LOS ZANCAS LARGAS 
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limosas que habitan el interior de las tierras tienen también 
la costumbre de abandonar el agua por la tierra firme y vol- 
ver después á ella. Están en tierra al medio día, hora en que 
se entregan al descanso; hácia la tarde vuelven al agua; se 
las ve en movimiento á esta hora y por la mañana; acaso su- 
ceda otro tanto por la noche. 
Las limosas andan paso á paso; penetran con frecuencia 
en el agua hasta el vientre, y nadan y se sumergen en caso 
necesario. Schilling tiró á una limosa roja, y la vió sumergirse 
en el mar y no aparecer mas: yo he presenciado el mismo 
hecho en el lago Mensaleh. Estas aves vuelan tan bien y con 
tanta ligereza como los pequeños totanidos, y apenas es su 
vuelo un poco menos rápido. Con frecuencia se ven limosas 
y caballeros que vuelan juntos, sin adelantarse unos á otros; 
cuando van á posarse revolotean algún tiempo, y en el mo- 
mento de ir á caer recogen las alas y las levantan luego ver- 
ticalmente. Al pasar de un punto á otro, rara vez van en fila, 
formando mas bien una masa desordenada; durante sus 
emigraciones se agrupan, por el contrario, en ángulo. Su voz 
difiere de la de los otros totanidos: es mas grave y menos ar- 
moniosa; el grito de llamada se traduce por kjiaeu , ó kei fui 
ó bien iaeckiaeckiacck; el de amor es mas aflautado, y se ex- 
presa por tabic tabú. 
1 yOs movimientos de las limosas revelan que sus sentidos 
son muy delicados y que su inteligencia está bastante des- 
arrollada. Con frecuencia se ven algunas que no parecen 
nada tímidas; pero la mayor parte evitan al cazador, y saben 
distinguirle de las personas inofensivas. Una bandada de es 
tas aves se muestra siempre recelosa donde quiera que se 
encuentre: cuando están aisladas revelan la misma descon- 
fianza, sobre todo si se las ha perseguido ya y si dirigen á 
las demás aves de ribera. Naumann dice que los individuos 
jóvenes son los que se encargan principalmente de guiar; 
pero yo creo que tanto estos como los viejos desempeñan 
tales funciones. Rara vez he visto en las orillas del lago 
Mensaleh una limosa que no fuese seguida de tringidos y 
caradrídos, los cuales atendían á todos sus movimientos, 
obedeciendo á la menor señal. Otros totanidos no se reúnen 
á estas bandadas, cual si quisieran demostrar que son tan 
capaces como aquellas para conducir á otras aves. 
Las limosas se alimentan de gusanos, larvas, insectos, pe- 
queños moluscos, crustáceos y pececillos. Ignoro si su pico 
es bastante sensible para que puedan coger la presa sin el 
auxilio de la vista; se ha dicho así, pero yo no puedo resol- 
ver la cuestión. La anatomía nos indica que el aparato táctil 
huesoso de estas aves no está desarrollado. 
Sobre la reproducción de la limosa roja las noticias son 
aun en extremo escasas y dudosas; de la limosa de cabeza 
manchada, por el contrario, sabemos que anida en Jutlan- 
dia, Holanda y Polonia, en los puntos algo elevados de los 
pantanos ó en las praderas pantanosas; y consiste en una 
simple depresión cubierta de raíces y rastrojo. Pone á fines 
de abril cuatro huevos voluminosos, de color gris amari 
liento, pardusco sucio ó verde aceitunado oscuro ó pardo 
rojo sucio, cubiertos de puntos, rayas y manchas de un gris 
ceniciento, pardo amarillo y pardo oscuro. Ix>s padres cu- 
bren alternativamente y conducen ambos á su progenie. 
Cautividad. — En tal estado se conducen las limo- 
sas como los otros totanidos; acostúmbrense fácilmente á 
su nuevo régimen ; aprenden á conocer á su amo y se con 
servan muchos años. 
LOS RECURVIROSTRINOS— un- 
cu rvirostrinve 
Caracteres. — Los de esta subfamilia consisten en 
el pico largo y endeble y en los tarsos en extremo altos. Es 
ta sub familia comprende dos géneros, siendo el primero el 
de los zancas largas. 
LOS ZANCAS LARGAS — himan- 
TOPUS 
CARACTÉRES. — Los zancas largas tienen el cuerpo 
relativamente pequeño y esbelto; cuello delgado y prolon- 
gado; cabeza mediana; pico largo, raquítico, de cresta dor- 
sal redondeada, recto en la base y de punta afilada y curva; 
los tarsos, muy largos y endebles, desprovistos de plumas 
hasta muy por encima de la articulación tibio-tarsiana ; los 
dedos figuran en número de tres; el externo y el medio reu- 
nidos por una corta membrana; las uñas son pequeñas, pun- 
tiagudas y angostas; las alas muy largas, estrechas y suma- 
mente agudas, con la primera rémige mucho mas prolon- 
gada que las otras; las falsas alas son cortas; la cola, com- 
puesta de doce rectrices, es medianamente larga, pero corta 
en proporción á las alas; el plumaje es compacto; el de la 
cara inferior del cuerpo casi descompuesto, y sus tintes va- 
rían según la edad y las estaciones. 
EL ZANCAS LARGAS DE PIES ROJOS — 
HIMANTOPUS CANDIDUS 
CARACTÉRES. — El zancas largas de piés rojos, ó zan- 
cudo propiamente dicho (fig. 184), tiene el occipucio, una 
iinea estrecha en la parte posterior del cuello y el manto de 
color negro, con visos verdosos en esta última parte; la cola 
de un gris ceniciento, y el resto del plumaje blanco, con un 
ligero matiz rosa en la mitad anterior del cuerpo (plumaje de 
verano). La hembra presenta tintes menos vivos ; el color 
blanco es menos brillante, el negro mas opaco, y la parte 
oscura del occipucio mas extensa y menos lustrosa. Este úl- 
timo y la nuca pierden en invierno su tinte negro, el cual se 
cambia en gris. Los [R.*queños tienen la cara superior del 
cuerpo de un blanco agrisado; la posterior del cuello ondu- 
lada de gris y blanco; las espaldillas de un gris mas 6 menos 
limpio. El ojo es de un magnifico rojo carmín; los tarsos del 
mismo tinte, mas pálido, ó rojo rosa; el pico negro. El ave 
mide 0”, 38 de largo por O-jo de punta á punta de ala; esta 
tiene 0^,23 y la cola h’,08. 
Distribución geográfica.— El zanca larga de 
piés rojos habita el sur y sudeste de Europa, el Asia central 
y el norte de Africa; también figura con razón entre las 
aves alemanas, puesto que no solo se la ve sino que ha ani- 
dado. Preséntase primero en gran número en Hungría; des- 
pués habita las orillas de muchas corrientes de las tres pe- 
nínsulas meridionales de Europa, la Rusia meridional desde 
la frontera de Si hería hácia el sur, toda el Asia central y la 
India. Aquí, lo mismo que en Pcrsia, Egipto y noroeste de 
Africa y también en Cerdeña, se la ve todo el año; en los 
países septentrionales de su área de dispersión preséntase á 
últimos de abril ó principios de mayo, permaneciendo cuan- 
do mas hasta fines de setiembre en el país. Durante sus via- 
jes cruza toda el Africa hasta el Cabo de Buena Esperanza, 
y el Asia hasta la isla de Luzon. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Las pocas 
parejas que se han reproducido en Alemania se habían fijado 
cerca de los pantanos lejanos y espaciosos, donde vivían tan 
retiradamente, que solo fueron descubiertas por casualidad. 
En Egipto, por el contrario, esta ave vive en la inmediación 
de los pueblos, y hasta en su interior ; en todos los sitios 
destinados á bañar los bueyes se puede tener la seguridad 
de ver una bandada de zancudos, y hay ocasión de obser- 
