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LOS TOTA NIDOS 
no permanecen nunca mucho tiempo; desaparecen tan rápi* 
damentc como llegaron. 
En Laponia no encontré los nidos del falaropo hiperbóreo 
sino en estanques inmediatos al mar; en la Tundra de la 
provincia de los samoyedos, ai contrario, los vi á mas de cien 
kilómetros de distancia, la mayor parte cerca del Obi ó del 
Tschutschja. Faber y Holboell han notado que el lobipedo 
hiperbóreo anidaba igualmente en el interior de las tierras, 
mientras que el íalaropo rojo busca las islas fuera de los fjor- 
dos: no trataré de resolver este punto, pero debo decir que 
todos los lobipedos que yo he visto vivian en pequeños es- 
tanques, cerca de la costa, y no en la montaña. Holboell 
asegura, y yo lo creo verosímil, que todas las tardes abando- 
nan estas aves sus estanques para ir á los fjordos á nadar y 
coger algunos animales acuáticos: yo las he visto también 
dirigirse desde el mar al interior de las tierras. 
Forman su nido en un islote, precisamente á la orilla del 
estanque, reduciéndose á una simple depresión redondeada, 
que practican en la yerba. 
Encontré tres ó cuatro huevos en los nidos examinados 
P®^ 1 » y añadirá de paso que este illtimo número es el mas 
común; relativamente pequeños, solo miden unos «",030 de 
largo por (.",020 de grueso, y tienen un color aceituna ó verde 
gris oscuro, con muchas motas pequeñas y grandes de color 
negro pardo, haber opina que macho y hembra cubren alter- 
nativamente, pero como solo el primero presenta dos man- 
chas de incubación, Holboell se funda en esta circunstancia 
para creer que solo él cubre. 
En el mes de julio encontré en Laponia pequeños cubier- 
A^dgjplomon; corrían ligeramente por la yerba, guiados por 
sus padres, y sabían ocultarse perfectamente, mientras el 
macho y la hembra, por demás inquietos, revoloteaban aire 
dedor de mi para que no fijara la atención en su progenie- 
Los pollos ejecutan los movimientos de los pequeños tringi- 
dos, con la única diferencia de que nadan muy bien, y lo 
digo asi expresamente, porque Faber y Holboell pretenden 
lo contrario. Los hijuelos tienen un plumón de color oscuro, 
v su tinte se contunde fácilmente con el de la yerba de los 
pantanos. 
En el estómago de los individuos muertos por mi ftajíé 
diversas larvas de insectos; he visto que estas aves cogían 
su alimento con tanta íacilidad en el agua como en la yerba, 
Según M^mgreen, en el Spitzberg, el falaropo se alimenta 
durante el verano, casi exclusivamente, de una pequeña alga 
que es allí muy común. 
A principios de agosto, cuando los pequeños han comen- 
zado á volar, sus padres los llevan á los fjordos, fórmanse las 
bandadas y comienza la vida de invierno. En los primeros 
dias de setiembre revisten el plumaje de dicha estación, y á 
fines del mes abandonan la costa para dirigirse á la pleamar. 
LOS TOTANIDOS — totani 
1/05 manidos constituyen un grupo de aves bien marcado, 
que aunque se contundió en otro tiempo con los tringidos 
puede formar una familia separada. 
Caractéres.— Esta* aves son esbeltas y graciosas: 
tienen el cuello de mediana extensión; cabeza pequeña: alas 
largas, angostas y muy agudas, con la primera reroige mas 
prolongada que las otras; la cola corta, redondeada, escalo- 
nada o comea, se compone de doce rectrices. El pico, del 
largo de la cabeza, <5 un poco mas, es blando en su mitad 
basilar, y corneo en la terminal; los tarsos, de estructura va- 
nable, altos y delgados ó cortos y robustos; los dedos figuran 
en numero de cuatro, y algunas veces de tres solamente. El 
plumaje, compacto y unido, es de colores opacos, y sufre una 
doble muda anual. Los dos sexos apenas difieren por la talla, 
y muy poco ó nada por el color. 
Según Nitzsch, los totanidos presentan los caractéres ge- 
nerales de los escolopacidos, aunque carecen del aparato de 
tacto anejo al pico. La columna vertebral consta de doce 
vértebras cervicales, nueve dorsales y ocho ó nueve cauda- 
les. El esternón difiere del de los tringidos por el menor des- 
arrollo de las escotaduras internas; la pélvis es estrecha; la 
lengua no alcanza á la punta del pico; el estómago poco mus- 
culoso; el bazo pequeño y redondeado; los ciegos muy cortos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— A semejanza 
de las especies que acabamos de estudiar, los totanidos ha- 
bitan principalmente los países del norte; pero todos emi- 
gran, y van hasta los países mas lejanos, donde se quedan 
algunos y anidan. Permanecen á lo largo de las aguas cor- 
rientes ó estancadas de los pantanos, y mas rara vez en toda 
la extensión de la costa; algunos habitan en los bosques. En 
invierno se reúnen con otras aves; pero rara vez forman ban- 
dadas tan numerosas como las de los tringidos. 
Sus costumbres son agradables ; su andar gracioso y ligero; 
su vuelo sumamente veloz y fácil Casi todos caminan por el 
a 8 lia i y nadan también, pero siempre pescan de pié, introdu- 
ciendo en aquella la cabeza y el cuello. Su voz, compuesta 
de notas agradables, altas y como aflautadas, varia muy poco 
según las especies. 
El nido se encuentra por lo regular en el suelo, pero á ve- 
ces también en árboles. la puesta se compone de cuatro 
huevos relativamente grandes, de forma de pera y de color 
verde aceituna, con manchas de un gris parda La hembra 
se cuida sola de la incubación. 
Desde el primer dia pueden ya correr los pollos ; saben 
ocultarse en tierra ó entre las yerbas, en caso de peligro; 
aprenden muy pronto á revolotear, y cuando saben cruzar 
con segundad los aires, se declaran independientes. Jóvenes 
y viejos andan entonces errantes sin cuidarse unos de otros; 
emprenden excursiones, cada vez mas largas, y al fin comien- 
zan sus emigraciones. 
Los totanidos son todos en extremo recelosos y prudentes, 
y por eso las grandes especies sirven de guia á las bandadas 
de aves de ribera. 
No es fácil cazar los totanidos ni apoderarse de ellos. 
Cautividad. — Todas estas aves se acostumbran pron- 
to á vivir en jaula, contentándose con un alimento muy sen- 
cillo. Si se tiene un poco de cuidado, soportan la cautividad 
durante algunos años. 
LOS ACTITIS— actitis ^ 
C A R ACTÉRES.— Estas aves se pueden considerar como 
un tránsito entre los tringidos y los totanidos. Son de pe- 
queña talla, aunque graciosas; tienen el pico recto, flexible, 
y solo duro en la punta; las alas de un largo regular, bas- 
tante puntiagudas, y muy escotadas en su borde posterior; 
las falsas alas ofrecen bastante desarrollo; la cola, compuesta 
de doce pennas, es bastante larga y escalonada; las plumas 
del cuerpo son blandas y angostas y no varian mucho según 
los sexos, ni por la edad y las estaciones. 
EL ACTITIS (CABALLERO) DE VIENTRE 
BLANCO — ACTITIS HYPOLEUCOS 
Caracteres. El caballero de vientre blanco (figu- 
ra 1S1) tiene el lomo pardo aceitunado, con visos púrpura ó 
verdosos y manchas negras, trasversales las unas y longitu 
dinales las otras; los lados del cuello son parduscos, con 
