gris. El ave mide O", 99 de largo por r,88 de punta á punta 
de ala, esta 0“,5 1 y la cola 0*,22. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Los antiguos die- 
ron á esta especie el nombre de grulla de las Baleares , y los 
autores modernos han creído poder deducir que era origina- 
ria de dichas islas; pero algunos indican la Sicilia como su 
patria y sobre todo la isla de Lampedusa. Pongo en duda el 
aserto, aunque sé muy bien que Tristram vio una vez dos de 
estas aves en el norte del Sahara. Esta ave es del Africa 
central; se la encuentra al sur de los 17 J de latitud norte. En 
el sur de aquel continente está representada por una especie 
afine; es común en el oeste; en el este se la ve al sur de ios 
15* de latitud 
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USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Vive por pa- 
rejas ó bandadas en las orillas de los ríos cubiertos de breñas 
y en los bosques de poca espesura; todos los dias se acerca á 
los bancos de arena para beber. Durante la estación de las 
lluvias forma parejas, y en el resto del año bandadas, com- 
puestas á veces de mas de cien individuos. En ciertas oca- 
siones se mezclan con las de grullas cenicientas y de señoritas 
de Numidia, que pasan el invierno en el Sudan; pero jamás 
se nota entre ellas intimidad, y aunque sus congéneres las 
toleran, no las miran con buenos ojos. 
La baleárica pavo real no se asemeja sino desde lejos al 
ave cuyo nombre lleva: anda con el cuerpo levantado, encor- 
vado ligeramente el lomo y la corona recta: por lo regular 
LAS UALF.Á RICAS 
vanza lentamente; mas si la persiguen, corre con tal rapidez, 
que difícilmente podría alcanzarla el hombre. Antes de volar 
corre algún tiempo con las alas abiertas y luego se remonta. 
Cruza los aires despacio, agitando las alas con mesura; tiende 
mucho el cuello y echa el moño hácia atrás. Durante el vuelo 
es principalmente cuando se ostenta su belleza, pues los dos 
colores dominantes, el blanco y el negro, aparecen entonces 
en todo su brillo; el que la ve una vez no puede confundirla 
ya con ninguna otra ave. 
También es muy bonita cuando corre, sobre todo si lo 
hace por un verde prado <5 en medio de espesos matorrales. 
Si se excita esta ave de un modo cualquiera, ejecuta una 
especie de danza muy singular: las baleáricas que se hallan 
en un banco de arena comienzan á bailar apenas ven alguna 
cosa desusada, y también cuando llega un individuo de su 
especie. El ave salta en el aire, muchas veces á mas de un 
metro de altura; entreabre un poco las alas, y vuelve á caer, 
tan pronto apoyándose en una pata como en otra. Ignoro si 
el macho y la hembra danzan, aunque creo poder asegurar 
que dichos movimientos son propios del primero. El grito de 
esta especie, asaz penetrante, se oye desde muy lejos y pue- 
de expresarse bien por la palabra rhatwuk, nombre árabe del 
Tomo IV 
ave. La baleárica pave-real se alimenta casi exclusivamente 
de granos: en la época de la madurez de las plantas solo 
come durah , guisantes y otras semillas, sobre todo de las 
gramíneas; aliméntase además de tallos, retoños de yerba, 
frutos é insectos: es probable que coja en algunos casos con- 
chas y pececillos. 
El género de vida diario de la baleárica es muy arreglado: 
al salir el sol abandona su lugar de reposo para dirigirse á la 
estepa, donde permanece unas dos horas, buscando su ali- 
mento; después se encamina á los bancos de arena del rio, á 
fin de apagar la sed, limpia su plumaje y se entretiene con la 
danza. Algunas veces emprende al medio dia una corta ex- 
cursión. Por lo general le basta su primera comida para todo 
el dia. Hácia la tarde sepáranse las bandadas, formando 
reducidos grupos que se dirigen á los parajes donde se pro- 
ponen pasar la noche. He observado en las orillas del Nilo 
Azul que las baleáricas dormían en los árboles: guiado por 
algunas que vi pasar, penetré en el bosque, y á los pocos 
minutos oí los gritos de la bandada. Como eran muy débiles, 
deduje que me hallaba léjos del punto de reunión; anduve 
todavía un cuarto de hora antes de llegar; y con gran sorpre- 
sa mía vi treinta ó cuarenta de estas aves, posadas en los 
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