IjOS escopos 
ne erguida cuando está de pié, encorva el cuello en forma 
de S y apoya el pico sobre el buche. Sus movimientos son 
graves y acompasados; el vuelo, por el contrario, ligero y gra- 
cioso, á menudo sostenido y muy ruidoso al levantarse. La 
voz, según Heuglin, es un graznido desagradable, semejante 
al del cuervo. 
Antes de que brillen los primeros rayos del sol y muy á 
menudo también cuando la niebla es mas espesa, el anastomo 
de láminas se presenta en los pantanos y charcas; y según 
Folien visita igualmente la costa marítima para coger conchas, 
peces y ranas. Las primeras constituyen su principal alimen- 
to; pero conténtase también con crustáceos, langostas y gu- 
sanos; Heuglin vio un individuo junto á un cadáver putre- 
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facto. Sabe sacar los caracoles del agua y recoge las conchas 
del cieno, abriéndolas con mucha destreza para comer la car- 
ne. Jerdon observó en la especie india (Anasiomus oscitans) 
la manera de proceder en tal caso. 
Habiéndole llevado varios anastomos vivos, dióles grandes 
moluscos globulosos; entonces vio al ave sujetar la concha 
con una pata, volverla y revolverla hasta que estuvo en posi- 
ción conveniente, y después, de un vigoroso picotazo, aguje- 
rearla tan rápidamente por la charnela, que no daba tiempo 
para ver cómo se manejaba. Luego introducía la punta del 
pico y sacaba el animal Jerdon presenció varias veces el 
hecho : cuando el ave no encuentra conchas, come peces y 
ranas. 
Kirk dice que el anastomo de láminas anida en árboles, y 
según las observaciones de Livingstone, forma colonias en los 
cañaverales. Los huevos que Heuglin recibió como proceden- 
tes de esta ave tenían 0 ,063 de largo, por O" t 046 de grue 
so; eran de forma ovoidea obtusa, con cáscara áspera y 
blanca. 
El anastomo de láminas no se muestra tímido en el inte- 
rior del Africa, pero lo es mucho en la costa ; allí se le caza 
tan fácilmente que uno de mis hombres pudo matar nada 
menos que ocho piezas de un tiro, mientras que aquí no se 
le coge sin grandes dificultades. A orillas del Zambeze, los 
pollos se consideran como un bocado exquisito, y en Mada- , 
gasear, también los adultos, pues según Folien, su carne es 
muy sabrosa. 
LOS ESCOPIDOS — scopi 
Caractéres.— L a familia de los escopidos se carac- 
teriza principalmente por el cuerpo corto, casi cilindrico; cue- 
llo grueso y recogido; cabeza voluminosa; pico grueso en la 
base, muy comprimido á los lados, de mandíbula inferior mas 
corta y estrecha que la superior, y truncada en su extremidad; 
los dedos anteriores están unidos en la base por una membra- 
na sumamente escotada. La familia de los escopidos no se 
puede colocar sino junto á los cancromas, aunque no debe- 
mos considerarla como un tránsito entre estas aves y las cigüe- 
ñas ó garzas. 
Esta familia no comprende mas que un género, el cual 
contiene solo una especie. 
LOS ESCOPOS — scopus 
CARACTERES. — Además de los atributos asignados á 
la familia, los escopos se distinguen por tener el pico mas 
largo que la cabeza, convexo, de cresta viva, algo voluminoso 
por debajo, y con un surco á cada lado, el cual se extiende 
hasta la punta, que se dobla un poco. Las alas son anchas y 
redondeadas, con la tercera penna mas larga; la cola media- 
na, rectilínea, compuesta de doce rectrices; los tarsos de me- 
diana altura; el pulgar, que es corto, toca en tierra todo él; 
la uña del dedo medio es dentada; el plumaje compacto; y 
adorna el occipucio un largo moño. 
