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LOb RAUDOS 
nan el nido en el mes de agosto. Schomburgk no pudo ob 
señar la reproducción de esta ave; Battes se limita á decir 
que los indios le han asegurado que formaba su nido en los 
árboles, construyéndole muy artísticamente con arcilla. 
Con gran alegría de todos los naturalistas, ha sido posible 
completar estos datos observando los euripigas del jardín 
zoológico de Londres. Una pareja de estas aves, comprada 
en 1862, se acostumbró muy pronto á su nueva existencia: 
en mayo de 1S65, pareció que deseaba anidar; recogían rai 
oes, briznas y otros materiales; se les veia además dirigirse 
con frecuencia á su abrevadero, sin duda para buscar otros 
ó para humedecer los que habian encontrado. Al ver esto, 
ocurrióscle á Bartlett proporcionarles arcilla y fango: apode- 
ráronse a! momento de estas sustancias, eligieron un tronco 
viejo de árbol en el que se había fijado un nido artificial á 
la altura de diez piés; comenzaron á llevar arcilla mezclada 
con paja, yerba y raíces, y levantaron las paredes, cubrién- 
dolas cuidadosamente por dentro. Una mañana, el guarda 
llevó pedazos de cáscara de huevo/feue había encontrado 
debajo del árbol, y que, según dijo, eran de los euripigas. 
Bartlett vió con gran sorpresa que se asemejaban mucho á los 
de un huevo de polla de agua ó de becada, y como en el 
mismo recinto vivía un calamón de Europa, puso en duda 
el aserto del guardián. Sin embargo, dispuso que sacaran de 
nili á la otra ave, dejando á los euripigas solos. A principios 
de junio, el guarda le señaló un huevo que estaba en el nido, 
y entonces pudo reconocer Bartlett su semejanza con los frag- 
mentos recogidos anteriormente. Los padres parecían muy 
afanosos por aquel huevo, y le cubrieron alternativamente 
por espacio de veintisiete dias. El 9 de junio salió el pollo 
del cascaron, y al dia siguiente se sacó un dibujo. El pe- 
queño permaneció en el nido, donde macho y hembra le ali 
mentaban dándole insectos y pececillos vivos, exactamente 
• lo mismo que los ibis á sus hijuelos. Al otro dia de nacer 
podía volar bastante para bajar á tierra, y ya no volvió al 
nido: su crecimiento fué muy rápido; á los dos meses no se 
diferenciaba ya de los adultos. 
En agosto comenzaron los padres á reparar el nido, for 
mando una nueva capa de arcilla, y á fines de dicho mes, la 
hembra puso un segundo huevo. Esta vez se encargó el ma- 
cho principalmente de la incubación, pues su compañera se 
ocupaba todavía en criar ai primer hijuelo. E! segundo pollo 
nació en 28 de setiembre; pero como los nadres se cuidaban 
sobre todo del primero, el guardián se encargó de él, y tuvo 
el gusto de verle crecer rápidamente. 
El dibujo publicado por Bartlett nos demuestra que los 
pollos tienen el lomo rayado, con manchas longitudinales y 
trasversales de rojo pardo y blanco amarillento; en el vientre 
solo hay algunas circulares, blancas ó pardas. 
Cautividad. — Lo que acabamos de decir de los eu- 
ripigas del jardín zoológico de Lóndres revela con cuánta 
facilidad se acostumbran estas aves á su nuevo genero de 
vida, y hasta que* punto se familiarizan. Encuéntrame indi- 
viduos domesticados en todos los pueblos indios y en los 
establecimientos de colonos europeos, donde se les ve seguir 
á su amo como un perro. En las orillas del Amazonas, el eu- 
ripiga ha recibido el nombre de 1 <>/r, ó sea pavo real- 
l'laza vió uno en Saraycou, que hacia veintidós años que 
estaba cautivo; Schomburgk y Bates dicen que es muy bus- 
cado, por la facilidad con que se domestica y el largo tiempo 
que vive. El euripiga sol cautivo corre por todos lados, se 
mcícla con las demás aves, vive sin temor en medio de los 
perros; sabe distinguir perfectamente entre los animales de 
la casa y los de fuera, y huye con timidez de las personas 
desconocidas. Es curioso verle cazar insectos en la casa y sus 
alrededores: Bates asegura que se presta á servir de juguete 
I á los niños; que acude corriendo cuando se le llama y que 
come en la mano. 
LOS RALI DOS — rallid^e 
Caractéres. — Los rálidos, cuyo tipo es el rascón de 
Europa, se caracterizan por su cuerpo muy comprimido la- 
teralmente; el cuello de mediana extensión; la cabeza pe 
quena ; el pico de forma variable, comprimido á los lados, y 
rara vez mas largo que aquella; los tarsos altos; los dedos en 
número de cuatro, prolongados, llegando el posterior al suelo; 
las alas, cortas y redondeadas, no alcanzan á la extremidad 
de la cola cuando el ave descansa; la cola es mediana, re 
dondeada ó cónica, compuesta de doce rectrices; el plumaje 
espeso y compacto, y el plumón abundante y corto. 
Los órganos internos, muy semejantes á los de las galli 
nulas, ó pollas de agua, ofrecen, según Wagncr, las siguien- 
tes particularidades. El cráneo es convexo y redondeado; el 
agujero occipital grande; el tabique interorbitario está per- 
forado; las dimensiones del hueso lagrimal son medianas; 
en suma, la conformación de la cabeza es como la de las 
grullas. La columna vertebral consta de trece vértebras cer 
vicales, prolongadas; diez dorsales, no soldadas entre sí; 
ocho caudales, tres pequeñas y la última muy corta. El es- 
ternón es bastante largo, angosto, de quilla bien desarrollada; 
por detrás presenta á cada lado una larga apófisis estrecha, 
limitando una escotadura membranosa profunda, que se abre 
en ángulo agudo. Casi todos los huesos contienen médula: 
la lengua es bastante larga y puntiaguda; el esófago ancho y 
plegado; el ventrículo subcenturiado largo: el buche grueso 
y musculoso. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Los rálidos, de los 
que se conocen unas ciento y diez especies, están disemina 
dos por toda la superficie del globo. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Todas estas 
aves habitan parajes húmedos y pantanosos; algunas viven 
hasta en los estanques y lagos cubiertos de juncos y cañave 
rales; otras se encuentran en los campos, y aun en los bos- 
ques. Pasan su vida ocultas, dejándose ver lo menos posible, 
1 y solo se deciden á volar cuando se les acosa muy de cerca; 
pero saben ocultarse perfectamente en medio de las plantas. 
1 odas andan y corren muy bien ; algunas nadan con facili- 
dad, siquiera sean las menos bien dotadas de las zancudas 
en cuanto al vuelo. Su voz es singular; la producen sobre 
todo por la mañana y tarde, y con frecuencia mucho tiempo 
sin cesar. Sus sentidos alcanzan bastante desarrollo, y sus fa- 
cultades intelectuales son bastante perfectas, según se puede 
reconocer fácilmente en los individuos cautivos. Pocos de 
ellos son sociables, aunque se observa que después del pe- 
ríodo del celo forman algunos individuos reducidos grupos, 
y habitan largo tiempo un mismo paraje, abandonándole 
luego todos á la vez. De las otras aves no suelen hacer apre- 
cio los rálidos. 
Su régimen es tanto animal como vegetal: comen granos, 
y también insectos, larvas, moluscos, gusanos, huevos, y 
hasta pequeñas aves, siendo probablemente este úitimo su 
único alimento en ciertas estaciones. Las grandes especies 
son verdaderas predatoras, que dan caza á los pequeños 
v ertebrados. Anidan á orillas del agua, y con frecuencia en 
la misma superficie, entre las yerbas y juncos; su nido, de 
rcgui 3 r construcción, es impermeable. 1 .a puesta se verifica 
en la primavera: consta de tres á diez huevos, y hasta doce, 
según las especies, cubiertos de puntos y manchas oscuras 
sobre fondo pálido. Macho y hembra toman parte en la in- 
cubación: los pollos nacen cubiertos de plumón y abando- 
