismos parajes 
donde este último duerme y se calienta al sol, conócele y 
sabe de qué manera debe conducirse con él; corre sobre su 
caparazón como lo haria sobre la yerba, y se come los gusa- 
nos y sanguijuelas que encuentra allí. Limpia la boca del 
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