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LOS CICÓNIDOS 
1 ienc todo el cuerpo de color blanco sucio, excepto las ré- 
miges y las mas largas cobijas de las alas, que son negras; el 
pico de un rojo laca; los tarsos de un rojo de sangre; el ojo 
pardo, rodeado de un círculo gris negro (fig. 193). La cigüe 
ña blanca mide 1', 10 de largo por 2", 24 de punta i punta 
de ala; esta tiene 0“,68 y la cola O", 26: la hembra es roas 
pequeña que el macho. 
Distribución geográfica. — Exceptuando los 
países enteramente septentrionales, la cigüeña no falta en 
ninguna parte de Europa, aunque no en todas anida. Hoy 
día, por ejemplo, escasea en Inglaterra, donde abundaba m 
cho en otro tiempo; del mismo modo, ha desaparecido mas 
ó menos de Grecia á causa de la persecución de que fué 
objeto por parte de los habitantes de la Morea. «En todos 
los puntos en que se ha prolongado la dominación turca, dice 
Lindermayer, y donde la revolución griega no lo ha domina- 
do todo, las cigüeñas continúan en posesión de sus palacios, 
como sucede, por ejemplo, en la isla Eubea; pero donde se 
ha establecido el helenismo desde los primeros dias de la re- 
volución, allí han desaparecido también las cigüeñas; ya no 
en Nauplia, Patrás, Sira y Atenas. > 
a escasea también la cigüeña en muchas partes 
nerra, 
*"¡g- 193-— LA cic.ckSa blanca 
ud país que jc serian convenientes. Además se la encuentra 
en la Rusia meridional, en las regiones inmediatas al mar 
Caspio y al mar Negro, en Siria, Palestina, Persia, en los paí- 
ses del Oxo, en el Japón, en el Atlas y en las islas Canarias. 
Según Layard, anida también sin duda en el sur del Africa; 
en sus emigraciones de invierno cruza toda el Asia y la India.' 
En el centro y norte de Alemania se presenta desde ültimos 
de lebrero y principios de abril, excepto algunos individuos 
que ya había antes y otros que llegan mas tarde. Varios apa- 
recen ya á mediados de febrero y otros aun en la segunda 
mitad de abril. En el centro del Africa preséntase pocos dias 
después de su salida; yo le vi ya el i.° de seúembre en la 
Nubia meridional y aun el 30 de marzo cerca de Chartum. 
USOS, COSTUMBRES Y R EG1M EN. — Prefiere las 
llanuras donde abunda el agua y sobre todo los pantanos; 
pero necesita los edificios habitados por el hombre, aunque 
muchas se reproducen en los bosques, léjos de los puntos 
habitados, y anidan en los árboles: la mayoría, no obstante, 
se fija en los tejados de las casas y de los mas altos edificios. 
Con un poco de buena suerte se puede presenciar la llega- 
da de estas aves: se ve á la pareja que habitó una casa los 
años anteriores, bajar de repente de una altura prodigiosa, 
, trazando espirales para ir á posarse luego en el tejado, nios 
trándose al instante tan familiarizada con la localidad, cual si 
no la hubiese abandonado nunca. 
En todos los distritos pantanosos donde es muy útil la ci- 
güeña por exterminar las serpientes y otros reptiles, los habi- 
tantes preparan en parte los materiales para que aquella forme 
su nido; al efecto suelen buscar una rueda vieja de coche, la 
cual suben por medio de una gruesa cuerda, cuyo extremo 
está fijo en el cubo. Los holandeses ponen cajones en los te- 
jados de las casas; y ellos, tan aseados y celosos por la lim- 
pieza exterior de sus edificios, no rehúsan jamás á la cigüeña 
la parte de tejado que necesita para su nido, á pesar de los 
inconvenientes que puedan resultar. Estas aves reconocen 
tan bien la protección que se les dispensa en Holanda, que 
se pasean en medio de los ganados, sin que las asusten los 
movimientos de los animales ni la presencia de los pastores. 
