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LOS TklXGlDOS 
LA PELIDNA LEONADA — PELIDNA 
RUFESCENS 
Caracteres. — Esta especie, la tercera de las ameri 
canas, tiene poco mas ó menos el tamaño de la pelidna pig- 
mea ; en su plumaje predomina el color pardo leonado rojizo; 
la cara superior del cuerpo es gris con manchas oscuras y 
bordes blanquizcos en las plumas; estas son de un pardo 
claro y están orilladas de amarillo de orin en la parte ante- 
rior y lados del cuello, así como en la superior del pecho; 
el resto de las regiones inferiores es de un amarillento de orin. 
LOS 
Caracteres. — 1 .a especie tipo de este ge'nero es snjk 
disputa la mas notable de la familia. Se distingue por los 
siguientes caracteres genéricos: pico tan largo como la ca 
beza ó un poco mas recto, blando, y algo inclinado hácia la 
punta que no so ensancha; los tarsos#on altos, raquíticos, 
desprovistos de pluma muy por encima de la articulación 
tibio Ursilna; tienen cuatro dedos, el extern^’ el medio 
reunidos por una membrana, y el posterior corto é inserto 
bastante arriba; las alas, de un largo regular, son muy agu- 
das, con la primera rémige mas prolongada; la cola es corta, 
plana ) redondeada; el plumaje blando, compacto y general- 
mente liso. El macho es un tercio mas grande que la hem- 
bra: en la primavera tiene el cuello adornado de un collarín 
de largas plumas ; su mas bonito plumaje Absenta colores 
que varían á lo infinito; su « ara está cubierta de vermgosi 
dades que desaparecen por el otoño con el collarín. Este 
género solo tiene por representante la siguiente especie: 
IENTE COMUN— M 
PUGNAX 
ETES 
CARACTÉRES. — • Trazar una descripción muy exacta 
de esta ave (fig- 179)» V ^tie se aplique á todos los indivi 
dúos, es cosa imposible. X*odo lo que podríamos decir de 
mas general es que la parre superior del ala tiene un color 
pardo oscuro; la cola gris negro; las seis rectrices medías 
manchas negras y el vientre un tinte blanco^ En cuanto al 
resto del plumaje, sus colores y dibujos varían á lo infinito, 
según hemos dicho antes, verificándose esto sobre torjo en 
eUollarin, compuesto de plumas duras y sólidas de unos 
0 ",o 8 de largo, y que ocupan la mayor parte del cuello. Este 
coliar, cuyo fondo es negro azul, negro verde, pardo rojo os- 
curo, pardo rojo blanco, ó de algún otro time, presenta man 
chas, rayas, puntos y dibujos variados, mas ó menos oscuros, 
con tal diversidad, que apenas se encontrarían en centenares 
de individuos dos semejantes. La experiencia ha demostrado 
que el mismo dibujo é idénticos colores se reproducen lodos 
los años en una misma ave. El pecho es unas veces del color 
del collarín, y otras distinto, sucediendo lo mismo con el lo- 
mo. El ojo es pardo; el pico verdoso ó amarillo verdoso; los 
tarsos de un amarillo rojizo por lo regular. El ave mide de 
(l ,29 á 1 ‘ 3 2 de largo, unos II", 64 de punta á punta de ala; 
esta tiene ir, 19 y la cola If ,08. 
El plumaje de la hembra es invariable: tiene el lomo de 
un tinte gris, que tira mas ó menos al rojizo, con manchas 
oscuras; la cara y la frente de un gris claro; las plumas de 
la parte alta de la cabeza grises, manchadas longitudinal 
mente de pardo negro; las de detrás del cuello grises; las del 
lomo y de las espaldillas de un pardo negro en el centro y 
rojizas en los bordes; las de la garganta grises; las del vien- 
tre de un blanco mas ó menos puro. La hembra mide á lo 
sumo ir,z6 de largo por CJ- 57 de punta á punta de ala. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El norte del anti- 
guo continente es la patria de estas aves, aunque hay algu- 
nas que llegan hasta la A me'rica septentrional, sin duda extra- 
viadas. En sus emigraciones atraviesan la Europa, Asia y toda 
el Africa; se han matado algunas en el sur de esta parte del 
mundo, así como también en el Senegal y en las márgenes 
del Nilo. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — El comba- 
tiente se halla generalmente con el ave fría en los pantanos 
de cierta extensión, aunque no se extiende tanto como esta. 
AI sur de Alemania solo aparece en el momento de sus 
emigraciones, y vuelve todos los veranos á ciertas localida- 
des del norte de aquel país; se le ve á menudo en la costa; 
pero no podemos decir que sea una verdadera ave marina. 
¿Remonta los ríos, desde su embocadura hasta bastante lejos 
por el interior de las tierras, y cuando abandona las playas, 
¡Wlj| e ve á menudo en los campos, y hasta en las estepas. 
Los combatientes llegan á nuestros países por bandadas á 
principios de mayo, rara vez á fines de abril; y se van por los 
meses de julio y agosto^ Viajan de noche, en bandadas y 
grupos que forman ángulo; los dos sexos parecen ir separa- 
dos durante el camino, poniéndose los machos á un lado y 
las hembras ¡i otro con sus hijuelos: hasta en sus cuarteles 
de invierno parece conservarse esta separación. Us numero- 
sas bandadas de estas aves que yo vi en las orillas del Men- 
saieh y las partes bajas del Sudan, no se componian sino de 
hembras; encontré muy pocos machos, y aun estos siempre 
solitarios. 
Las hembras son las primeras que abandonan nuestros 
países y las últimas que vuelven, debiéndose notar que los 
individuos regresan todos los años á los mismos parajes. 
Antes y después de la estación del celo, los machos y las hem- 
bras difieren j>oco entre si; pero considerablemente durante 
aquc¡ periodo. El amor ejerce en estas aves mayor influencia 
que en las otras: mientras no se hallan bajosu imperio, ejecutan 
los mismos movimientos de las otras zancudas de ribera; mas 
en el período del celo no se las puede comparar con ningu- 
mjotra ave. Su paso es gracioso; andan mas bien que saltan; 
muéstranse arrogantes; vuelan con rapidez; se ciernen á me- 
nudo, y giran bruscamente y con facilidad. Hasta la época de 
los apareamientos, parecen los combatientes pacíficos y so- 
ciables; viven unidos, se mezclan por algún tiempo solo con 
otras aves; atienden alegremente á sus ocupaciones en el in- 
terior de cierto distrito, y se presentan á horas fijasen puntos 
dados. A semejanza de los demás tringidos, pénense en mo- 
vimiento antes de rayar el dia, mostrándose igualmente acti- 
vos después de ponerse el sol, y hasta toda la noche cuando 
hay luz de luna; no duermen ni descansan sino al medio dia. 
Por mañana y tarde están muy ocupados en buscar los di- 
versos animales acuáticos, insectos, lombrices de tierra, y los 
granos de que se alimentan. En las Indias, estas aves no 
comen apenas mas que arroz; lo mismo debe suceder en 
Egipto, ó por lo menos, yo las encontraba con frecuencia en 
los arrozales. .Mientras buscan su alimento permanecen silen- 
ciosas; al volar producen cuando mas un débil grito, algo 
ronco, que se expresa por kaM. A medida que se acerca 
la noche, despiértame, se excitan y se mueven largo tiempo, 
sin mas objeto al parecer que el de distraerse. 
época del celo cambia este género de vida; el 
combatiente manifiesta entonces que bien merece su nom- 
bre: los machos están en continua lucha, sin causa justifica- 
da, y hasta es probable que no sea por disputarse una hem- 
bra, pues pelean por una mosca, por un gusano, un insecto, 
por todo y por nada, ya estén ó no cerca de las hembras, 
o;cn se hallen cautivos ó libres, y cualquiera que sea la hora 
del dia. 
