LOS FLAMENCO? 
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matices sonrosados cuando solo se alimenta con vegetales; 
pero los recobra pronto si su régimen es análogo al que ob- 
serva en libertad. 
Carecemos aun de los detalles necesarios acerca del modo 
de reproducirse el flamenco rosa y sus congéneres. Labat 
fué el primero que indicó un procedimiento particular de in 
cubacion; Dampier confirmó el relato, y todos los demás 
autores le reprodujeron, sin poner en duda su veracidad. 
«Los flamantes , dice aquel, construyen sus nidos en los pan- 
tanos ; acumulan el fango con sus patas y forman pequeñas 
eminencias, que parecen otros tantos islotes, de un pié y 
medio de altura sobre la superficie del agua; son de forma 
cónica, y en la cima presentan una excavación, que es el 
verdadero nido.* 
Labat dice que la parte que se sumerge en el agua es ma- 
ciza, y la que sobresale hueca. «Para poner ó cubrir, añade, 
estas aves permanecen de pie', con las piernas en el agua, 
apoyadas contra el nido, al que cubren con su cola.* Pallas 
asegura también que los fenicópteros se apoyan en el nido, 
tapando así los huecos; pero no dice si lo observó por sí 
mismo, ó si repite lo que sobre el particular habían dicho 
sus predecesores. 
Naumann pone en duda estos detalles, y según mis pro- 
pias observaciones, participo en un todo de su Opinión, 
aun cuando no haya tenido nunca la suerte de ver á un fla- 
mante cubriendo. Es probable, sin embargo, que estas aves 
aniden en las orillas del lago de Mensalch, pues en el mes 
de mayo encontré un huevo muy grande en el oviducto de 
una hembra que habia matado. No puede negarse que los 
nidos sobresalen de la superficie del agua como otros tantos 
montecillos cónicos, pues todos los observadores hacen men- 
ción del hecho; pero es inexacto que cubra el ave como se 
ha dicho; hé aquí de qué modo procede: El animal cons- 
truye el nido en parajes donde el agua tiene poca profundi 
dad; según los árabes, elige para ello islas bajas cubiertas 
de algunas plantas poco altas. Este nido formado en el 
agua, es una masa cónica de barro, acumulado con las patas, 
cubierto de plantas acuáticas, y cuya altura es tal, que los 
huevos se hallan hasta unos U“,5o sobre el nivel del agua. 
Cuando está en tierra se reduce á una simple depresión, cu- 
bierta, según dicen los árabes, de algunos juncos y cañas. 
Por regla general cada nido contiene dos huevos, aunque 
algunas veces se encuentran tres. Su forma es prolongada; 
la cáscara blanda, lisa, y de color blanco de cal. El ave los 
cubre sentándose en el nido, con las patas dobladas, como 
lo ha indicado Crespón, aunque también puede suceder que 
tienda una pata hacia atrás y la deje pendiente á lo largo 
del raontecillo. La incubación dura de treinta á treinta y dos 
dias: la hembra lanza gritos penetrantes cuando quiere que 
el macho la releve. 
John Guillermo de Müller asegura que hace algunos años 
anidaban con frecuencia los fenicópteros en la Camarga, y 
que se cargaban carros con sus huevos, añadiendo que esto 
no le parecía inverosímil, pues estas aves deben anidar unas 
junto á otras, en considerable número, en cuyo caso no será 
difícil recoger muchos huevos. Otros naturalistas no han 
sido tan felices en sus investigaciones. Salvadori se fatigó 
inútilmente para observar la manera de reproducirse estas 
aves; pudo coger varias veces pequeños en el agua, pero ja- 
más encontró el nido ni los huevos, á pesar de haber pedido 
reiteradamente informes á todos los pescadores. Parece por 
lo tanto dudoso que la especie anide en Cerdeña, pues si así 
fuese, «las pesquisas practicadas, dice, hubieran dado por 
resultado encontrar los nidos, atendida su forma extraordina- 
ria, sobre todo en un lago tan pequeño como el de Scaffa, y 
no hibrian pasado tantos años desapercibidos para los pes- 
cadores* Apenas nacen los pequeños los padres los con- 
ducen al agua, donde desde los primeros dias comienzan á 
nadar; corren pronto muy bien, pero no vuelan hasta tras- 
curridos algunos meses. 
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