i AS GRUI. LAS 
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bien debe considerarse como su verdadera patria la zona 
templada. Cada parte del mundo tiene especies que le son 
propias, siendo el Asia la mas rica en ellas: las grui- 
das que habitan en el norte avanzan hasta los trópicos du- 
rante sus viajes, pero no anidan allí; el área de dispersión de 
las especies meridionales solo se extiende hasta la zona ecua- 
torial. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — I,as gruidas 
habitan los vastos pantanos y terrenos contiguos, pareciendo 
preferir los que se hallan cerca de los parajes cultivados, 
porque allí encuentran el alimento con mas facilidad. Todas 
las especies de gruidas que conocemos se asemejan mucho 
por su género de vida: andan mesuradamente, aunque con 
gracia; les gusta saltar, brincar y danzar, en cierto modo, si 
bien conservando siempre cierta gravedad ; avanzan por el 
agua hasta el sitio donde hay bastante fondo y pueden na- 
dar; mas no lo hacen por su gusto. Su vuelo es ligero, fácil y 
pausado; se ciernen con frecuencia, describiendo extensos 
circuios; en tal caso tienden el cuello y las patas, y mantié- 
nense entonces en las altas regiones de la atmósfera. Su voz 
es fuerte y penetrante; distínguense por su inteligencia y 
cautela, y aunque comunmente alegres y juguetonas, mués- 
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Fig. 20Í. — IwV lULKAKiCÁ J 
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Fig. 2O0w— EL ANTROPOIDEO SEÑORITA 
transe también pendencieras y hasta sanguinarias. Tienen un 
natural muy sociable, y no solo se reúnen los individuos de 
una misma especie, sino que admiten en su compañía á los 
de otras afines: en cuanto á los demás animales, las gruidas 
no hacen aprecio sino de aquellos que pueden dominar. 
Están en movimiento desde la mañana temprano hasta una 
hora bastante a\unzada de la tarde; pero solo consagran las 
primeras horas del dia á buscar su alimento: durante todas 
las demás permanecen reunidas. Viajan sin interrupción, lo 
mismo de dia que de noche, y parece que apenas emplean 
el tiempo necesario para comer y descansar, á lo cual se 
debe que su viaje se verifique en un plazo notablemente corto. 
Todas las gruidas comen algunas veces también insectos 
ó gusanos, un pequeño lagarto ó un pececillo; en ciertas oca- 
siones saquean los nidos de pájaros, pero según parece con- 
sideran el alimento animal solo como golosina, pues por lo 
regular se nutren de varias clases de grano, sobre todo de 
trigo, y además de retoños, hojas tiernas y raíces. Allí donde 
abundan pueden perjudicar por los daños que ocasionan en 
los campos; pero en Alemania no son considerables, puesto 
que el número de esas aves disminuye de año en año. 
El nido se encuentra en regiones bajas ó cuando menos 
pantanosas. La puesta se compone de dos hue%*os de forma 
prolongada y de color verdoso, con manchas pardas. Macho 
y hembra cubren alternativamente y alimentan al principio á 
su progenie, que sin duda permanece en el nido durante los 
primeros dias. 
Las gruidas tienen pocos enemigos. En los puntos donde 
pasan el invierno, algunas son víctimas de los crocodilos, 
según he podido ver yo mismo; pero no les conozco mas 
enemigos. 
Caza.— E l hombre persigue á estas aves para comer su 
carne, que es muy delicada. 
Cautividad. — Las gruidas jóvenes en muchos puntos 
se cazan para criarlas. Todas las gruidas, sin excepción, se 
acostumbran pronto á su nuevo género de vida; cobran afec- 
to al hombre, y le recrean con sus graciosos movimientos y 
su asombrosa prudencia. No es difícil enseñarlas á salir de su 
jaula y volver i entrar, y conseguir que se reproduzcan. En 
el Japón y la China, una de las especies que habita aquellos 
patees se considera como sagrada, ó por lo menos se aprecia 
mucho por sus bellas cualidades. 
LAS GRULLAS — grus 
CARACTERES. — Las grullas propiamente dichas se 
distinguen principalmente por tener la cabeza en parte des- 
nuda, y las tres ó cuatro últimas rémiges secundarias pro- 
