LOS ESPÁTULAS 
ticarse, manifestáronse confiados, acudían á nuestra llamada, 
y nos seguían por todas las habitaciones. Cuando se Ies 
tendía ¡a mano, llegaban para ver lo que les dábamos, tem- 
blando al propio tiempo. Su paso era lento y mesurado; pero 
antes de poder volar bien se levantaban con frecuencia á bas- 
tante altura, y con destreza si querían apresurarse: permane- 
cían de pié horas enteras. Todas las tardes los encerrába- 
mos en un cajón, pero después llegaron i entrar por si 
mismos á la caída de la noche. Por la mañana salían lan- 
Hg. igo .— el IBIS DE CUELLO ESPINOSO 
verles sobre él bien pronto, apoyados en el vientre, con las 
patas tendidas hacia atrás; parecían estar allí muy á gusto, y 
no se levantaban al acercarse uno de nosotros: una vez vi 
tres echados sobre un almohadón. 
Vivían en buena inteligencia con las demás aves del 
corral, ó por lo menos, jamás las acometieron ni disputaron 
con ellas; rara vez se alejaban unas de otras; durante la no- 
che dormían oprimidas entre sí. Cierto dia llevamos al patio 
un ibis viejo, al que habían roto el ala de un tiro; acercá- 
ronse á él, admitiéronle en su compañía, y le acostumbraron 
de tal modo á su manera de vivir, que bien pronto se do- 
mesticó como ellas. 
El calor excesivo les era desagradable, y cuando le hacia 
¿roanecian á la sombra, con el pico abierto y respirando 
ente. Gustábales la proximidad del agua, aunque se 
menos á menudo de lo que se pudiera creer: cuando 
ntroducian en el agua se mojaban de tal modo el plu- 
e, que ya no podían volar. 
'tros ibis que observé mas tarde, sobre todo en el Jardín 
dgico de Colonia, vivían en paz con los animales que 
putftk), el mismo recinto; pero ejercían cierto dominio 
re los mas débiles, pareciendo complacerse en atormen- 
tarles. Los flamantes ó flamencos eran por decirlo así las 
víctimas: después de acercarse á ellos silenciosamente, con 
cabeza encogida, dábanles picotazos en las patas, menos 
potpacerles daño, que por divertirse : sintiendo aquellos un 
cosquilleo desagradable, alejábanse en seguida, miraban con 
temor al ibis, y buscaban otro sitio; la escena repetíase muy 
á menudo. Los llamantes padecían mas por estas incomodi- 
dades en invierno, cuando encerrados con los ibis en un re- 
ducido espacio, no podían escapar á sus juegos; los chorli- 
tos, las bargas y los ostreros cedían el puesto sin esperar los 
pmotazoi i | / [ \ / 
En tiempo de los antiguos egipcios estas aves sagradas se 
ron sin duda hallándose en un estado de media cau- 
d; hoy dia hacen bastante á menudo otro tanto en 
ros jardines zoológicos cuando se les cuida bien. 
* os Y PRODUCTOS.- En el Sudan no se caza el 
is sagrado aunque su carne sea sabrosa; pero los indígenas 
bc comen los que la casualidad les depara. Los guerreros 
negros se adornan con las plumas desbarbadas de esta ave. 
EL IBIS DE CUELLO ESPINOSO — GERONTi- 
CUS SPINICOLLIS 
•and' o ritos de contento, y comenzaban á recorrer todo el 
P tío. En e! mes de octubre pudieron volar: primero se po- 
saban sobre una pared, luego en el tejado, alojándose, por 
' 6 trescientos pasos; pero volvieron bien 
1 '«• desde aquel momento no salieron ya del patio sino 
ora ir a un jardín próximo. Hácia el medio dia se refugian 
<- us sitio* oscuros de las habitaciones; con frecuencia se 
ap-upan en circulo, como para consultarse; á veces se ponen 
dos mdivtduos uno enfrente de otro, erizan las plumas de la 
cabeza agitándolas al mismo tiempo que las alas, gritando 
\nT*H 1’ T °a CUal d ‘ riaSe que se saludan mutuamente, 
cdk » I) ™/' COmCT ¡ban COn se 8 ur ‘dad a visitar la 
sil Órmír/Í lo ' 8Una cosa hasta q ue el cocinero satisfacía 
** que aIr apaba algún pedazo era perseguido 
v¿Jhi C °T ne ; 0S 113514 qUe “ tra £aba la presa. Omitido 
cían llevar los platos al comedor, acudían todos, y durante 
V mt>a Ptttf’auucian cerca de nosotros; si los mirábamos 
altaban sobre alguna caja ó una silla, y cogían pedazos de 
pan en la mano ó en el plato. Agradábales mucho echarse 
sobre a^o blando: cuando se colocaba en el patio un col- 
de cuer01 como los que se usan en el Sudan, era seguro I 
Caracteres. — E n este ibis están muy bien marcados 
os colores del plumaje y se delimitan perfectamente: la ca 
beza y una parte del cuello son de un negro de hollín inten- 
so, que de pronto se cambia en un magnifico blanco, el cual 
se extiende por el resto de la segunda de dichas partes. De 
a S ar S*»Ua penden unas plumas singulares, muy finas, que 
parecen pajas doradas en la superficie, y las cuales forman 
un bonito contraste con el brillante verde negruzco del pe- 
cho y de las alas y el blanco puro del abdómen. Por el lomo 
se cruzan varias fajas irregulares del mismo color de la cabeza. 
tamaño difiere poco del de la especie anterior (fig. iqo). 
Distribución geográfica.— S egún Mr. Gou* 
este magnifico ibis no ha sido observado sino en Austral! 
abunda mas en unas localidades que en otras, según que 
estación sea mas ó menos favorable para los animales de que 
se alimenta. • ^ 
LOS lis PA 1 U LAS — PLATALEIN^E 
Caracteres. — L os piataleinos, <5 picos de espátula, 
que forman la segunda sub familia, compuesta solo de seis 
